La chirurgia sostitutiva del ginocchio è ormai una procedura standard, ma dovresti comunque essere consapevole dei rischi prima di entrare in sala operatoria.
Quanto sono comuni le complicazioni?
Oltre 600.000 persone si sottopongono ogni anno a un intervento di sostituzione del ginocchio negli Stati Uniti. Le complicazioni gravi, come un'infezione, sono rare. Si verificano in meno del 2% dei casi.
Relativamente poche complicazioni si verificano durante la degenza ospedaliera dopo una sostituzione del ginocchio.
Healthline ha analizzato i dati su oltre 1,5 milioni di persone Medicare e assicurate privatamente per dare un'occhiata più da vicino. Hanno scoperto che il 4,5% delle persone di età inferiore ai 65 anni ha avuto complicazioni in ospedale dopo una sostituzione del ginocchio.
Per gli anziani, tuttavia, il rischio di complicanze era più del doppio.
- Circa l'1% delle persone sviluppa un'infezione dopo l'intervento chirurgico.
- Meno del 2% delle persone sviluppa coaguli di sangue.
In rari casi, una persona può avere l'osteolisi. Questa è un'infiammazione che si verifica a causa dell'usura microscopica della plastica nell'impianto del ginocchio. L'infiammazione fa sì che l'osso si dissolva e si indebolisca essenzialmente.
Complicazioni da anestesia
Un chirurgo può utilizzare l'anestesia generale o locale durante l'intervento chirurgico. Di solito è sicuro, ma può avere effetti negativi.
Gli effetti collaterali più comuni includono:
- vomito
- vertigini
- rabbrividendo
- gola infiammata
- dolori e dolori
- disagio
- sonnolenza
Altri possibili effetti includono:
- difficoltà respiratorie
- reazioni allergiche
- lesioni ai nervi
Per ridurre il rischio di problemi, assicurati di informare il tuo medico in anticipo su uno dei seguenti:
- farmaci da prescrizione o da banco
- integratori
- uso del tabacco
- uso o droghe ricreative o alcol
Questi possono interagire con i farmaci e possono interferire con l'anestesia.
Coaguli di sangue
Esiste il rischio di sviluppare un coagulo di sangue dopo un intervento chirurgico come la trombosi venosa profonda (TVP).
Se un coagulo viaggia attraverso il flusso sanguigno e causa un blocco nei polmoni, può verificarsi un'embolia polmonare (EP). Questo può essere pericoloso per la vita.
I coaguli di sangue possono verificarsi durante o dopo qualsiasi tipo di intervento chirurgico, ma sono più comuni dopo interventi chirurgici ortopedici come le protesi di ginocchio.
I sintomi di solito compaiono entro 2 settimane dall'intervento, ma i coaguli possono formarsi entro poche ore o anche durante la procedura.
Se si sviluppa un coagulo, potrebbe essere necessario trascorrere più tempo in ospedale.
L'analisi di Healthline di Medicare e dei dati sulle richieste di risarcimento a pagamento privato ha rilevato che:
- Meno del 3% delle persone ha riferito di TVP durante la degenza ospedaliera.
- Meno del 4% ha riferito di TVP entro 90 giorni dall'intervento.
I coaguli che si formano e rimangono nelle gambe rappresentano un rischio relativamente minore. Tuttavia, un coagulo che si stacca e viaggia attraverso il corpo fino al cuore o ai polmoni può causare gravi complicazioni.
Le misure che possono ridurre il rischio includono:
- Farmaci per fluidificare il sangue. Il medico può prescrivere farmaci come warfarin (Coumadin), eparina, enoxaparina (Lovenox), fondaparinux (Arixtra) o aspirina per ridurre il rischio di coaguli dopo l'intervento chirurgico.
- Tecniche per migliorare la circolazione. Calze di sostegno, esercizi per la parte inferiore delle gambe, pompe per i polpacci o sollevare le gambe possono aumentare la circolazione e prevenire la formazione di coaguli.
Assicurati di discutere i tuoi fattori di rischio per i coaguli prima dell'intervento. Alcune condizioni, come il fumo o l'obesità, aumentano il rischio.
Se noti quanto segue in un'area specifica della gamba, potrebbe essere un segno di TVP:
- arrossamento
- rigonfiamento
- dolore
- calore
Se si verificano i seguenti sintomi, può significare che un coagulo ha raggiunto i polmoni:
- respirazione difficoltosa
- vertigini e svenimento
- battito cardiaco accelerato
- una leggera febbre
- una tosse, che può o non può produrre sangue
Informi immediatamente il medico se nota uno di questi cambiamenti.
I modi per prevenire i coaguli di sangue includono:
- mantenendo le gambe sollevate
- prendendo qualsiasi farmaco consigliato dal medico
- evitando di stare seduti troppo a lungo
Infezione
Le infezioni sono rare dopo l'intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio, ma possono verificarsi. L'infezione è una grave complicanza e necessita di cure mediche immediate.
Secondo l'analisi di Healthline dei dati di Medicare e delle richieste di indennizzo privato, l'1,8% ha segnalato un'infezione entro 90 giorni dall'intervento.
L'infezione può verificarsi se i batteri penetrano nell'articolazione del ginocchio durante o dopo l'intervento chirurgico.
Gli operatori sanitari riducono questo rischio:
- garantire un ambiente sterile in sala operatoria
- utilizzando solo apparecchiature e impianti sterilizzati
- prescrivere antibiotici prima, durante e dopo l'intervento chirurgico
I modi per prevenire o gestire l'infezione includono:
- prendendo qualsiasi antibiotico prescritto dal medico
- seguendo tutte le istruzioni su come mantenere pulita la ferita
- contattare il medico se ci sono segni di infezione, come arrossamento, dolore o gonfiore che peggiorano anziché migliorare
- assicurandosi che il medico sia a conoscenza di altre condizioni di salute che potresti avere o dei farmaci che stai assumendo
Alcune persone sono più inclini alle infezioni poiché il loro sistema immunitario è compromesso da una condizione medica o dall'uso di determinati farmaci. Ciò include le persone con diabete, HIV, coloro che usano farmaci immunosoppressori e coloro che assumono farmaci dopo un trapianto.
Scopri di più su come si verifica l'infezione dopo l'intervento di sostituzione del ginocchio e cosa fare in caso affermativo.
Dolore persistente
È normale avere un po 'di dolore dopo l'intervento chirurgico, ma dovrebbe migliorare nel tempo. I medici possono fornire sollievo dal dolore fino a quando ciò non accade.
In rari casi, il dolore può persistere. Le persone che hanno dolore in corso o in peggioramento dovrebbero chiedere consiglio al proprio medico, poiché potrebbe esserci una complicazione.
La complicazione più comune è che alle persone non piace il modo in cui funziona il ginocchio o continuano ad avere dolore o rigidità.
Complicazioni da una trasfusione
In rari casi, una persona potrebbe aver bisogno di una trasfusione di sangue dopo una procedura di sostituzione del ginocchio.
Le banche del sangue negli Stati Uniti controllano tutto il sangue per possibili infezioni. Non dovrebbe esserci alcun rischio di complicazioni dovute a una trasfusione.
Alcuni ospedali ti chiedono di depositare il tuo sangue prima dell'intervento chirurgico. Il tuo chirurgo potrebbe consigliarti su questo prima della procedura.
Allergia ai componenti metallici
Alcune persone possono sperimentare una reazione al metallo utilizzato nell'articolazione del ginocchio artificiale.
Gli impianti possono contenere titanio o una lega a base di cromo-cobalto. La maggior parte delle persone con un'allergia ai metalli sa già di averne uno.
Assicurati di informare il tuo chirurgo di questa o di altre allergie che potresti avere ben prima dell'intervento chirurgico.
Complicazioni di ferite e sanguinamento
Il chirurgo utilizzerà punti di sutura o punti metallici utilizzati per chiudere la ferita. In genere li rimuovono dopo circa 2 settimane.
Le complicazioni che possono sorgere includono:
- Quando una ferita è lenta a guarire e l'emorragia continua per diversi giorni.
- Quando i fluidificanti del sangue, che possono aiutare a prevenire la formazione di coaguli, contribuiscono a problemi di sanguinamento. Il chirurgo potrebbe dover riaprire la ferita e drenare il liquido.
- Quando si verifica una cisti di Baker, quando il liquido si accumula dietro il ginocchio. Un operatore sanitario potrebbe dover drenare il fluido con un ago.
- Se la pelle non guarisce correttamente, potrebbe essere necessario un innesto cutaneo.
Per ridurre il rischio di problemi, monitorare la ferita e informare il medico se non si sta rimarginando o se continua a sanguinare.
Lesioni alle arterie
Le principali arterie della gamba sono direttamente dietro il ginocchio. Per questo motivo, c'è una minima possibilità di danni a queste navi.
Un chirurgo vascolare può solitamente riparare le arterie in caso di danni.
Danno nervoso o neurovascolare
Fino al 10% delle persone può subire danni ai nervi durante l'intervento chirurgico. In tal caso, potresti riscontrare:
- intorpidimento
- caduta del piede
- debolezza
- formicolio
- una sensazione di bruciore o formicolio
Se noti questi sintomi, contatta il tuo medico. Il trattamento dipenderà dall'entità del danno.
Rigidità del ginocchio e perdita di movimento
Il tessuto cicatriziale o altre complicazioni a volte possono influenzare il movimento del ginocchio. Esercizi speciali o terapia fisica possono aiutare a risolvere questo problema.
In caso di grave rigidità, la persona potrebbe aver bisogno di una procedura di follow-up per rompere il tessuto cicatriziale o regolare la protesi all'interno del ginocchio.
Se non ci sono ulteriori problemi, i modi per prevenire la rigidità includono fare esercizio fisico regolare e informare il medico se la rigidità non si riduce nel tempo.
Problemi di impianto
A volte, potrebbe esserci un problema con l'impianto. Per esempio:
- Il ginocchio potrebbe non piegarsi correttamente.
- L'impianto potrebbe allentarsi o diventare instabile nel tempo.
- Parti dell'impianto possono rompersi o usurarsi.
Secondo l'analisi di Healthline dei dati di Medicare e delle richieste di indennizzo privato, solo lo 0,7% delle persone sperimenta complicazioni meccaniche durante la degenza ospedaliera, ma possono ancora sorgere problemi durante le settimane successive all'intervento.
Se si verificano questi problemi, la persona potrebbe aver bisogno di una procedura di follow-up o di una revisione per risolvere il problema.
Altri motivi per cui potrebbe essere necessaria una revisione includono:
- infezione
- dolore continuato
- rigidità del ginocchio
L'analisi dei dati di Medicare mostra che il tasso medio di interventi chirurgici di revisione entro 90 giorni è dello 0,2%, ma sale al 3,7% entro 18 mesi.
Alcune ricerche suggeriscono che l'usura e l'allentamento a lungo termine dell'impianto colpisce il 6% delle persone dopo 5 anni e il 12% dopo 10 anni.
Complessivamente, oltre l'82% delle articolazioni del ginocchio sostitutive funziona ancora 25 anni dopo, secondo i dati pubblicati nel 2018.
I modi per ridurre l'usura e il rischio di danni includono:
- mantenere un peso sano
- evitando attività ad alto impatto, come la corsa e il salto, poiché possono mettere sotto stress l'articolazione
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La sostituzione totale del ginocchio è una procedura standard che migliaia di persone si sottopongono ogni anno. Molti di loro non hanno complicazioni.
È essenziale sapere quali sono i rischi e come individuare i segni di una complicazione.
Questo ti aiuterà a prendere una decisione informata sull'opportunità di andare avanti. Ti consentirà inoltre di intervenire in caso di problemi.
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