Qual è la definizione?
Il ricatto emotivo descrive uno stile di manipolazione in cui qualcuno usa i tuoi sentimenti come un modo per controllare il tuo comportamento o persuaderti a vedere le cose a modo loro.
La dottoressa Susan Forward, una terapeuta, autrice e docente, ha aperto la strada al termine nel suo libro del 1997, "Ricatto emotivo: quando le persone nella tua vita usano la paura, l'obbligo e il senso di colpa per manipolarti". Attraverso l'uso di casi di studio, abbatte il concetto di ricatto emotivo per aiutare le persone a comprendere e superare meglio questo tipo di manipolazione.
A parte il libro di Forward, non ci sono molte informazioni dirette sul ricatto emotivo e su cosa significhi, quindi abbiamo contattato Erika Myers, una terapista di Bend, Oregon.
Descrive il ricatto emotivo come sottile e insidioso. "Potrebbe sembrare un rifiuto di affetto, delusione o anche un leggero cambiamento nel linguaggio del corpo", spiega.
Come funziona
Come il tipico ricatto, il ricatto emotivo coinvolge qualcuno che cerca di ottenere ciò che vuole da te. Ma invece di tenere segreti contro di te, ti manipolano con le tue emozioni.
Secondo Forward, il ricatto emotivo progredisce attraverso sei fasi specifiche:
1. Domanda
La prima fase del ricatto emotivo implica una richiesta.
La persona può affermare questo esplicitamente: "Non penso che dovresti più uscire con il tal dei tali".
Potrebbero anche renderlo sottile. Quando vedi quell'amico, fa il broncio e parla in modo sarcastico (o per niente). Quando chiedi cosa c'è che non va, ti rispondono: "Non mi piace come ti guardano. Non credo che ti facciano bene. "
Certo, esprimono la loro richiesta in termini di cura per te. Ma è ancora un tentativo di controllare la tua scelta di amico.
2. Resistenza
Se non vuoi fare quello che vogliono, probabilmente ti respingeranno.
Potresti dire direttamente: "Non sei assicurato, quindi non mi sento a mio agio a lasciarti guidare la mia macchina".
Ma se ti preoccupi di come accetteranno un rifiuto piatto, potresti resistere in modo più sottile:
- "Dimenticare" di mettere benzina in macchina
- trascurando di lasciare le chiavi
- senza dire nulla e sperando che dimentichino
3. Pressione
Le persone affermano ancora bisogni e desideri in relazioni sane.In una relazione normale, una volta che esprimi resistenza, l'altra persona generalmente risponde lasciando cadere il problema o sforzandosi di trovare una soluzione insieme.
Un ricattatore ti farà pressioni per soddisfare la loro richiesta, magari con diversi approcci, tra cui:
- ripetendo la loro richiesta in un modo che li faccia sembrare belli (ad esempio, "Sto solo pensando al nostro futuro")
- elencando i modi in cui la tua resistenza influisce negativamente su di loro
- dicendo cose come: "Se mi amassi davvero, lo faresti"
- criticandoti o umiliandoti
4. Minacce
Il ricatto emotivo può comportare minacce dirette o indirette:
- Minaccia diretta. "Se esci con i tuoi amici stasera, non sarò qui quando torni."
- Minaccia indiretta. "Se non puoi stare con me stasera quando ho bisogno di te, forse lo farà qualcun altro."
Potrebbero anche mascherare una minaccia come una promessa positiva: "Se rimani a casa stasera, ci divertiremo molto meglio di quanto non saresti uscito. Questo è importante per la nostra relazione. "
Anche se questo non sembra una grande minaccia, stanno ancora cercando di manipolarti. Sebbene non affermino chiaramente le conseguenze del tuo rifiuto, loro fare implica una resistenza continua non aiuterà la tua relazione.
5. Conformità
Ovviamente non vuoi che mantengano le loro minacce, quindi ti arrendi e ti arrendi. Potresti chiederti se la loro "richiesta" giustifichi la tua resistenza.
La conformità può essere un processo finale, poiché ti logorano nel tempo con pressioni e minacce. Una volta che ti arrendi, il tumulto lascia il posto alla pace. Hanno quello che vogliono, quindi potrebbero sembrare particolarmente gentili e amorevoli, almeno per il momento.
6. Ripetizione
Quando mostri all'altra persona che alla fine concederai, sa esattamente come giocare situazioni simili in futuro.
Nel tempo, il processo di ricatto emotivo ti insegna che è più facile obbedire che affrontare pressioni e minacce persistenti. Potresti arrivare ad accettare che il loro amore è condizionato e qualcosa che negheranno finché non sarai d'accordo con loro.
Potrebbero persino apprendere che un particolare tipo di minaccia porterà a termine il lavoro più velocemente. Di conseguenza, questo modello probabilmente continuerà.
Esempi comuni
Mentre i ricattatori emotivi usano spesso una combinazione di tattiche, Forward suggerisce che i loro comportamenti generalmente si allineano con uno dei quattro stili principali:
Punitori
Qualcuno che usa tattiche punitive dirà quello che vuole e poi ti dirà cosa succederà se non ti obbedisci.
Questo spesso significa minacce dirette, ma i punitori usano anche aggressività, rabbia o trattamento silenzioso per manipolare.
Ecco un esempio da considerare:
Il tuo partner si avvicina e ti bacia mentre entri.
“Oggi ho fatto un'enorme svendita! Festeggiamo. Cena, ballo, romanticismo… ”dicono con un ammiccante ammiccamento.
"Congratulazioni!" tu dici. "Ma sono esausto. Avevo intenzione di fare un lungo bagno e rilassarmi. Che ne dici di domani?"
Il loro umore cambia all'istante. Fanno il broncio lungo il corridoio, sbattendo le porte mentre procedono. Quando li segui e provi a parlare con loro, si rifiutano di rispondere.
Autopunitori
Questo tipo di ricatto emotivo comporta anche minacce. Invece di minacciarti, tuttavia, gli autolesionisti spiegano come la tua resistenza farà male loro:
- "Se non mi presti soldi, domani perderò la macchina."
- "Se non ci lasci vivere con te, saremo senzatetto. Pensa ai tuoi nipoti! Chissà cosa ne sarà di loro? Vuoi conviverci? "
Le persone che usano tattiche di auto-punizione possono modificare la situazione per far sembrare che le loro difficoltà siano colpa tua per farti sentire più incline ad assumerti la responsabilità e ad aiutarle.
Chi soffre
Un malato trasmetterà spesso i propri sentimenti senza parole.
Se credono che tu li abbia offesi o che desideri che tu faccia qualcosa per loro, potrebbero non dire nulla e mostrare la loro infelicità con espressioni di:
- tristezza o abbattimento, inclusi cipiglio, sospiri, lacrime o tristezza
- dolore o fastidio
Detto questo, potrebbero anche darti un riepilogo completo di tutto ciò che contribuisce alla loro miseria.
Per esempio:
La scorsa settimana hai detto a un amico che volevi trovare un compagno di stanza per la tua camera da letto vuota e il bagno annesso. Il tuo amico ha detto: "Perché non mi lasci stare lì gratuitamente?" Hai riso dell'osservazione, pensando che fosse uno scherzo.
Oggi ti hanno chiamato singhiozzando.
"Sono così infelice. Riesco a malapena ad alzarmi dal letto ", dicono. "Prima quella terribile rottura, ora i miei miserabili colleghi di lavoro, ma non posso smettere, non ho risparmi. Ho solo bisogno che accada qualcosa di buono. Non ce la faccio a farcela. Se solo avessi un posto dove stare per un po ', dove non dovrei pagare l'affitto, sono sicuro che mi sentirei molto meglio ".
Stuzzicanti
Alcuni tipi di ricatti emotivi sembrano più gesti gentili.
Uno stuzzicante tiene le ricompense sopra la tua testa per ottenere qualcosa da te, offrendo lodi e incoraggiamento. Ma ogni volta che superi un ostacolo, ce n'è un altro in attesa. Non puoi tenere il passo.
"Il tuo lavoro è eccellente", dice un giorno il tuo capo. "Hai solo le competenze che desidero in un responsabile di ufficio." Ti informano tranquillamente che la posizione verrà aperta a breve. "Posso contare su di te fino ad allora?"
Euforico, sei d'accordo. Il tuo capo continua a chiederti di più e tu rimani fino a tardi, salti il pranzo e vieni persino nei fine settimana per fare tutto. Il responsabile dell'ufficio si dimette, ma il tuo capo non menziona più la promozione.
Quando finalmente lo chiedi, ti scattano addosso.
"Non vedi quanto sono impegnato? Pensi che abbia tempo per assumere un responsabile dell'ufficio? Mi aspettavo di meglio da te ", dicono.
Come rispondere ad esso
Se sospetti di essere oggetto di ricatto emotivo, ci sono alcune cose che puoi fare per rispondere in modo produttivo.
Alcune persone imparano le tattiche di ricatto (come i sensi di colpa) da genitori, fratelli o partner del passato. Questi comportamenti diventano un modo coerente per soddisfare i bisogni, spiega Myers.
Detto questo, altri potrebbero usare intenzionalmente il ricatto emotivo. Se non ti senti al sicuro nell'affrontare la persona, potresti voler saltare questi (maggiori informazioni su cosa fare in questo scenario più avanti).
In primo luogo, riconoscere ciò che non è un ricatto emotivo
Quando i bisogni o i limiti di una persona cara innescano frustrazione o disagio, potresti voler resistere.
Tuttavia, tutti hanno il diritto di esprimere e riaffermare i confini quando necessario. È solo un ricatto emotivo quando comporta pressioni, minacce e tentativi di controllarti.
Myers spiega anche che proiettare sentimenti e ricordi di esperienze passate può creare una situazione presente sembrare come un ricatto.
“Se rispondiamo a qualcuno per paura o insicurezza - credendo che dire no o mantenere un limite porterà al rifiuto - questo può sembrare un ricatto emotivo. Tuttavia, questa potrebbe essere una proiezione imprecisa di ciò che sarebbe effettivamente accaduto ", afferma Myers.
Mantieni la calma e fermati
Una persona che cerca di manipolarti potrebbe spingerti a rispondere immediatamente. Quando sei arrabbiato e spaventato, potresti arrenderti prima di considerare completamente le altre possibilità.
Questo fa parte del motivo per cui il ricatto funziona. Invece, resta il più calmo possibile e informalo che hai bisogno di tempo.
Prova qualche variazione di "Non posso decidere ora. Ci penserò e ti darò la mia risposta più tardi. "
Potrebbero continuare a farti pressioni per decidere immediatamente, ma non tirarti indietro (o correre alle minacce). Ripeti con calma che hai bisogno di tempo.
Inizia una conversazione
Il tempo che ti compri può aiutarti a sviluppare una strategia. Il tuo approccio può dipendere dalle circostanze, compreso il comportamento e la domanda.
"Innanzitutto, valuta la sicurezza personale", consiglia Myers. "Se ti senti emotivamente e fisicamente sicuro nel farlo, puoi impegnarti in una conversazione."
Molti ricattatori sanno esattamente cosa stanno facendo. Vogliono che i loro bisogni siano soddisfatti e non si preoccupano di quanto ti costa.
Altri semplicemente vedono il loro comportamento come una strategia che raggiunge i loro obiettivi e non si rendono conto di come ti sta influenzando. Qui, una conversazione può aiutare ad aumentare la loro consapevolezza.
"Esprimi come ti fanno sentire le loro parole o comportamenti", suggerisce Myers. "Dai loro l'opportunità di cambiare questi comportamenti."
Identifica i fattori scatenanti
Qualcuno che cerca di manipolarti ha generalmente un'idea abbastanza chiara di come premere i tuoi pulsanti.
Se non ti piace discutere in pubblico, ad esempio, forse minacciano di fare una scenata.
Secondo Myers, aumentare la tua comprensione delle paure o delle convinzioni che danno potere al ricattatore può fornire un'opportunità per riprendersi quel potere. Questo renderà molto più difficile per l'altra persona usarli contro di te.
In questo stesso esempio, forse questo significa sapere che gli argomenti pubblici sono un punto dolente per te e trovare una risposta standard a questa minaccia.
Arruolali in un compromesso
Quando offri all'altra persona la possibilità di aiutarti a trovare una soluzione alternativa, il tuo rifiuto potrebbe sembrare meno simile.
Inizia con una dichiarazione che convalida i loro sentimenti, quindi apri la porta alla risoluzione collaborativa dei problemi.
Forse dici al tuo partner: "Ho sentito che ti senti arrabbiato perché sto trascorrendo il fine settimana con i miei amici. Puoi aiutarmi a capire perché ti senti così frustrato? "
Questo mostra all'altra persona che tieni a come si sente e le fa sapere che sei disposto a lavorare con lei.
Se hai bisogno di aiuto adesso
Se si verifica una manipolazione costante o un abuso emotivo, potrebbe essere meglio evitare di confrontarsi con la persona.
Invece, considera la possibilità di contattare una linea di assistenza per le emergenze. Consulenti di crisi qualificati offrono assistenza e supporto gratuiti e anonimi, 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Provare:
- Riga di testo di crisi
- Hotline nazionale per la violenza domestica
E se minacciano di farsi del male?
Se qualcuno minaccia di farsi del male a meno che tu non faccia quello che dice, potresti sentirti ancora più incline a cedere.
Ricorda: puoi solo controllare il tuo Azioni. Non importa quanto ci tieni a qualcuno, non puoi fare delle scelte per lui.
Collegarli per aiutare e supportare (come i servizi di emergenza e di emergenza) è un'opzione più sana e sicura per entrambi.
La linea di fondo
Il sarcasmo, i "test" sulle relazioni, la colpa immeritata, le minacce implicite e la paura, l'obbligo e il senso di colpa che generano in te sono segni distintivi del ricatto emotivo.
Arrendersi può sembrare il modo migliore per mantenere la pace, ma obbedire spesso porta a ulteriori manipolazioni.
In alcuni casi, potresti essere in grado di ragionare con la persona, ma in altri potrebbe essere meglio terminare la relazione o chiedere aiuto a un terapista qualificato.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
