Questo è Crazy Talk: una rubrica di consigli per conversazioni oneste e impenitenti sulla salute mentale con l'avvocato Sam Dylan Finch. Pur non essendo un terapista certificato, ha una vita di esperienza convivente con il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Domande? Contatta e potresti essere segnalato: [email protected]
Ciao Sam, ho lottato con qualche forma di ansia per la maggior parte della mia vita. In diversi momenti, mi è stato diagnosticato un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e un disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Tuttavia, non capisco davvero la differenza. In che modo sono diversi ed è possibile averli entrambi?
Questa domanda è (come dicono i giovani) "estremamente mia merda".
Essendo una persona a cui è stata diagnosticata più volte una diagnosi errata prima che potessi dire con sicurezza "Vivo con il disturbo ossessivo compulsivo", ho fin troppo familiarità con il tentativo di analizzare le sfumature del disturbo ossessivo-compulsivo.
Sebbene siano entrambi disturbi d'ansia, l'ansia generalizzata (GAD) e il disturbo ossessivo compulsivo sono distinti in alcuni modi piuttosto importanti. Vale a dire, divergono in queste tre aree:
- il contenuto della tua ansia
- la "viscosità" dei tuoi pensieri
- indipendentemente dal fatto che siano coinvolti rituali e compulsioni
Cominciamo con la differenza principale: nello specifico cosa ti rende ansioso
Nel disturbo ossessivo compulsivo, le nostre ansie sono in gran parte irrazionali. La maggior parte dell'ansia lo è, ma in OCD è decisamente un po 'più "là fuori" in confronto.
Siamo ossessionati da cose improbabili, abbastanza specifiche e persino bizzarre. Mi verrà una malattia rara toccando questo? E se questo pensiero violento significasse che ucciderò qualcuno? E se mi innamoro del mio psichiatra?
Ho parlato con Tom Corboy, uno psicoterapeuta autorizzato e direttore esecutivo dell'OCD Center di Los Angeles - quindi fondamentalmente, l'esperto di riferimento su questo argomento - che ha sottolineato che per qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo, "questi non sono solo pensieri di passaggio casuali, ma pensieri piuttosto ripetuti che [stanno] causando grande angoscia proprio perché i pensieri sono antitetici al vero sé del malato. "
E questo è un pezzo fondamentale. Con il disturbo ossessivo compulsivo, le ansie sono incongruenti con il modo in cui una persona pensa a se stessa.
Pensa al DOC come più a un teorico della cospirazione: dove il risultato o la conclusione che offre è quasi impossibile o piuttosto stravagante. Ad esempio, come difensore della salute mentale, ho avuto ossessioni di "inventare" le mie malattie mentali, temendo di aver costruito la mia carriera su una bugia elaborata che non sapevo nemmeno di dire.
lo sapevo logicamente che questo non aveva alcun senso. Ma il mio cervello si aggrappava ancora ad esso, lasciandomi in uno stato di panico che interferiva con la mia vita.
Il disturbo ossessivo compulsivo spesso si attacca ad alcune delle nostre paure più profonde. Nel mio caso, mentivo alle persone a cui tengo (i miei lettori) e le manipolavo senza volerlo.
Questa dissonanza (causata da pensieri intrusivi, di cui ho discusso in una precedente colonna di Crazy Talk) è una parte importante di ciò che rende questo disturbo così doloroso. Per molti versi, è davvero un incubo a occhi aperti.
L'ansia generalizzata, d'altra parte, tende a riguardare le preoccupazioni del mondo reale. Fallirò questo test? Otterrò questo lavoro? Il mio amico è arrabbiato con me?
GAD prende le cose che accadono nella tua vita e ama ricordarti lo scenario peggiore possibile di come potrebbe svolgersi, causando una preoccupazione eccessiva e debilitante.
È il sapore originale dell'ansia, esaltato in modo aggressivo.
Aneddoticamente, molte persone notano un'altra differenza tra GAD e OCD è quanto sia "appiccicosa" la loro ansia
Le persone con GAD tendono a passare da un'ansia all'altra durante la loro giornata (o hanno una sensazione generale di essere sopraffatte), mentre è più probabile che qualcuno con OCD si ossessiona su una particolare ansia (o su alcune di esse) e dedichi un'eccessiva attenzione a esso.
Non mi preoccuperei solo nulla - almeno non in modo disfunzionale. Ma potrei fissarmi su uno spinner mentale per ore, ossessionandomi in un modo che suona arbitrario o ridicolo per tutti gli altri.
In altre parole: il GAD può essere più frenetico, mentre il disturbo ossessivo compulsivo può sembrare una spirale e essere risucchiato nello scarico.
La grande differenza, tuttavia, sta nella presenza o meno delle compulsioni
Le compulsioni possono essere visibili o mentali, ma soprattutto sono presenti nel DOC, non nella GAD.
Ci sono tante compulsioni quante sono le persone con disturbo ossessivo compulsivo - la caratteristica principale di esse è che sono comportamenti che, sebbene intesi ad auto-lenire e alleviare i dubbi, in realtà alimentano ulteriormente il ciclo dell'ossessione.
Esempi di compulsioni
- Visibile: bussare alla legna, lavarsi le mani, controllare la stufa, toccare o non toccare una cosa in particolare
- Mentale: contare i passi, ripetere le conversazioni nella tua testa, ripetere parole o frasi speciali, persino provare a "neutralizzare" i cattivi pensieri con buoni pensieri
- La lista potrebbe continuare! Consulta l'elenco dei test OCD dell'OCD Center di Los Angeles per ulteriori informazioni.
Ciò solleva la domanda: se alla fine della giornata sono entrambi disturbi d'ansia, queste differenze sono davvero importanti?
Per quanto riguarda il trattamento, sì, lo fanno. Perché un trattamento che aiuta qualcuno con GAD potrebbe non essere altrettanto efficace per qualcuno con DOC e questo rende molto importante ottenere una diagnosi corretta.
Ad esempio, immagina di avere due persone - una con GAD e l'altra con OCD - che stanno entrambe provando ansia per le loro relazioni e se sono o meno un buon partner.
In genere, alle persone con GAD viene detto di concentrarsi su stimolanti pensieri che producono ansia (Corboy si riferisce a questo come ristrutturazione cognitiva, una forma di CBT). Ciò significa che lavorerebbero per sfidare i loro pensieri per realizzare, si spera, il modo in cui sono un buon partner e per affrontare il modo in cui possono costruire su quei punti di forza.
Ma se hai utilizzato questo approccio su qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo, potrebbe iniziare compulsivamente a chiedere ripetute conferme di essere un buon partner. In questo caso, quindi, un cliente può concentrarsi compulsivamente sul divenire meno reattivo all'idea che potrebbero non essere un buon partner e imparare a convivere con il dubbio.
Invece, le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno bisogno di un approccio diverso per aiutare con le loro compulsioni.
Corboy spiega che il trattamento più efficace per il disturbo ossessivo compulsivo è chiamato prevenzione dell'esposizione e della risposta (ERP). Questa è l'esposizione ripetuta a pensieri e situazioni paurose nel tentativo di desensibilizzare il cliente, con il risultato finale di ridurre l'ansia e la frequenza dei pensieri e delle compulsioni (o in altre parole, "annoiarsi" dell'ossessione stessa).
Questo è il motivo per cui la distinzione diventa una parte fondamentale del miglioramento. Questi disturbi potrebbero essere simili, ma la guarigione richiede un approccio diverso.
In definitiva, solo un medico esperto può fare la distinzione tra questi disturbi
Trova qualcuno che sia preferibilmente specializzato in OCD per aiutare.
Nella mia esperienza, molti medici conoscono solo le manifestazioni stereotipate del DOC e, come tale, viene diagnosticato erroneamente abbastanza spesso. (Vale anche la pena ricordare che alcune persone hanno ENTRAMBI i disturbi, o ne hanno uno ma con alcuni tratti dell'altro! In questo caso, un medico che conosce i dettagli del DOC può aiutare a portare più sfumature al tuo piano di trattamento. )
In effetti, per sei anni, mi è stato diagnosticato erroneamente il disturbo bipolare e persino il disturbo borderline di personalità. La triste verità è che il disturbo ossessivo compulsivo è ancora ampiamente frainteso, anche nella comunità medica.
Questo è anche il motivo per cui rimando le persone (per il materiale di lettura e l'aiuto alla diagnosi) all'OCD Center di Los Angeles così spesso. Un disturbo così complicato richiede risorse ponderate che riflettano la miriade di modi in cui le persone sperimentano questa condizione. (Oh, e acquista questo libro. Seriamente. È la risorsa più completa e definitiva in circolazione.)
Per riassumere, ecco il mio miglior consiglio: fai i compiti e le ricerche nel modo più approfondito possibile. E se ritieni che il disturbo ossessivo compulsivo sia una diagnosi probabile, cerca un professionista (se possibile) che abbia una solida conoscenza di cosa sia questo disturbo.
Hai questo.
Sam
Sam Dylan Finch è uno dei principali sostenitori della salute mentale LGBTQ +, avendo ottenuto il riconoscimento internazionale per il suo blog, Let's Queer Things Up !, che è diventato virale per la prima volta nel 2014. Come giornalista e stratega dei media, Sam ha pubblicato molto su argomenti come la salute mentale, identità transgender, disabilità, politica e diritto e molto altro ancora. Portando la sua esperienza combinata nella salute pubblica e nei media digitali, Sam attualmente lavora come redattore sociale presso Healthline.
