Se ti piace il cibo italiano, potresti aver già incontrato la scarola, un verde frondoso e amaro che assomiglia molto alla lattuga.
La scarola è un ingrediente tradizionale nella zuppa nuziale italiana, che di solito combina questo ortaggio con una piccola pasta rotonda e polpette o salsiccia in brodo di pollo. Questo verde sostanzioso può essere trovato anche in stufati, insalate e pasta.
Tuttavia, molte persone non sanno se classificare la scarola come indivia o lattuga.
Questo articolo spiega tutto ciò che devi sapere sulla scarola, inclusi i suoi nutrienti, i benefici per la salute e gli usi culinari.
Cos'è la scarola?
Scarola (Cichorium endivia) è un membro della famiglia delle cicorie. Viene spesso confuso non solo con la lattuga, ma anche con i suoi parenti botanici, che includono indivia riccia, radicchio, frisée e altre verdure verdi amare.
Tecnicamente, la scarola è considerata una varietà di indivia a foglia piatta. Quella che viene comunemente chiamata "indivia" è l'indivia belga, una pianta giallo-verde con foglie cilindriche strettamente stratificate.
Tuttavia, di solito troverai questa pianta sostanziosa insieme a cavoli e lattughe al supermercato.
Mentre la scarola assomiglia molto alla lattuga, puoi distinguerli perché ha foglie larghe e verdi con bordi leggermente frastagliati e sgualciti che si raggruppano in una rosetta, mentre le foglie larghe della lattuga sono ondulate e lisce.
A differenza della lattuga, la scarola offre una piacevole amarezza e versatilità. È più mite e tenera dell'indivia riccia.
Sebbene originaria delle Indie orientali, la scarola cresce in una varietà di climi e ora si trova in tutto il mondo. È particolarmente apprezzato nella cucina italiana.
sommarioLa scarola è un'indivia a foglia piatta che appartiene alla famiglia delle cicorie. Le sue foglie larghe hanno bordi accartocciati e leggermente frastagliati che la distinguono dalla lattuga cappuccina. Sebbene più amara della lattuga, è meno acuta dell'indivia riccia.
Profilo nutrizionale
Come altri membri della famiglia delle cicorie, la scarola ottiene le sue note amare da un composto vegetale chiamato lattucopicrina, noto anche come intybin.
Inoltre, analogamente ad altre verdure a foglia verde, questa verdura racchiude nutrienti abbondanti in pochissime calorie. Ogni 2 tazze (85 grammi) di scarola cruda, circa un sesto di una testa media, fornisce:
- Calorie: 15
- Carboidrati: 3 grammi
- Proteine: 1 grammo
- Grassi: 0 grammi
- Fibra: 3 grammi
- Ferro: 4% del valore giornaliero (DV)
- Vitamina A: 58% del DV
- Vitamina K: 164% del DV
- Vitamina C: 10% del DV
- Folato: 30% del DV
- Zinco: 6% del DV
- Rame: 9% del DV
Con pochissime calorie e senza grassi, la scarola accumula micronutrienti e fibre: solo 2 tazze grezze (85 grammi) forniscono il 12% del DV per la fibra.
Inoltre, questa stessa porzione fornisce il 9% del DV per il rame e il 30% per il folato. Il rame supporta la corretta formazione di ossa, tessuto connettivo e globuli rossi, mentre il folato aiuta a garantire il corretto metabolismo e a creare globuli rossi e bianchi.
Entrambi i minerali sono particolarmente importanti per il corretto sviluppo fetale e quindi vitali per le donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza.
sommarioLa scarola contiene fibre e diversi nutrienti, tra cui rame, acido folico e vitamine A, C e K, il tutto con pochissime calorie e zero grassi.
Benefici per la salute della scarola
La scarola è ricca di sostanze nutritive e vanta molti potenziali benefici per la salute.
Può promuovere la salute dell'intestino
I due tipi di fibre - solubili e insolubili - agiscono in modo diverso nel tuo corpo.
Mentre la fibra solubile ingrossa le feci e nutre i batteri amici nell'intestino, il tipo insolubile passa attraverso il tuo sistema digestivo invariato, promuovendo la salute dell'intestino spingendo il cibo attraverso l'intestino e stimolando i movimenti intestinali.
In particolare, la scarola fornisce principalmente fibre insolubili. Vantando il 12% del fabbisogno giornaliero di fibre per 2 tazze (85 grammi), può aiutare a mantenere le viscere regolari e prevenire il disagio di stitichezza e emorroidi.
Può favorire la salute degli occhi
La scarola è ricca di provitamina A, che fornisce il 54% del DV in sole 2 tazze (85 grammi).
Questa vitamina promuove la salute degli occhi, poiché è un componente importante della rodopsina, un pigmento della retina che aiuta a discernere tra luminosità e oscurità.
Le carenze croniche di vitamina A sono legate a problemi visivi come la cecità notturna, una condizione in cui le persone non vedono bene di notte ma non hanno problemi con la vista alla luce del giorno.
Le carenze di vitamina A sono anche associate alla degenerazione maculare, un declino della vista correlato all'età che si traduce in cecità.
Può ridurre l'infiammazione
Oltre al suo impressionante profilo nutritivo, la scarola vanta molti potenti antiossidanti, composti che difendono il tuo corpo dallo stress ossidativo e da molecole instabili chiamate radicali liberi. Lo stress ossidativo a lungo termine può scatenare l'infiammazione.
Gli studi suggeriscono che il kaempferol, un antiossidante nella scarola, può proteggere le cellule dall'infiammazione cronica.
Tuttavia, questi studi sono limitati ai ratti e alle provette. La ricerca umana è necessaria per comprendere appieno gli effetti del kaempferol sull'infiammazione.
Può favorire la salute delle ossa e del cuore
La vitamina K è importante per la normale coagulazione del sangue e per regolare i livelli di calcio nel cuore e nelle ossa. Le verdure a foglia verde come la scarola forniscono un sottotipo chiamato vitamina K1.
Questa verdura offre un enorme 164% del fabbisogno giornaliero di questo nutriente per porzione cruda da 2 tazze (85 grammi).
Uno studio di 2 anni su 440 donne in postmenopausa ha rilevato che l'integrazione con 5 mg di vitamina K1 al giorno ha comportato una riduzione del 50% delle fratture ossee, rispetto a un gruppo placebo.
Inoltre, uno studio di 3 anni su 181 donne in postmenopausa ha scoperto che la combinazione della vitamina K1 con la vitamina D ha rallentato in modo significativo l'indurimento delle arterie associate alle malattie cardiache.
Un'assunzione sufficiente di vitamina K è associata a un ridotto rischio di malattie cardiache e morte prematura per questa condizione.
sommarioI numerosi vantaggi della scarola includono il sostegno alla salute dell'intestino e degli occhi. Può anche ridurre l'infiammazione e promuovere una corretta coagulazione del sangue e la salute delle ossa.
Come preparare e mangiare la scarola
La scarola è un vegetariano versatile ma si presta particolarmente bene a insalate crude e piatti più sostanziosi. Le sue foglie esterne sono amare e gommose, mentre le sue foglie interne gialle sono più dolci e tenere.
Un acido come il succo di limone o l'aceto contrasta l'amarezza della scarola cruda. Se sei sensibile ai sapori pungenti, cucinarlo aiuterà anche ad addolcirlo. In questo modo, puoi saltarlo o aggiungerlo a una zuppa.
La scarola funziona anche sulla griglia. Per grigliarla, tagliare la verdura in quarti nel senso della lunghezza. Quindi, spennella l'olio di canola, che ha un punto di fumo più alto rispetto alla maggior parte degli altri oli ed è meno probabile che generi composti tossici ad alte temperature.
Quindi cospargere di sale e pepe e grigliare per circa 3 minuti per lato. Servilo con le tue salse o salse preferite, come uno yogurt greco al limone o una salsa di fagioli bianchi.
sommarioPuoi mangiare la scarola cruda in insalata o cucinarla in vari modi, tra cui soffriggere e grigliare. L'aggiunta di acidi attenuerà la sua amarezza, così come la cottura.
Precauzioni
Come ogni verdura cruda, la scarola deve essere lavata accuratamente in acqua corrente pulita prima di mangiarla. Ciò riduce la minaccia di malattie di origine alimentare eliminando i batteri nocivi.
Sebbene questa foglia verde sia incredibilmente salutare, le persone che assumono anticoagulanti potrebbero voler moderarne l'assunzione.
Questo perché i fluidificanti del sangue come il warfarin sono noti per interagire con la vitamina K.Le rapide fluttuazioni dei livelli di questa vitamina possono contrastare gli effetti del tuo anticoagulante, mettendoti a rischio di gravi effetti collaterali, come i coaguli di sangue, che possono portare a ictus e infarto .
Inoltre, mangiare regolarmente scarola può esacerbare i calcoli renali nelle persone con problemi renali. La colpa potrebbe essere del suo alto contenuto di ossalato, un composto vegetale che aiuta a sbarazzarsi del calcio in eccesso, poiché questa sostanza viene filtrata dai reni.
sommarioAssicurati di lavare accuratamente la scarola prima di mangiarla. Anche le persone che assumono fluidificanti del sangue o hanno problemi ai reni potrebbero voler monitorare la loro assunzione.
La linea di fondo
La scarola è un'indivia a foglie larghe che assomiglia alla lattuga a testa di burro tranne che per le sue foglie leggermente accartocciate e frastagliate. Per bilanciare le sue note amare, puoi cucinarlo o cospargere di succo di limone o aceto.
Questo ortaggio vanta numerosi benefici per occhi, intestino, ossa e cuore. È un'ottima aggiunta alle insalate e alle zuppe e può anche essere grigliato.
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