Panoramica
Invecchiando, le tue vertebre (ossa della colonna vertebrale) tendono a logorarsi. I dischi ossei e le articolazioni possono rompersi.
Non devi subire un infortunio, come una caduta, perché questo accada. L'usura di qualsiasi osso può causare una frattura da stress.
Il tempo può anche causare l'assottigliamento della cartilagine, il cuscinetto tra le ossa. I legamenti che collegano le tue ossa possono diventare più spessi e meno flessibili.
Quando questi cambiamenti si sviluppano nel mezzo della colonna vertebrale, la condizione è nota come spondilosi toracica.
La parte toracica della colonna vertebrale si riferisce al centro della schiena. La colonna vertebrale include altre due sezioni nella parte superiore e inferiore della regione toracica.
La parte cervicale della colonna vertebrale è la sezione superiore che include il collo. La sezione lombare è la parte bassa della schiena. Ogni sezione può sperimentare la spondilosi. La spondilosi toracica è meno comune della spondilosi lombare o cervicale.
La spondilosi in qualsiasi parte della schiena può anche derivare da un infortunio sportivo che causa una piccola frattura in una vertebra. I bambini e gli adolescenti possono essere particolarmente vulnerabili a questo problema, perché le loro ossa sono ancora in via di sviluppo.
Quali sono i sintomi?
La spondilosi toracica non sempre porta a sintomi evidenti. Quando lo fa, tendi a sentirti rigido o dolorante o entrambi.
Quando è coinvolto il dolore, spesso è perché i cambiamenti nei dischi stanno facendo sì che uno o più di essi premano sui nervi che si estendono dal canale spinale. Ad esempio, il tessuto può formare un nodulo attorno a una frattura da stress per aiutare a guarire l'osso. Ma un pezzo di tessuto può premere contro i nervi spinali, innescando dolore o altri sintomi.
La spondilosi in qualsiasi parte della schiena, inclusa la sezione toracica, può far irradiare il dolore verso il basso nelle gambe. Il dolore può peggiorare con l'attività ma migliorare con il riposo.
Le tue gambe possono diventare formicolio o intorpidite. Puoi anche provare debolezza muscolare nelle braccia e nelle gambe e difficoltà a camminare.
Un'altra complicazione della spondilosi è la spondilolistesi, in cui una vertebra scivola in avanti e sull'osso sottostante e stringe un nervo. Questa condizione dolorosa viene spesso definita nervo schiacciato. Dai un'occhiata a questi esercizi per alleviare il dolore.
Cosa lo causa?
La spondilosi toracica è spesso una condizione medica legata all'età. Con ogni anno che passa, le tue probabilità di sviluppare una qualche forma di spondilosi aumentano. Anche le persone relativamente sane possono sperimentare qualche degenerazione del disco.
Poiché metti meno carico sulla colonna vertebrale toracica rispetto alle altre parti della schiena, la spondilosi toracica di solito si sviluppa perché c'è stata prima spondilosi cervicale o lombare. Quando una parte della schiena ha problemi, il resto della colonna vertebrale è maggiormente a rischio di problemi.
Per gli anziani, lo stress quotidiano sulla colonna vertebrale si somma semplicemente nel tempo. La causa della spondilosi può effettivamente essere una combinazione di sollevamento di carichi pesanti e uno stile di vita attivo. L'osteoporosi, una condizione di assottigliamento delle ossa associata anche all'età, può contribuire a fratture da stress nelle vertebre.
La parte di una vertebra più comunemente associata alla spondilosi è una sezione chiamata pars interarticularis. La pars unisce le due faccette articolari sul retro di una vertebra. Anche una piccolissima crepa nella pars può causare spondilosi.
Per i giovani con vertebre che sono ancora in crescita e in via di sviluppo, il trauma da un placcaggio di calcio o lo stress da una routine di ginnastica può portare alla spondilosi.
Anche la genetica può avere un ruolo. Potresti provenire da una famiglia in cui l'osso vertebrale è più sottile.
Come viene diagnosticata?
Quando una schiena dolorante e rigida inizia a interferire con il tuo funzionamento quotidiano o ti impedisce di dormire o di goderti la tua consueta qualità della vita, dovresti consultare un medico.
Poiché il dolore e il formicolio si avvertono spesso nei glutei e nelle gambe, non è sempre facile individuare la fonte dei sintomi. Potresti essere incline a attribuirlo a problemi lombari e non a fratture o altri problemi con la parte toracica della colonna vertebrale.
Oltre a raccogliere la tua storia medica e i tuoi sintomi attuali, il tuo medico probabilmente ordinerà i raggi X se si sospetta la spondilosi. La maggior parte degli adulti di età superiore ai 60 anni ha qualche segno di spondilosi che apparirà in una radiografia. I raggi X possono rivelare la posizione e le dimensioni delle fratture ossee.
Le scansioni MRI possono fornire viste dettagliate dei nervi e dei tessuti molli intorno alla colonna vertebrale. Se il medico sospetta un nervo schiacciato, una risonanza magnetica può spesso diagnosticare il problema.
Quali sono le opzioni di trattamento?
L'obiettivo del trattamento è solitamente quello di evitare un intervento chirurgico, se possibile. I sintomi possono essere controllati da farmaci antidolorifici e terapia fisica.
Tuttavia, se la spondilosi toracica preme su un nervo, la chirurgia può alleviare la pressione. Le opzioni chirurgiche includono:
- discectomia, che rimuove il disco danneggiato
- laminectomia, che rimuove gli speroni ossei o la lamina, l'arco nella parte posteriore di una vertebra
- laminoplastica, che cambia la posizione della lamina per creare più spazio per il tessuto nervoso all'interno della colonna vertebrale
- fusione spinale, che collega parti della colonna vertebrale con l'osso trapiantato, con o senza aste o viti per aiutare a collegare due o più ossa
Un tutore per la schiena può aiutare a mantenere stabile la colonna vertebrale, dopo l'intervento chirurgico o al posto dell'intervento chirurgico mentre la frattura guarisce da sola.
Gestione a casa
Il riposo può essere la cosa migliore per la spondilosi toracica fino a quando non inizi a sentirti meglio. Tuttavia, non vuoi restare a letto troppo a lungo. Stare sdraiati o seduti per periodi prolungati aumenta il rischio di formazione di coaguli di sangue nelle gambe. La camminata leggera e altre attività possono essere utili, ma dovresti chiedere al tuo medico indicazioni su quando iniziare e quanto è sicuro.
Il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori e antidolorifici se hai subito un intervento chirurgico. Assicurati che tutti i farmaci che prendi siano sotto la stretta supervisione del tuo medico.
A seconda della gravità della tua condizione e se hai subito un intervento chirurgico, potresti dover astenersi dal sollevamento di carichi pesanti e da altre attività che richiedono chinarsi o chinarsi per alcune settimane o alcuni mesi.
Fisioterapia ed esercizio
Puoi iniziare esercizi che allungano e rinforzano la schiena non appena il medico ti dà il via libera. Potresti trarre il massimo vantaggio dalla terapia fisica, in cui imparerai la tecnica corretta per esercizi a misura di colonna vertebrale.
Quando ti alleni con la spondilosi toracica, ricordati di seguire la guida del tuo medico o fisioterapista e di fermarti se avverti dolore.
L'esercizio dovrebbe concentrarsi sul miglioramento:
- postura
- gamma di movimento
- flessibilità muscolare
- forza centrale, poiché i muscoli dell'addome aiutano a mantenere stabile la colonna vertebrale
- forza muscolare della colonna vertebrale
- controllo del peso
- circolazione
- forma fisica generale
Gli esercizi di rafforzamento del core, fondamentali per la salute della colonna vertebrale, possono essere eseguiti a casa. L'inclinazione pelvica è facile:
- Sdraiati sulla schiena e piega le ginocchia. Appoggia i piedi sul pavimento.
- Usa i muscoli addominali per tirare l'ombelico verso la colonna vertebrale.
- Mantieni quella posizione per 10-15 secondi.
- Metti in pausa e rilassati per alcuni secondi.
- Ripeti 10 volte.
- Fai 3 serie da 10 ripetizioni.
Un altro esercizio per rafforzare i muscoli della schiena è chiamato ponte:
- Sdraiati sulla schiena e piega le ginocchia. Appoggia i piedi sul pavimento.
- Usa i muscoli dei glutei e della schiena per sollevare i fianchi mantenendo le spalle piatte sul pavimento.
- Mantieni quella posizione per 5 secondi.
- Rilassati e abbassa i fianchi.
- Ripeti 10 volte.
- Fai 3 serie da 10 ripetizioni.
Il nuoto è un esercizio a basso impatto che può aiutare a rafforzare la forza della schiena e delle spalle, la libertà di movimento e la flessibilità. L'idroterapia è un altro trattamento a base di piscina che può aiutare ad alleviare il dolore e allentare i muscoli tesi.
Prima di iniziare qualsiasi forma di terapia o qualsiasi piano di trattamento fisico, assicurati di ottenere il via libera dal tuo medico.
Qual è la prospettiva?
Fare esercizio per rafforzare la colonna vertebrale e i muscoli centrali e mantenere la flessibilità è importante anche se non si hanno sintomi di spondilosi toracica. Questi esercizi possono aiutare a prevenire o almeno ritardare i problemi alla schiena.
Se hai sintomi, non ignorarli. Farli valutare da uno specialista della colonna vertebrale e elaborare un piano di trattamento, tenendo presente che la chirurgia dovrebbe essere considerata l'ultima risorsa. Ignorare i sintomi può portare a problemi neurologici a lungo termine tra cui dolore, intorpidimento e debolezza muscolare.
Ottenendo una diagnosi e seguendo la terapia fisica e altri cambiamenti nello stile di vita, puoi goderti molti anni con poco o nessun dolore alla schiena.
