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Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Erano le 20:00. quando ho consegnato il bambino a mio marito in modo che potessi sdraiarmi. Non perché fossi stanco, come lo ero, ma perché stavo avendo un attacco di panico.
La mia adrenalina stava aumentando e il mio cuore batteva all'impazzata, tutto quello che riuscivo a pensare era Non posso farmi prendere dal panico in questo momento perché devo prendermi cura del mio bambino. Quel pensiero mi ha quasi sopraffatto.
Mia figlia aveva 1 mese la notte in cui mi sono sdraiato sul pavimento con i piedi per aria, cercando di far tornare il sangue nella mia testa per fermare la rotazione del mondo.
La mia ansia era peggiorata rapidamente dal secondo ricovero del mio neonato. Ha avuto problemi respiratori alla nascita, poi ha contratto un grave virus respiratorio.
L'avevamo portata di corsa al pronto soccorso due volte nei suoi primi 11 giorni di vita. Ho visto i suoi monitor dell'ossigeno scendere pericolosamente bassi ogni poche ore tra i trattamenti di respirazione. Mentre ero all'ospedale pediatrico, ho sentito diverse chiamate di Code Blue, il che significava che da qualche parte vicino un bambino aveva smesso di respirare. Mi sentivo spaventato e impotente.
Molte neomamme hanno bisogno di supporto per l'ansia postpartum
Margret Buxton, un'infermiera ostetrica certificata, è il direttore regionale delle operazioni cliniche per i centri di parto Baby + Company. Mentre l'ansia postpartum e il disturbo da stress post-traumatico correlato al parto colpiscono il 10-20% delle donne negli Stati Uniti, Buxton dice a Healthline che "forse il 50-75% dei nostri clienti ha bisogno di un livello più alto di supporto durante il viaggio postpartum".
L'ansia postpartum non esiste, almeno non ufficialmente. Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali 5, il manuale diagnostico dell'American Psychiatric Association, raggruppa l'ansia postpartum in una categoria che chiama disturbi dell'umore perinatali.
La depressione postpartum e la psicosi postpartum sono classificate come diagnosi separate, ma l'ansia è elencata solo come un sintomo.
Non ero depresso. Né ero psicotico.
Ero felice e stavo legando con il mio bambino. Eppure ero completamente sopraffatto e terrorizzato.
Non riuscivo a superare i ricordi delle nostre chiamate ravvicinate. Inoltre non avevo idea di come ottenere aiuto mentre mi prendevo cura di due bambini piccoli.
Ci sono altre donne come me là fuori. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) ha recentemente pubblicato un aggiornamento dicendo ai medici che la migliore pratica è contattare le neo mamme prima del tipico appuntamento di sei settimane per vedere come stanno. Sembra buon senso, ma ACOG scrive che attualmente le donne navigano da sole nelle prime sei settimane.
La depressione e l'ansia postpartum, sebbene in genere non duraturi, possono avere un impatto significativo sul legame materno-bambino e sulla qualità della vita. Le prime due-sei settimane sono il momento più critico per affrontare la salute mentale dopo il parto, che può rendere estremamente difficile l'accesso alle cure. Questo periodo è tipicamente anche il periodo in cui i nuovi genitori dormono e ricevono meno sostegno sociale.
Decidere che era ora di chiedere aiuto
Mentre legavo bene con il mio bambino, la mia ansia postpartum stava mettendo a dura prova la mia salute emotiva e fisica.
Ogni giorno ero sull'orlo del panico, controllando e ricontrollando ripetutamente la temperatura di nostra figlia. Ogni notte dormiva tra le mie braccia attaccata a un monitor dell'ossigeno domestico di cui non mi fidavo mai del tutto.
Ho passato 24 ore convinto che il suo punto debole fosse gonfio, il che avrebbe indicato un'eccessiva pressione nel cranio a causa di una grave infezione. Ho scattato dozzine di immagini per monitorarlo, disegnando frecce ed evidenziando aree da inviare al nostro pediatra.
Mio marito sapeva dopo il mio attacco di panico che questo era più di quanto potessimo lavorare da soli. Mi ha chiesto di ottenere un aiuto professionale per godermi il mio bambino e finalmente riposarmi un po '.
Era così sollevato e grato di avere un bambino sano, mentre io ero seduto paralizzato dalla paura che qualcos'altro stesse arrivando a portarla via.
Un ostacolo per ottenere aiuto: non ero pronto a portare il mio neonato a un appuntamento di terapia tradizionale. Allattava ogni due ore, era la stagione dell'influenza, e se avesse pianto tutto il tempo?
Anche la mia ansia ha avuto un ruolo nel tenermi a casa. Ho immaginato la mia macchina che si rompeva per il freddo e non riuscivo a tenere al caldo mia figlia o qualcuno che starnutiva vicino a lei nella sala d'attesa.
Un fornitore locale ha effettuato chiamate a domicilio. Ma a quasi $ 200 per sessione, non sarei in grado di permettermi molti appuntamenti.
Sapevo anche che aspettare una settimana o più per un appuntamento solo per tornare indietro e aspettare giorni o settimane per il mio prossimo appuntamento non era abbastanza veloce.
Ho provato un'app terapeutica per ottenere aiuto senza uscire di casa
Per fortuna ho trovato una diversa forma di trattamento: la teleterapia.
Talkspace, BetterHelp e 7Cups sono aziende che forniscono supporto da terapisti clinici autorizzati tramite telefono o computer. Con diversi formati e piani disponibili, offrono tutti servizi di salute mentale convenienti e facilmente accessibili a chiunque abbia accesso a Internet.
Dopo anni di terapia precedente, non ho assolutamente problemi a condividere i miei problemi o il mio passato. Ma c'è qualcosa di un po 'duro e schietto nel vedere tutto sotto forma di messaggio di testo.
Per il costo di una singola seduta tradizionale in ufficio ho potuto ottenere un mese di terapia giornaliera tramite un'app. Dopo aver risposto ad alcune domande, sono stato abbinato a diversi terapisti autorizzati tra cui scegliere.
All'inizio, avere una relazione terapeutica solo attraverso il mio telefono era imbarazzante. In realtà non scrivo molto ogni giorno, quindi scrivere la mia storia di vita in messaggi enormi ha richiesto un po 'di tempo per abituarsi.
Le prime interazioni sono sembrate forzate e stranamente formali. Dopo anni di terapia precedente, non ho assolutamente problemi a condividere i miei problemi o il mio passato. Ma c'è qualcosa di un po 'duro e schietto nel vedere tutto sotto forma di messaggio di testo. Ricordo di aver riletto una sezione per assicurarmi di non sembrare una madre inadatta e psicotica.
Dopo questo inizio lento, scrivere le mie preoccupazioni durante l'allattamento o durante il pisolino è diventato naturale e veramente terapeutico. Il solo scrivere "Ho visto quanto sarebbe stato facile perdere il mio bambino e ora sto solo aspettando che muoia" mi ha fatto sentire un po 'più leggero. Ma avere qualcuno che capisce di rispondere è stato un incredibile sollievo.
Spesso ricevevo messaggi sia al mattino che alla sera, con tutto, dal supporto generale e i passaggi di azione suggeriti per spronarmi a rispondere a domande difficili e approfondite. Il servizio che ho utilizzato consente agli utenti di inviare messaggi illimitati in una piattaforma di messaggistica privata con il terapista assegnato che legge e risponde almeno una volta al giorno, cinque giorni alla settimana. Gli utenti possono inviare messaggi video e vocali invece di testo o persino passare a chat di terapia di gruppo moderate da terapisti autorizzati.
Li ho evitati per settimane, temendo che l'esterno di mia madre esausta e non lavata avrebbe fatto desiderare al mio terapista di impegnarmi.
Ma sono un oratore naturalmente e la cosa più curativa che ho fatto è stata finalmente lasciarmi parlare liberamente tramite video o messaggio vocale, senza essere in grado di rileggere e modificare i miei pensieri.
Scrivere a macchina le mie preoccupazioni durante l'allattamento o durante il pisolino è diventato naturale e veramente terapeutico.
Quella frequenza di comunicazione è stata inestimabile per affrontare la mia ansia acuta. Ogni volta che avevo qualcosa da segnalare, potevo semplicemente saltare nell'app per inviare un messaggio. Dovevo andare da qualche parte con la mia preoccupazione ed ero in grado di iniziare a lavorare sugli eventi che mi hanno fatto sentire bloccato.
Ho anche avuto videochiamate mensili in diretta, che ho fatto dal mio divano mentre mia figlia allattava o dormiva appena fuori dall'inquadratura.
Gran parte della mia ansia è legata alla mia incapacità di controllare le cose, quindi ci siamo concentrati su ciò che potevo controllare e abbiamo combattuto le mie paure con i fatti. Ho lavorato su tecniche di rilassamento e ho passato molto tempo a lavorare sulla gratitudine e sulla speranza.
Man mano che la mia ansia acuta svaniva, il mio terapista mi ha aiutato a creare un piano per trovare più supporto sociale a livello locale. Dopo pochi mesi ci siamo salutati.
Ho contattato le mamme che conoscevo e ho fissato delle date di gioco. Mi sono unita a un gruppo di donne locali. Ho continuato a scrivere di tutto. Sono persino andato in una stanza della rabbia con il mio migliore amico e ho rotto le cose per un'ora.
Essere in grado di trovare supporto in modo rapido, economico e senza stressare me stesso o la mia famiglia ha accelerato il mio recupero. Invito altre neomamme ad aggiungere la teleterapia al loro elenco di opzioni, se hanno bisogno di supporto.
Megan Whitaker è un'infermiera diplomata diventata scrittrice a tempo pieno e mamma hippie totale. Vive a Nashville con suo marito, due bambini indaffarati e tre galline del cortile. Quando non è incinta o corre dietro ai bambini, si arrampica su roccia o si nasconde in veranda con un tè e un libro.
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