Quali sono i riflessi primitivi e come sono utili?

Non appena il tuo bambino nasce, noterai i suoi riflessi primitivi, anche se potresti non conoscerli per nome.

Caso in questione: niente al mondo produce la stessa quantità di meraviglia che provi quando il tuo neonato avvolge con determinazione le sue piccole dita intorno al tuo mignolo. E se fosse solo un riflesso primitivo? Il tuo cuore è in agitazione.

Questi riflessi, chiamati anche riflessi neonatali, aiutano i bambini a sopravvivere e prosperare. Il riflesso di presa sopra descritto è uno dei movimenti involontari che i bambini producono: il sistema nervoso centrale (SNC) del bambino, il cervello e il midollo spinale, ordina automaticamente ai muscoli del bambino di reagire.

Quando il tuo bambino raggiunge i 4-6 mesi di età, il suo cervello dovrebbe essere maturato e sostituire questi movimenti involontari con quelli volontari. Ecco un elenco di riflessi primitivi che puoi cercare nel frattempo.

Palmar afferrare

Il riflesso di presa di cui abbiamo già parlato è uno dei primi riflessi che noterai. Vedi come le dita del tuo bambino si chiudono attorno al tuo mignolo? Il riflesso della presa palmare (così lo chiama il tuo dottore) scompare intorno ai 5-6 mesi di età. La presa è così forte che si aggrapperanno a qualcosa anche se lo tiri via delicatamente!

Appoggia il tuo bambino su una superficie piana e sicura (come il materasso della culla), offri entrambi i mignoli affinché il tuo bambino possa afferrare e sollevali lentamente di un paio di centimetri. Poiché questo riflesso è involontario, il tuo bambino non lo lascerà andare a suo piacimento. (Ma attenzione, perché quando si stancano, improvvisamente lasceranno andare e cadranno indietro!)

Riflesso plantare

Il riflesso plantare è effettivamente presente nella maggior parte delle persone. Ma nei bambini è noto come riflesso plantare estensore. Cosa succede quando accarezzi la parte inferiore del piede del tuo neonato? Mantieni il tuo colpo fermo mentre fai scorrere il dito sulla parte esterna della suola. Noterai l'alluce del tuo bambino flettersi verso l'alto e verso l'esterno. Le altre dita seguono l'esempio. Questo è chiamato il segno di Babinski.

Noterai questo riflesso in questa forma dal momento in cui nasce il tuo bambino fino a quando raggiungono circa 1 o 2 anni. Dopodiché, grazie allo sviluppo del sistema nervoso centrale del tuo bambino, questo riflesso si evolve in quello che viene chiamato il normale riflesso plantare, o la punta che si piega verso il basso.

Succhiare

Ecco un altro riflesso che noterai subito dopo la nascita. Metti un capezzolo o un dito pulito nella bocca del tuo bambino e inizierà a succhiare ritmicamente. Non è una sorpresa: il tuo bambino ha iniziato a praticare nel grembo materno come un embrione di 14 settimane.

Ottenere il giusto riflesso di suzione è importante non solo perché il bambino ha bisogno di mangiare per sopravvivere, ma anche perché aiuta il bambino a coordinare la respirazione e la deglutizione. Quando il tuo bambino raggiungerà i 2 mesi, avrà imparato a controllare questo riflesso di suzione e diventerà più volontario.

Radicamento

Il tuo bambino deve essere in grado di trovare la sua fonte di cibo. Da circa 32 settimane di gestazione, si sono esercitati a fare proprio questo. Da neonato, il tuo bambino girerà la testa verso qualsiasi cosa gli tocchi la guancia: un capezzolo o un dito.

Questo riflesso è particolarmente utile per i bambini allattati al seno. Guarda come girano la testa alla ricerca del tuo capezzolo quando la loro guancia ti tocca il seno.

Man mano che il tuo bambino diventa più consapevole (a circa 3 settimane), smetterà di fare il tifo e sarà in grado di spostarsi verso il tuo seno senza i tentativi falliti di affinare. A 4 mesi, l'unica cosa che rimarrà di questo riflesso è un bel ricordo.

Galante

Questo è un altro riflesso che potresti notare alla nascita, ma è anche difficile da suscitare a meno che tu non guardi il tuo pediatra mentre lo fa. Fino a quando il tuo bambino non raggiunge i 4-6 mesi, quando, diciamo, un medico tiene il tuo bambino a faccia in giù sulla mano del medico e accarezza la pelle lungo il lato della schiena del bambino, il tuo bambino si sposterà verso il lato che è stato accarezzato.

Questo riflesso aiuta a sviluppare la gamma di movimento nell'anca del tuo bambino in modo che sia pronto a gattonare e poi a camminare. Grazie al neurologo russo Galant per averlo fatto notare.

Moro (sussulto)

È facile vedere come il riflesso di Moro (fai un inchino, Ernst Moro) aiuta il tuo bambino a sopravvivere. Anche se noterai questo riflesso solo alla nascita, il tuo bambino ha lavorato duramente per perfezionare i movimenti dalla 28a settimana di gestazione.

Il riflesso, noto anche come riflesso di trasalimento, raggiunge il picco quando il bambino raggiunge 1 mese e inizia a scomparire quando compie 2 mesi.

Diverse cose possono innescare questo riflesso:

• un improvviso cambiamento nella posizione della testa del tuo bambino
• un brusco cambiamento di temperatura
• un rumore sorprendente

Guarda come si allungano le gambe e la testa del tuo bambino e come si muovono le braccia in alto e in fuori. Quindi il tuo bambino unisce le braccia, stringe le mani a pugno e può urlare in segno di protesta. Se sembra che il tuo bambino si sia spaventato, dagli un abbraccio.

Quando il tuo bambino raggiungerà i 3-4 mesi di età, questo riflesso sarà scomparso. I bloomers tardivi manterranno il riflesso fino a circa 6 mesi di età.

Stepping

Sì, finché sostieni il tuo neonato, può effettivamente camminare! Dovrai aiutare il tuo bambino tenendolo sotto le ascelle. Ricorda di sostenere anche la testa. E poi, guarda cosa succede quando le piante dei loro piedi toccano una superficie piana. Metteranno un piede davanti all'altro nel tentativo di camminare.

Questo riflesso scompare a circa 2-5 mesi di età. Ma non significa che sia stato dimenticato. Il tuo bambino attinge alla memoria residua di questo riflesso quando impara a camminare a circa un anno di età.

Riflesso tonico asimmetrico del collo (ATNR)

ATNR è presente alla nascita. In effetti, il tuo bambino lo fa da 35 settimane di gestazione.

Ruota la testa di lato del tuo bambino e osserva come il braccio e la gamba su quel lato si raddrizzano mentre il braccio e la gamba opposti si piegano. Questo riflesso aiuta il tuo bambino a girare la testa quando è sdraiato sulla pancia. È anche l'inizio della coordinazione occhio-mano, quindi ringrazia ATNR quando il tuo bambino inizia a raggiungere il suo sonaglio.

A 3 mesi, questo riflesso sarà scomparso.

Riflesso tonico labirintico (TLR)

TLR è presente anche alla nascita. Ci sono due parti in questo riflesso: avanti e indietro.

Per vedere questo riflesso all'opera, adagia il tuo bambino sulla schiena e inclina la testa in avanti sopra il livello della colonna vertebrale. Vedi le loro braccia e gambe arricciate? Per il TLR all'indietro, adagia il tuo bambino sulla schiena, sostenendo la testa oltre il bordo di un letto. Inclina la testa all'indietro sotto il livello della colonna vertebrale. Guarda le braccia e le gambe che si agitano.

Questa è la risposta del tuo bambino alla gravità. Grazie a questo riflesso, il tuo bambino impara a raddrizzarsi dalla posizione fetale. Il riflesso scompare a circa 2-4 mesi di età.

Riflesso tonico simmetrico del collo (STNR)

Sei abituato a queste iniziali, vero? L'STNR, riflesso tonico simmetrico del collo, normalmente raggiunge il picco quando il bambino ha dai 6 ai 9 mesi, all'incirca nello stesso periodo in cui l'ATNR scompare.

Quando la testa del tuo bambino si muove in avanti, le sue braccia si piegano e le gambe si raddrizzano. L'opposto accade quando la loro testa si flette all'indietro: le braccia si raddrizzano e le gambe si piegano all'indietro.

A cosa porta tutta questa contorsione? Il tuo bambino ora sta imparando a usare le parti superiore e inferiore del corpo in modo indipendente. Questi movimenti li aiutano a sollevarsi sulle mani e sulle ginocchia.

Ora arriva la sorpresa: affinché il tuo bambino progredisca nel vero gattonare, dovrà lasciare andare questo riflesso. Quando raggiungono il loro primo o secondo compleanno, l'STNR dovrebbe essere completamente scomparso.

Cos'è l'integrazione riflessa?

Quando il tuo pediatra parla di integrazione riflessa, parla della scomparsa di questi riflessi mentre vengono piegati in movimenti più volontari. Sì, in gergo medico, "integrazione" equivale a "scomparsa".

Un riflesso che supera la sua accoglienza viene etichettato come "non integrato" o "persistente". Un riflesso non integrato può segnalare che il sistema nervoso centrale del tuo bambino è stato danneggiato. Può anche mostrare che questo sistema non ha preso il sopravvento a sufficienza perché il riflesso diventi un movimento motorio volontario.

Cosa succede quando vengono mantenuti i riflessi primitivi?

Idealmente, quando il SNC di un bambino matura, i movimenti involontari diventano risposte motorie controllate. Se ciò non accade, il bambino avrà difficoltà sia con le capacità motorie che con quelle cognitive.

Uno studio del 2016 ha suggerito che i bambini in età prescolare che mantenevano i riflessi TLR e ATNR avevano difficoltà con le capacità motorie come correre, andare in bicicletta, lanciare o prendere una palla.Per questi bambini, anche rotolarsi, unire le mani o portare le mani alla bocca può essere imbarazzante. A lungo termine, un ATNR non integrato può anche portare a deformità spinali.

E c'è di più. Un riflesso ATNR non integrato può anche portare a uno scarso tracciamento degli occhi. (Ora sai perché prendere un sonaglio è motivo di celebrazione.)

Lo stesso studio su 35 bambini ha concluso che i bambini con un riflesso STNR non integrato hanno mostrato una cattiva postura, scarsa coordinazione occhio-mano e difficoltà di messa a fuoco. Avevano anche difficoltà a stare seduti a una scrivania, imparare a nuotare e giocare con la palla. Idem per i bambini che hanno mantenuto i riflessi plantare, palmare e Galant.

I ricercatori hanno suggerito che quando i riflessi primitivi non sono integrati, i bambini possono affrontare non solo sfide motorie, ma anche sfide cognitive legate al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Cosa succede quando riappaiono i riflessi primitivi?

È lunga la strada per arrivarci, ma tieni presente che i riflessi primitivi possono riapparire negli adulti più anziani. Di solito, questo è un segno di malattia neurologica.

In uno studio precedente del 2005, le persone con demenza hanno mostrato un'anomalia nel riflesso plantare. Non era più integrato e gli adulti mostravano il riflesso allo stesso modo dei bambini.

Uno studio del 2013 ha rilevato che i residenti delle case di cura con un riflesso di suzione che era riapparso avevano un rischio maggiore di malnutrizione e polmonite.

Il cibo da asporto

Ora sei pronto per divertirti a monitorare i progressi di tuo figlio. Goditi le pietre miliari!

Se ritieni che il tuo bambino più grande abbia conservato uno o più dei suoi riflessi primitivi, discuti le tue preoccupazioni con il tuo pediatra. Man mano che questi riflessi si integrano e scompaiono, lo sviluppo di tuo figlio progredirà e sarà sulla buona strada per un'infanzia attiva.