Cos'è la terapia del gioco?
La terapia del gioco è una forma di terapia utilizzata principalmente per i bambini. Questo perché i bambini potrebbero non essere in grado di elaborare le proprie emozioni o articolare i problemi con i genitori o altri adulti.
Anche se può sembrare un normale momento di gioco, la terapia del gioco può essere molto di più.
Un terapista esperto può utilizzare il tempo di gioco per osservare e ottenere informazioni sui problemi di un bambino. Il terapeuta può quindi aiutare il bambino a esplorare le emozioni e ad affrontare i traumi irrisolti. Attraverso il gioco, i bambini possono apprendere nuovi meccanismi di coping e come reindirizzare comportamenti inappropriati.
La terapia del gioco è praticata da una varietà di professionisti della salute mentale autorizzati, come psicologi e psichiatri.È anche praticato da terapisti comportamentali e occupazionali, fisioterapisti e assistenti sociali.
Inoltre, l'Association for Play Therapy offre programmi di formazione specializzati e credenziali avanzate per professionisti della salute mentale autorizzati, consulenti scolastici e psicologi scolastici.
Benefici della terapia del gioco
Secondo l'organizzazione professionale Play Therapy International, fino al 71% dei bambini indirizzati alla terapia del gioco può sperimentare cambiamenti positivi.
Mentre alcuni bambini potrebbero iniziare con qualche esitazione, la fiducia nel terapeuta tende a crescere. Man mano che si sentono più a loro agio e il loro legame si rafforza, il bambino può diventare più creativo o più verbale nel gioco.
Alcuni dei potenziali benefici della terapia del gioco sono:
- assumersi maggiori responsabilità per determinati comportamenti
- sviluppare strategie di coping e capacità creative di problem solving
- rispetto per sè stessi
- empatia e rispetto per gli altri
- alleviare l'ansia
- imparare a sperimentare ed esprimere pienamente i sentimenti
- abilità sociali più forti
- relazioni familiari più forti
La ludoterapia può anche incoraggiare l'uso del linguaggio o migliorare le capacità motorie fini e grossolane.
Se tuo figlio ha una malattia mentale o fisica diagnosticata, la terapia del gioco non sostituisce i farmaci o altri trattamenti necessari. La ludoterapia può essere utilizzata da sola o insieme ad altre terapie.
Quando viene utilizzata la terapia del gioco
Sebbene le persone di tutte le età possano trarre vantaggio dalla terapia del gioco, viene generalmente utilizzata con bambini di età compresa tra 3 e 12 anni.
- affrontare procedure mediche, malattie croniche o cure palliative
- ritardo dello sviluppo o difficoltà di apprendimento
- comportamenti problematici a scuola
- comportamento aggressivo o arrabbiato
- problemi familiari, come divorzio, separazione o morte di un familiare stretto
- disastri naturali o eventi traumatici
- violenza domestica, abuso o abbandono
- ansia, depressione, dolore
- disturbi alimentari e di andare in bagno
- disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- disturbo dello spettro autistico (ASD)
Come funziona la terapia del gioco?
C'è un po 'di divario di comunicazione tra bambini e adulti. A seconda dell'età e dello stadio di sviluppo, i bambini semplicemente non hanno le competenze linguistiche degli adulti. Possono sentire qualcosa, ma in molti casi non possono esprimerlo a un adulto o non hanno un adulto fidato a cui esprimerlo.
D'altra parte, gli adulti possono interpretare male o perdere completamente i segnali verbali e non verbali del bambino.
I bambini imparano a capire il mondo e il loro posto in esso attraverso il gioco. È lì che sono liberi di esprimere i propri sentimenti interiori e le emozioni più profonde. I giocattoli possono agire come simboli e assumere un significato maggiore, se sai cosa cercare.
Poiché il bambino non può esprimersi adeguatamente nel mondo degli adulti, il terapeuta si unisce al bambino nel suo mondo, al suo livello.
Mentre giocano, il bambino può diventare meno guardingo e più propenso a condividere i propri sentimenti. Ma non sono sotto pressione. Possono farlo con i propri tempi e con il proprio metodo di comunicazione.
La ludoterapia differirà a seconda del terapista e delle particolari esigenze del bambino. Per iniziare, il terapeuta potrebbe voler osservare il bambino mentre gioca. Potrebbero anche voler condurre interviste separate con il bambino, i genitori o gli insegnanti.
Dopo una valutazione approfondita, il terapeuta stabilirà alcuni obiettivi terapeutici, deciderà quali limiti potrebbero essere necessari e formulerà un piano su come procedere.
I terapisti del gioco prestano molta attenzione a come un bambino gestisce la separazione dal genitore, a come gioca da solo e a come reagisce quando il genitore ritorna.
Molto può essere rivelato nel modo in cui un bambino interagisce con diversi tipi di giocattoli e in che modo il suo comportamento cambia da sessione a sessione. Possono usare il gioco per mettere in atto paure e ansie, come meccanismo calmante o per guarire e risolvere problemi.
I terapisti del gioco usano queste osservazioni come guida per i passaggi successivi. Ogni bambino è diverso, quindi la terapia sarà adattata alle loro esigenze individuali. Con il progredire della terapia, i comportamenti e gli obiettivi possono essere rivalutati.
Ad un certo punto, il terapeuta può portare genitori, fratelli o altri membri della famiglia in terapia di gioco. Questo è noto come terapia filiale. Può aiutare a insegnare la risoluzione dei conflitti, promuovere la guarigione e migliorare le dinamiche familiari.
Tecniche di terapia del gioco
Le sessioni durano tipicamente da 30 minuti a un'ora e si tengono una volta alla settimana circa. Quante sedute sono necessarie dipende dal bambino e dalla sua risposta a questo tipo di terapia. La terapia può avvenire individualmente o in gruppo.
La ludoterapia può essere direttiva o non direttiva. Nell'approccio direttivo, il terapeuta prenderà l'iniziativa specificando i giocattoli o i giochi che verranno utilizzati nella sessione. Il terapista guiderà il gioco con un obiettivo specifico in mente.
L'approccio non direttivo è meno strutturato. Il bambino è in grado di scegliere giocattoli e giochi come meglio crede. Sono liberi di giocare a modo loro con poche istruzioni o interruzioni. Il terapeuta osserverà da vicino e parteciperà come appropriato.
Le sessioni devono svolgersi in un ambiente in cui il bambino si sente al sicuro e dove ci sono poche limitazioni. Il terapeuta può utilizzare tecniche che implicano:
- visualizzazione creativa
- narrativa
- giochi di ruolo
- telefoni giocattolo
- burattini, animali imbalsamati e maschere
- bambole, personaggi d'azione
- arti e mestieri
- giochi d'acqua e sabbia
- blocchi e giocattoli da costruzione
- danza e movimento creativo
- gioco musicale
Esempi di terapia del gioco
A seconda del bambino e della situazione, il terapeuta guiderà il bambino verso determinati metodi di gioco o lascerà che scelga da solo. Ci sono molti modi in cui il terapeuta può usare la terapia del gioco per conoscere il bambino e aiutarlo ad affrontare i suoi problemi.
Ad esempio, il terapista potrebbe offrire al bambino una casa delle bambole e alcune bambole, chiedendogli di mettere in atto alcuni problemi che hanno a casa. Oppure potrebbero incoraggiare il bambino a usare le marionette per ricreare qualcosa che trovava stressante o spaventoso.
Potrebbero chiedere a tuo figlio di raccontare una storia di "c'era una volta" per vedere cosa potrebbe portare alla luce. Oppure potrebbero leggere storie che risolvono un problema simile a quello di tuo figlio. Questo è indicato come biblioterapia.
Potrebbe essere semplice come fare domande mentre tuo figlio disegna o dipinge per cercare di ottenere informazioni sul suo processo di pensiero. Oppure gioca a vari giochi con il bambino per incoraggiare la risoluzione dei problemi, la cooperazione e le abilità sociali.
Terapia del gioco per adulti
Il gioco non è solo per i bambini, e nemmeno lo è la terapia del gioco. Anche gli adolescenti e gli adulti possono avere difficoltà a esprimere i propri sentimenti più intimi con le parole. Gli adulti che possono trarre beneficio dalla terapia del gioco includono quelli affetti da:
- disabilità intellettuali
- demenza
- malattie croniche, cure palliative e cure ospedaliere
- uso di sostanze
- traumi e abusi fisici
- problemi di gestione della rabbia
- disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- problemi infantili irrisolti
Quando si lavora con gli adulti, un terapista può utilizzare un drammatico gioco di ruolo o una terapia del vassoio di sabbia per aiutarti a entrare in contatto con sentimenti di cui è difficile parlare. Queste terapie possono aiutarti a lavorare su strategie per affrontare scenari particolari.
L'atto stesso di giocare, che si tratti di giochi, arti e mestieri o musica e danza, può aiutarti a rilassarti e distenderti dallo stress della vita quotidiana.
L'arte terapia, la musicoterapia e il movimento possono aiutare a rivelare i traumi nascosti e promuovere la guarigione. Sotto la guida di un terapista esperto, il gioco può essere uno strumento prezioso per portarti dove vuoi essere.
La terapia del gioco per adulti può essere utilizzata come complemento ad altri tipi di terapia e farmaci. Come con i bambini, il terapista adatterà la terapia del gioco alle tue esigenze specifiche.
Porta via
La terapia del gioco è un metodo di terapia che utilizza il gioco per scoprire e affrontare problemi psicologici. Può essere utilizzato da solo, in particolare con i bambini, o insieme ad altre terapie e farmaci.
Per ottenere il massimo dalla terapia del gioco, cerca un professionista della salute mentale autorizzato con esperienza in questo tipo di terapia. Il tuo pediatra o medico di base può fare un rinvio.
Se non hai già un professionista della salute mentale, lo strumento Healthline FindCare può aiutarti a trovarne uno nella tua zona.
Puoi anche scegliere di cercare un terapista del gioco registrato (RPT) o un supervisore-terapista del gioco registrato (RPT-S) tramite l'Association for Play Therapy.
