Cos'è il DHT?
La calvizie maschile, chiamata anche alopecia androgenetica, è uno dei motivi più comuni per cui gli uomini perdono i capelli quando invecchiano.
Anche le donne possono sperimentare questo tipo di perdita di capelli, ma è molto meno comune. Circa 30 milioni di donne negli Stati Uniti hanno questo tipo di perdita di capelli rispetto a 50 milioni di uomini.
Si ritiene che gli ormoni sessuali nel corpo siano il fattore sottostante più significativo dietro la perdita di capelli di tipo maschile.
Il diidrotestosterone (DHT) è un androgeno. Un androgeno è un ormone sessuale che contribuisce allo sviluppo di quelle che vengono considerate caratteristiche sessuali "maschili", come i peli del corpo. Ma può anche farti perdere i capelli più velocemente e prima.
Esistono trattamenti volti a rallentare l'insorgenza della calvizie maschile mirando specificamente al DHT. Parliamo di come funziona il DHT, di come il DHT si collega ai tuoi capelli e al testosterone e cosa puoi fare per fermare, o almeno ritardare, la calvizie maschile.
Cosa fa DHT?
DHT è derivato dal testosterone. Il testosterone è un ormone presente sia negli uomini che nelle donne. Esso e il DHT sono androgeni o ormoni che contribuiscono alle caratteristiche sessuali maschili durante la pubertà. Questi tratti includono:
- una voce profonda
- aumento dei peli del corpo e della massa muscolare
- crescita del pene, dello scroto e dei testicoli quando inizia la produzione di sperma
- cambiamenti nel modo in cui il grasso viene immagazzinato nel corpo
Invecchiando, il testosterone e il DHT hanno molti altri benefici per il tuo corpo, come il mantenimento della massa muscolare complessiva e la promozione della salute sessuale e della fertilità.
Gli uomini in genere hanno più testosterone presente nei loro corpi. Circa il 10 percento del testosterone in tutti gli adulti viene convertito in DHT con l'aiuto di un enzima chiamato 5-alfa reduttasi (5-AR).
Una volta che scorre liberamente attraverso il flusso sanguigno, il DHT può quindi collegarsi ai recettori sui follicoli piliferi nel cuoio capelluto, facendoli restringere e diventare meno capaci di sostenere una chioma sana.
E il potenziale danno del DHT va oltre i tuoi capelli. La ricerca ha collegato il DHT, in particolare i livelli anormalmente alti, a:
- guarigione lenta della pelle dopo un infortunio
- prostata ingrossata
- cancro alla prostata
- malattia coronarica
Avere troppo poco DHT
Livelli elevati di DHT possono aumentare il rischio per determinate condizioni, ma avere troppo poco DHT può anche causare problemi nel tuo sviluppo sessuale durante la pubertà.
Un basso DHT può causare ritardi nell'inizio della pubertà per tutti i sessi. Altrimenti, un basso DHT non sembra avere molto effetto sulle donne, ma negli uomini, un basso DHT può causare:
- sviluppo tardivo o incompleto degli organi sessuali, come il pene oi testicoli
- cambiamenti nella distribuzione del grasso corporeo, che causano condizioni come la ginecomastia
- aumento del rischio di sviluppare tumori prostatici aggressivi
Perché il DHT colpisce le persone in modo diverso
La tua propensione alla caduta dei capelli è genetica, il che significa che è tramandata nella tua famiglia.
Ad esempio, se sei un maschio e tuo padre soffre di calvizie maschile, è probabile che mostrerai un modello di calvizie simile con l'avanzare dell'età. Se sei già incline alla calvizie maschile, l'effetto di riduzione del follicolo del DHT tende ad essere più pronunciato.
Le dimensioni e la forma della tua testa possono anche contribuire alla rapidità con cui il DHT riduce i follicoli.
Il legame di DHT con la calvizie
I capelli ovunque sul tuo corpo crescono da strutture sotto la tua pelle note come follicoli, che sono essenzialmente minuscole capsule che contengono ciascuna una singola ciocca di capelli.
I capelli all'interno di un follicolo attraversano tipicamente un ciclo di crescita che dura da due a sei anni. Anche se ti radi o ti tagli i capelli, gli stessi capelli ricresceranno dal follicolo dalla radice dei capelli contenuti all'interno del follicolo.
Alla fine di questo ciclo, i capelli entrano in quella che è conosciuta come una fase di riposo prima di cadere definitivamente pochi mesi dopo. Quindi, il follicolo produce un nuovo capello e il ciclo ricomincia.
Alti livelli di androgeni, tra cui DHT, possono ridurre i follicoli piliferi e accorciare questo ciclo, facendo crescere i capelli più sottili e fragili, oltre a cadere più velocemente. Il DHT può anche far sì che i follicoli impieghino più tempo a far crescere nuovi peli una volta che i vecchi capelli cadono.
Alcune persone sono più suscettibili a questi effetti del DHT sui capelli del cuoio capelluto in base alle variazioni del gene del recettore degli androgeni (AR). I recettori degli androgeni sono proteine che consentono a ormoni come il testosterone e il DHT di legarsi a loro. Questa attività di legame si traduce in genere in normali processi ormonali come la crescita dei peli del corpo.
Ma le variazioni nel gene AR possono aumentare la ricettività degli androgeni nei follicoli del cuoio capelluto, aumentando le probabilità di sperimentare la perdita di capelli di tipo maschile.
DHT contro testosterone
Il testosterone è l'androgeno più abbondante e attivo nel corpo maschile. È responsabile di numerosi processi sessuali e fisiologici, tra cui:
- regolare i livelli di ormone androgeno in tutto il corpo
- regolare la produzione di sperma
- preservare la densità ossea e la massa muscolare
- aiutando a distribuire il grasso in tutto il corpo
- regolare il tuo umore e le tue emozioni
DHT è una propaggine del testosterone. Il DHT svolge anche un ruolo in alcune delle stesse funzioni sessuali e processi fisiologici del testosterone, ma in realtà è molto più forte. Il DHT può legarsi a un recettore degli androgeni più a lungo, aumentando l'impatto della produzione di testosterone in tutto il corpo.
Come ridurre il DHT
Esistono molti farmaci per la caduta dei capelli correlata al DHT e molti di essi hanno dimostrato di funzionare mirando specificamente alla produzione di DHT e al legame del recettore. Esistono due tipi principali:
- Bloccanti. Questi impediscono al DHT di legarsi ai recettori 5-AR, compresi quelli nei follicoli piliferi che possono consentire al DHT di ridurre i follicoli
- Inibitori. Questi riducono la produzione del tuo corpo di DHT.
Finasteride
Finasteride (Proscar, Propecia) è un farmaco orale, soggetto a prescrizione medica. È documentato che ha almeno un tasso di successo dell'87% in uno studio del 2012 su 3.177 uomini, con pochi effetti collaterali noti.
La finasteride si lega alle proteine 5-AR per impedire al DHT di legarsi con esse. Questo aiuta a impedire che il DHT si leghi ai recettori sui follicoli piliferi e impedisce loro di restringersi.
Minoxidil
Il minoxidil (Rogaine) è noto come vasodilatatore periferico. Ciò significa che aiuta ad allargare e allentare i vasi sanguigni in modo che il sangue possa passare più facilmente.
È tipicamente usato come farmaco per la pressione sanguigna. Ma il minoxidil può anche aiutare a promuovere la crescita dei capelli quando viene applicato localmente sul cuoio capelluto.
Biotina
La biotina, o vitamina H, è una vitamina B naturale che aiuta a trasformare parte del cibo e dei liquidi che consumi in energia che il tuo corpo può utilizzare.
La biotina aiuta anche ad aumentare e mantenere i livelli di cheratina, un tipo di proteina presente nei capelli, nelle unghie e nella pelle. La ricerca non è conclusiva sul motivo per cui la biotina è importante per i livelli di cheratina del tuo corpo. Ma uno studio del 2015 suggerisce che la biotina può aiutare la ricrescita dei capelli e impedire che i capelli esistenti cadano.
Puoi prendere la biotina come integratore orale, ma è presente anche nei tuorli d'uovo, nelle noci e nei cereali integrali.
Corteccia di Pygeum
Il Pygeum è un'erba estratta dalla corteccia del ciliegio africano. Di solito è disponibile come integratore a base di erbe assunto per via orale.
È ben noto come trattamento potenzialmente benefico per la prostata ingrossata e la prostatite grazie alla sua capacità di bloccare il DHT. Per questo motivo, si pensa anche che sia un possibile trattamento anche per la caduta dei capelli correlata al DHT. Ma ci sono pochissime ricerche per supportare l'uso della corteccia di Pygeum da sola come un efficace bloccante DHT.
Olio di semi di zucca
L'olio di semi di zucca è un altro bloccante DHT che ha dimostrato di avere successo.
Uno studio del 2014 su 76 uomini con calvizie maschile ha mostrato un aumento del 40% del numero medio di capelli del cuoio capelluto dopo aver assunto 400 milligrammi di olio di semi di zucca ogni giorno per 24 settimane.
Caffeina
Esistono pochissime ricerche sul fatto che la caffeina possa promuovere la crescita dei capelli. Ma uno studio del 2014 suggerisce che la caffeina può aiutare a prevenire la caduta dei capelli:
- facendo crescere i peli
- allungando la fase di crescita dei capelli
- promuovere la produzione di cheratina
Vitamina B-12 e B-6
Le carenze di vitamine del gruppo B, in particolare B-6 o B-12, possono causare una serie di sintomi, tra cui diradamento dei capelli o caduta dei capelli.
Le vitamine del gruppo B sono nutrienti essenziali per la salute generale e, sebbene l'assunzione di integratori di B-12 o B-6 potrebbe non aiutare a ripristinare i capelli persi, possono aiutare a rendere i capelli più spessi e più sani migliorando il flusso sanguigno ai follicoli del cuoio capelluto.
Effetti collaterali dei bloccanti DHT
Alcuni effetti collaterali documentati dei bloccanti DHT includono:
- disfunzione erettile
- eiaculare troppo presto o impiegare troppo tempo per eiaculare
- sviluppo di grasso in eccesso e tenerezza intorno alla zona del seno
- eruzione cutanea
- non mi sento bene
- vomito
- oscuramento e ispessimento dei peli del viso e della parte superiore del corpo
- insufficienza cardiaca congestizia da ritenzione di sale o acqua, particolarmente possibile con minoxidil
Altre cause di caduta dei capelli
Il DHT non è l'unico motivo per cui potresti vedere i tuoi capelli diradarsi o cadere. Ecco alcuni altri motivi per cui potresti perdere i capelli.
Alopecia areata
L'alopecia areata è una condizione autoimmune in cui il tuo corpo attacca i follicoli piliferi sulla tua testa e in altre parti del tuo corpo.
Anche se all'inizio potresti notare piccole macchie di capelli persi, questa condizione può alla fine causare la completa calvizie sulla testa, sulle sopracciglia, sui peli del viso e sul corpo.
Lichen planus
Il lichen planus è un'altra condizione autoimmune che induce il corpo ad attaccare le cellule della pelle, comprese quelle del cuoio capelluto. Questo può portare a danni ai follicoli che fanno cadere i capelli.
Condizioni tiroidee
Le condizioni che inducono la ghiandola tiroidea a produrre una quantità eccessiva (ipertiroidismo) o una quantità insufficiente (ipotiroidismo) di alcuni ormoni tiroidei che aiutano a controllare il metabolismo possono provocare la caduta dei capelli del cuoio capelluto.
Celiachia
La celiachia è una condizione autoimmune che causa disfunzioni digestive in risposta al consumo di glutine, una proteina che si trova comunemente in alimenti come pane, avena e altri cereali. La caduta dei capelli è un sintomo di questa condizione.
Infezioni del cuoio capelluto
Varie condizioni del cuoio capelluto, in particolare infezioni fungine come la tinea capitis, chiamata anche tigna del cuoio capelluto, possono rendere il cuoio capelluto squamoso e irritato, provocando la caduta dei capelli dai follicoli infetti.
Capelli di bambù
I capelli di bambù si verificano quando le singole superfici delle ciocche di capelli sembrano sottili, nodose e segmentate, piuttosto che lisce. È un sintomo comune della condizione nota come sindrome di Netherton, una malattia genetica che provoca un'eccessiva perdita di pelle e una crescita irregolare dei capelli.
Porta via
Il DHT è una delle principali cause di perdita di capelli maschile legata sia alla tua naturale predisposizione genetica alla caduta dei capelli, sia ai processi naturali nel tuo corpo che ti fanno perdere i capelli con l'avanzare dell'età.
Sono disponibili molti trattamenti contro la caduta dei capelli che affrontano il DHT e ridurre la caduta dei capelli può farti sentire più sicuro del tuo aspetto nella vita di tutti i giorni. Ma prima parla con un medico, poiché non tutti i trattamenti potrebbero essere sicuri o efficaci per te.
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