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Se non ti senti a tuo agio nell'affermare la mia razza e il mio sesso, non sei in grado di fornire il supporto di cui ho bisogno.
Penso che la gente creda che stia scherzando quando dico che ci sono voluti vedere sei o sette professionisti della salute mentale prima di trovarne uno adatto.
Non farmi nemmeno iniziare con il mio terapista matrimoniale.
Non direi che gli altri fossero cattivi consiglieri, almeno non tutti. Quello che posso dire è che erano una cattiva misura per me come donna nera.
Per supportarmi come cliente, un consulente deve capire in che modo essere una persona di colore negli spazi bianchi ha influenzato il modo in cui vedo il mondo. Se non ti senti a tuo agio nell'affermare come la mia razza e il mio genere influenzino la mia visione del mondo, non sei in grado di fornire il supporto di cui ho bisogno.
Invece di mettermi in contatto con un professionista della salute mentale che mi ha convalidato, lasciavo regolarmente le sessioni sentendomi deluso e delirante.
Se ho avuto la fortuna di trovare qualcuno che condividesse le mie prospettive, ho dovuto fare i conti con altri fattori di inaccessibilità come la distanza o i limiti finanziari.
Per supportarmi come cliente, un consulente deve capire in che modo essere una persona di colore negli spazi bianchi ha influenzato il modo in cui vedo il mondo.
Radici nel razzismo
Come altre aree della medicina, il trattamento della salute mentale e l'accesso sono stati influenzati dal razzismo e dal pregiudizio.
La ricerca ha documentato tassi sproporzionati di malattie mentali e sottorappresentazione per coloro che sono neri, indigeni e persone di colore (BIPOC), insieme a sfide di uniformità nella diagnostica.
Ad esempio, ai neri americani è più probabile che venga diagnosticata la schizofrenia rispetto ai bianchi. E gli adolescenti neri possono spesso esprimere la depressione in modo diverso rispetto ad altre popolazioni.
Gli ultimi 10 anni di ricerca della terapia mi hanno dato molte frustrazioni, ma hanno anche fornito chiarezza su ciò di cui ho bisogno in un professionista della salute mentale.
Quelle che seguono sono alcune riflessioni sul difficile ma gratificante processo di trovare un buon terapista come persona di colore.
Sapere cosa ti serve e cosa no
Le prime fasi di individuazione dell'assistenza per la salute mentale possono essere travolgenti. Ho scoperto che molte persone non sono sicure di cosa cercare in un professionista della salute mentale.
Ecco alcune cose da considerare:
Materiale amico
Suggerisco di cercare in un professionista della salute mentale le stesse qualità che cercheresti in un amico.
Sono un buon ascoltatore? Mostrano empatia? Capiscono la lingua che usi? Può sembrare ovvio, ma non tutti i terapeuti faranno queste cose.
Fare una lista
Il modo migliore per sviluppare il tuo elenco di non negoziabili è considerare ciò per cui stai cercando supporto.
Stai lottando per elaborare la tua razza o sesso? Le tue esperienze come individuo con disabilità ti fanno sentire come se nessuno capisse cosa stai passando?
Usa queste lotte come luce guida per individuare fornitori che comprendono, o almeno affermano, le tue esperienze.
Fare domande
Dopo aver compilato l'elenco delle esigenze, chiedi ai potenziali fornitori quanta esperienza hanno con i clienti le cui esigenze sono simili alle tue.
Più esperienza significa che sarà meno faticoso istruirli sulla tua visione del mondo. Questa è l'ultima cosa di cui qualcuno ha bisogno quando cerca supporto.
Avvia il processo
Una volta che ho conosciuto i miei must-have, ho iniziato a ricercare i professionisti che erano a mia disposizione, sia di persona che online. Ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente:
Usa la tua rete
Durante il college, il processo per trovare un professionista della salute mentale è stato facile. La mia università ha offerto agli studenti sei sessioni gratuite di salute mentale attraverso il dipartimento di consulenza.
Invecchiando, la mia vita si è complicata con il matrimonio, il lavoro e la genitorialità. Ho avuto la fortuna di avere accesso a Military OneSource, una risorsa che collega le famiglie di militari con un'ampia gamma di supporto, compresi i servizi di salute mentale.
Un individuo senza accesso a risorse come queste ha l'onere di trovare le cure giuste per se stesso. Questo processo di ricerca varia notevolmente a seconda della tua assicurazione e del contesto di vita.
A volte il miglior punto di partenza è il passaparola. I membri della tua comunità potrebbero essere in grado di indirizzarti a terapisti competenti ed empatici che possono soddisfare le tue esigenze specifiche.
Cosa ha funzionato per gli altri
Ho parlato con due colleghi BIPOC del loro viaggio alla ricerca del terapista giusto. Hanno condiviso il loro processo e cosa ha funzionato per loro.
In qualità di uomo afroamericano, Keenan White sapeva di aver bisogno di un professionista che capisse i fattori di stress della crescita di Black.
"I miei non negoziabili erano neri, professionali ed esperti, oltre che favorevoli alle persone LGBT: un alleato o parte della comunità", dice.
Ha iniziato la sua ricerca su Google. Ha usato parole chiave su razza e orientamento, e persino cognomi, per trovare un consulente adatto.
Shayna Lonoaea-Alexander, una isolana del Pacifico che è anche un'attivista della comunità, sapeva di aver bisogno di qualcuno che fosse queer-friendly e affermativo, che capisse i sistemi oppressivi e che potesse adattarsi ai suoi impegni.
“Ho creato un foglio di calcolo utilizzando una directory online fornita dalla mia compagnia di assicurazioni. Ho studiato il background dei terapeuti e le cliniche in cui lavoravano e, onestamente, era importante per me ricevere servizi da una clinica queer-friendly e accogliente ", dice.
Prova ed errore
Proprio come ho dovuto provare diversi consulenti prima di trovare la persona giusta per me, altre persone di colore spesso vedono più consulenti prima di stabilirsi su una vestibilità di qualità.
Per White, la relatività è la chiave.
“Mi piace che il mio consulente si relaziona molto facilmente alle mie esperienze. Non ha paura di mostrare i lati brutti di se stesso per mettermi a mio agio. Mi piace che sia un maschio, perché un mentore maschio è qualcosa che non ho mai avuto ", dice.
Prima della sua relazione di 2 anni con il suo attuale consigliere, White ha provato un altro consulente del colore che non era adatto. Doveva essere disposto ad andare avanti e trovare qualcun altro per ottenere le cure di cui aveva bisogno.
Lonoaea-Alexander inizialmente aveva un terapista maschio bianco. Erano compatibili, ma dopo che lui ha preso un congedo durante l'epidemia di COVID-19, ha dovuto ricominciare da capo. Alla fine ha trovato una donna di colore specializzata in relazioni sentimentali e consulenza familiare. Alla fine erano una misura migliore.
Collegandosi con il suo nuovo fornitore, Lonoaea-Alexander ha appreso che aveva bisogno di un terapista che capisse di vivere alle Hawaii.
"Capiscono più profondamente cosa vuol dire vivere in una casa multietnica e multigenerazionale come la mia e come le mie moltitudini di identità giocano nella mia vita personale e professionale", dice.
Il numero di risorse di supporto è cambiato in modo significativo da quando ero un ventenne nervoso che sperava di dare un senso al mondo. Le persone di colore in cerca di supporto possono utilizzare le risorse seguenti per iniziare.
Risorse per trovare terapisti
- Therapy for Black Girls è uno spazio online dedicato al benessere mentale di donne e ragazze nere. La sua directory dei fornitori elenca i terapisti di persona e virtuali in base alla posizione.
- Therapy for Black Men è stata creata per eliminare lo stigma e fornire un luogo dedicato a uomini e ragazzi neri da visitare quando cercano supporto per la salute mentale. La sua funzione di ricerca avanzata offre menu a discesa per filtrare per tipo di terapista, modalità e specialità.
- Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM) è un'organizzazione no profit dedicata a "un mondo in cui non ci sono barriere alla guarigione dei neri". Hanno creato una directory online di professionisti della salute mentale neri autorizzati che forniscono servizi di teleterapia.
- Therapy for Latinx fornisce elenchi di terapisti che si identificano come Latinx o POC o che hanno lavorato a stretto contatto con la comunità POC e comprendono le loro esigenze specifiche.
- Il National Queer and Trans Therapists of Color Network (NQTTCN) ha creato una risorsa digitale interattiva che aiuta le persone queer e trans di colore (QTPOC) a localizzare i professionisti della salute mentale QTPOC in tutto il paese.
- Inclusive Therapists è un'organizzazione impegnata a decolonizzare e destigmatizzare l'assistenza sanitaria mentale. La sua directory collega il POC con un'assistenza al cliente culturalmente affermativa e reattiva.
- Ayana è un'app che collega gli utenti a terapisti culturalmente sensibili tramite chat, sulla base di un questionario dettagliato. Credono che trovare il terapeuta ideale sia un diritto, non un privilegio.
- Black Therapy Love è un'app e una directory che fornisce alle persone di colore un luogo in cui interagire con terapisti, consulenti e allenatori.
- The Safe Place è un'app per la salute mentale che è stata avviata su GoFundMe ed è orientata all'istruzione e al supporto per la comunità nera.
- Latinx Therapy è un podcast e una directory impegnati a ridurre lo stigma della salute mentale per la comunità Latinx.
Costo
Considera le opzioni di pagamento e il collegamento con le compagnie di assicurazione come parte del tuo processo di ricerca quando cerchi un professionista della salute mentale.
Il costo è probabilmente la barriera più significativa per prendersi cura delle persone di colore.
È molto più probabile che gli individui BIPOC abbiano un accesso limitato al reddito disponibile. E l'incertezza sulle finanze può rendere la terapia solo un altro fattore di stress nella tua vita.
Per coloro che non hanno un'assicurazione o scoprono che la loro assicurazione non copre l'intero costo dei servizi, le organizzazioni di seguito potrebbero essere in grado di aiutare con i finanziamenti, in modo da poter ricevere cure a prezzi accessibili.
Risorse per finanziare la terapia
- La Boris Lawrence Henson Foundation mira a sradicare lo stigma sui problemi di salute mentale nella comunità afroamericana. Offre terapia virtuale gratuita durante la pandemia COVID-19.
- Il Loveland Foundation Therapy Fund offre assistenza finanziaria alle donne e alle ragazze di colore in cerca di terapia tramite una procedura di richiesta online.
- L'NQTTCN ha un QTPOC Mental Health Fund che fornisce assistenza finanziaria a persone queer e trans di colore per aumentare l'accesso al supporto di salute mentale per QTPOC da parte di QTPOC e dei loro alleati.
- Inclusive Therapists offre attualmente servizi di teleterapia a tariffa ridotta. Sponsorizza anche abbonamenti per terapisti neri e indigeni.
- Better Help offre attualmente 1 mese gratuito di terapia a distanza da uno dei suoi terapisti autorizzati. Nota che il suo questionario non vaglia per considerazioni di razza o etnia oltre alla lingua preferita.
Superare lo stigma
Le persone di colore che sono alla ricerca di servizi di salute mentale spesso sperimentano un ulteriore livello di stigma su problemi di salute mentale dalle loro stesse comunità.
Ci sono state molte volte in cui i miei cari mi hanno detto: "Oh no, cosa c'è che non va in te ?!" o "L'unica persona con cui devi parlare è Dio, ragazza."
In conversazioni particolarmente frustranti, otterrei un mix di entrambe le risposte.
La mia famiglia crede che la terapia sia solo per situazioni terribili. Ho interiorizzato questa convinzione, che alla lunga mi ha ferito. I miei problemi di salute mentale non sarebbero diventati così urgenti come se avessi cercato assistenza in precedenza nella vita.
La mia infanzia è stata piena di bullismo e la mia età adulta è arrivata con diversi casi di trauma riproduttivo. Come se non bastassero, le microaggressioni razziali e alcune relazioni dolorose rendevano difficile sviluppare un costante senso di sé.
È particolarmente importante che il BIPOC sia aperto sulle proprie esperienze di salute mentale. Destigmatizzare i problemi di salute mentale condividendo risorse, suggerimenti ed esperienze ha il potenziale per avere un impatto su intere comunità. È un modo per pagare in avanti e dare l'esempio che va bene ricevere aiuto.
“Ne parlo con amici e parenti. Non mi vergogno di trattare attivamente i miei problemi di salute mentale, ma so che molte persone hanno trincerato lo stigma intorno a ottenere aiuto ", dice Lonoaea-Alexander.
Crede nell'importanza di cercare assistenza nonostante le risposte negative dei propri cari.
"Cercare aiuto per la salute mentale fa paura, ma è più spaventoso fingere di non volere o di non aver bisogno di aiuto a volte", dice.
Risorse per trovare supporto e ridurre lo stigma
- Sista Afya Community Mental Wellness crea comunità, condivide informazioni e collega le donne di colore a servizi di benessere mentale di qualità.
- Il Siwe Project è un'organizzazione senza scopo di lucro che promuove la consapevolezza della salute mentale in tutta la comunità nera globale. Il suo obiettivo è ampliare il dialogo pubblico sulle esperienze di persone di origine africana con malattie mentali.
- Ourselves Black è una rivista, un blog e un podcast online (e cartacei) impegnati a rielaborare la narrativa dei neri per promuovere un'immagine positiva di sé, legami familiari, comunità forti e sicurezza, tutti fondamentali per la salute mentale.
- Latinx Therapy sta lavorando attivamente per ridurre lo stigma della salute mentale nella comunità Latinx tramite il suo podcast e Instagram.
- Brown Girl Therapy promuove la salute mentale per gli immigrati di prima e seconda generazione attraverso la scrittura, i podcast e Instagram.
- Liberate è un'app di meditazione creata per la comunità BIPOC dalla comunità BIPOC, con meditazioni e discorsi progettati specificamente per l'esperienza BIPOC.
Pagandolo in avanti
Queste organizzazioni stanno cambiando il panorama del modo in cui le comunità di colore parlano e si relazionano alla salute mentale. E ce ne sono molti altri là fuori.
Le conversazioni aperte sulla salute mentale sono una forma di difesa. La disponibilità a essere trasparenti sul processo di ricerca della salute mentale consente agli altri di visualizzare il viaggio di fronte a loro e ridurre lo stigma.
Questo rende il processo più facile per la prossima generazione di quanto non fosse per noi.
A. Rochaun Meadows-Fernandez è una scrittrice, oratrice e attivista pluripremiata che lavora per amplificare le voci delle donne di colore nel dialogo tradizionale, in particolare nelle conversazioni sulla salute e sulla genitorialità. È anche la fondatrice di #FreeBlackmotherhood movimento.
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