Cefalea ipnica: una sveglia dolorosa

Cos'è un mal di testa ipnico?

Un mal di testa ipnico è un raro tipo di mal di testa che sveglia le persone dal sonno. A volte vengono definiti mal di testa da sveglia.

Il mal di testa ipnico colpisce le persone solo quando dormono. Spesso si verificano più o meno nello stesso periodo diverse notti alla settimana.

Continua a leggere per saperne di più sui mal di testa ipnotici, incluso come gestirli.

Quali sono i sintomi di un mal di testa ipnico?

Come con tutti i mal di testa, il sintomo principale di un mal di testa ipnico è il dolore. Questo dolore di solito pulsa e si diffonde su entrambi i lati della testa. Anche se il dolore può variare da lieve a grave, di solito è abbastanza grave da svegliarti quando dormi.

Questi mal di testa di solito si verificano alla stessa ora della notte, spesso tra l'1 e le 3 del mattino.Possono durare da 15 minuti a 4 ore.

Circa la metà delle persone che soffrono di mal di testa ipnico li soffre ogni giorno, mentre altri li sperimentano almeno 10 volte al mese.

Alcune persone riferiscono sintomi simili all'emicrania durante il loro mal di testa ipnico, come ad esempio:

• nausea
• sensibilità alla luce
• sensibilità ai suoni

Cosa causa un mal di testa ipnico?

Gli esperti non sono sicuri di cosa causi il mal di testa ipnico. Tuttavia, sembrano essere un disturbo di cefalea primario, il che significa che non sono causati da una condizione sottostante, come un tumore al cervello.

Inoltre, alcuni ricercatori ritengono che il mal di testa ipnico potrebbe essere correlato a problemi nelle parti del cervello coinvolte nella gestione del dolore, nel sonno con movimenti rapidi degli occhi e nella produzione di melatonina.

Chi ha il mal di testa ipnico?

Il mal di testa ipnico tende a colpire le persone di età superiore ai 50 anni, ma non è sempre così. Tuttavia, di solito c'è un lungo periodo di tempo tra il momento in cui qualcuno inizia ad avere mal di testa da ipnosi e quando viene finalmente diagnosticato. Questo potrebbe spiegare perché le persone con diagnosi di mal di testa ipnico sono solitamente più anziane.

Le donne sembrano anche avere un rischio maggiore di sviluppare mal di testa ipnico.

Come vengono diagnosticati i mal di testa ipnotici?

Se pensi di soffrire di mal di testa ipnotico, fissa un appuntamento con il tuo medico. Inizieranno concentrandosi sull'esclusione di altre possibili cause del mal di testa, come l'ipertensione.

Altre condizioni che il medico vorrà escludere includono:

• tumori cerebrali
• colpo
• emorragia interna
• infezione

Assicurati di informare il tuo medico di eventuali farmaci da banco (OTC) o di prescrizione che prendi, in particolare nitroglicerina o estrogeni. Entrambi possono causare sintomi simili al mal di testa ipnico.

A seconda dei sintomi e della storia clinica, il medico può eseguire un numero qualsiasi di test, come ad esempio:

• Analisi del sangue. Questi controlleranno i segni di infezione, squilibri elettrolitici, problemi di coagulazione o livelli elevati di zucchero nel sangue.
• Test della pressione sanguigna. Ciò contribuirà a escludere la pressione alta, che è una causa comune di mal di testa, soprattutto negli anziani.
• Scansione TC della testa. In questo modo il medico avrà una visione migliore delle ossa, dei vasi sanguigni e dei tessuti molli della testa.
• Polisonnografia notturna. Questo è un test del sonno eseguito in un ospedale o in un laboratorio del sonno. Il medico utilizzerà l'attrezzatura per monitorare i tuoi schemi di respirazione, i livelli di ossigeno nel sangue, i movimenti e l'attività cerebrale mentre dormi.
• Test del sonno a casa. Questo è un test del sonno più semplice che può aiutare a rilevare i sintomi dell'apnea notturna, un'altra potenziale causa di mal di testa durante la notte.
• Scansione MRI del cervello. Questo utilizza onde radio e magneti per creare immagini del tuo cervello.
• Ecografia carotidea. Questo test utilizza le onde sonore per creare immagini dell'interno delle arterie carotidi, che forniscono sangue al viso, al collo e al cervello.

Come vengono trattate le cefalee ipniche?

Non ci sono trattamenti specificamente progettati per trattare il mal di testa ipnico, ma ci sono alcune cose che puoi provare per alleviare.

Il tuo medico probabilmente ti consiglierà di iniziare prendendo una dose di caffeina prima di andare a letto. Sebbene sia controintuitivo, la maggior parte delle persone con mal di testa ipnico non ha problemi a dormire dopo aver assunto un integratore di caffeina. La caffeina comporta anche il minor rischio di effetti collaterali rispetto ad altre opzioni di trattamento.

Per usare la caffeina per gestire il tuo mal di testa ipnico, prova uno dei seguenti prima di andare a letto:

• bere una tazza di caffè forte
• prendendo una pillola di caffeina

Ulteriori informazioni sulla relazione tra caffeina ed emicrania.

Puoi anche provare a prendere un farmaco contro l'emicrania OTC, che di solito contiene sia un analgesico che caffeina. Tuttavia, assumerli a lungo termine può causare mal di testa cronici.

Altri trovano sollievo dall'assunzione di litio, un farmaco usato per trattare il disturbo bipolare e altre condizioni di salute mentale. Il topiramato, un farmaco antiepilettico, aiuta anche alcune persone a prevenire il mal di testa ipnico. Tuttavia, entrambi questi farmaci possono causare fastidiosi effetti collaterali, tra cui affaticamento e reazioni rallentate.

Altri farmaci che hanno funzionato per alcune persone includono:

• melatonina
• flunarizina
• indometacina

Qual è la prospettiva?

I mal di testa ipnici sono rari ma frustranti, poiché possono impedirti di dormire a sufficienza. Possono anche essere difficili da diagnosticare poiché molte condizioni causano sintomi simili.

Non esiste un trattamento standard per il mal di testa ipnico, ma in alcuni casi il consumo di caffeina appena prima di andare a letto sembra funzionare bene. Se questa opzione non funziona per te, parla con il tuo medico della possibilità di provare un nuovo farmaco.