Benno Schmidt, difensore del diabete di lunga data e personalità dei media, ricorda di aver pensato che i suoi giorni in cui aveva una vita sessuale normale fossero finiti.
Aveva poco più di 40 anni e conviveva con il diabete di tipo 1 da circa due decenni a quel punto, e sebbene Benno avesse sentito parlare di molte complicazioni e soffrisse di retinopatia nei suoi occhi, la complicazione che lo perseguitava si è rivelata essere la disfunzione erettile ( ED). Ovviamente è uno degli argomenti meno discussi nella comunità dei pazienti diabetici e persino negli studi medici. Troppo spesso viene ignorato del tutto o menzionato solo con toni sommessi.
Giugno è il mese della salute degli uomini, quindi un momento particolarmente adatto per condividere la storia di Benno. Il suo messaggio di speranza potrebbe risuonare con molti più uomini nella D-Community di quanto ci rendiamo conto.
Comune ma nascosto
Secondo il National Institutes of Health (NIH), l'ED è definita come “un'incapacità costante di avere un'erezione sufficientemente ferma per i rapporti sessuali. La condizione include la totale incapacità di avere un'erezione e l'incapacità di sostenerla. Colpisce fino a 30 milioni di uomini in America, secondo il Joslin Diabetes Center. Ovviamente, gli uomini con diabete corrono un rischio più elevato con la ricerca scientifica che mostra che circa il 50% dei PWD maschi soffre di ED in una certa misura.
Qual è la causa del rischio più elevato, potresti chiederti? Bene, ci sono una serie di fattori al lavoro, ma per gli uomini con diabete spesso si riduce a danni ai nervi, ai vasi sanguigni e alla funzione muscolare - spesso colpiti negli uomini più a lungo vivono con il diabete e specialmente per quelli con zuccheri nel sangue più alti col tempo. Ci sono spesso aspetti psicologici che entrano in gioco anche quando si diagnostica la DE, motivo per cui è così cruciale parlarne con i nostri medici.
Nonostante la prevalenza dell'ED, troppo pochi di noi sono disposti a condividere i problemi di prestazioni sessuali quando si materializzano, quindi spesso non vengono discussi. Ciò lascia molti ragazzi che affrontano paure e preoccupazioni per "alzarlo"Senza molto supporto tra pari su cui fare affidamento. Diamine, anche parlare con i coniugi e altre persone significative può essere un ostacolo apparentemente insormontabile, soprattutto per le coppie sposate che sperano di avere figli insieme.
È qui che entra in gioco la storia di Benno, s è il viaggio con ED che ha affrontato per molti anni.
La storia di Benno: diabete, disfunzione erettile e depressione
Potresti riconoscere il nome e il volto di Benno come personaggio dei media e giornalista nominato agli Emmy, il cui curriculum include lavori di spicco su CNN, NBC, ABC, CBS, 60 minuti, così come i suoi anni in cui ha ospitato lo spettacolo della CNBC D-Life (che non è più in onda) insieme ai colleghi D-peep Nicole Johnson, Jim Turner e Mother Love.
A cui è stato diagnosticato il T1D all'età di 20 anni durante il suo secondo anno di college, Benno dice che l'ED è iniziato lentamente nel corso degli anni e gradualmente è peggiorato. Mentre la DE può diventare permanente per alcuni uomini, spesso è possibile curarla, e quindi è quello che ha provato Benno una volta deciso di affrontare questa complicazione.
Si è rivolto a farmaci da prescrizione che sono comunemente indicati come trattamenti di prima linea per l'ED: Viagra, Cialis, Adcirca e altri farmaci correlati. Hanno lavorato per un po '. Quindi si è rivolto ad altre opzioni per aumentare il flusso sanguigno per ottenere e mantenere un'erezione, compresi i trattamenti supposte e le iniezioni successive. Come prima, inizialmente hanno funzionato ma alla fine si sono esauriti.
"È stata un'evoluzione lenta, al punto che non avevo alcuna funzione", dice.
Alla fine, Benno dice di aver iniziato ad accettare la realtà di non avere rapporti sessuali convenzionali e di non essere in grado di generare naturalmente figli.
Ricorda vividamente la sensazione di non voler avere la conversazione, nel suo matrimonio o con il suo team di assistenza medica. Semplicemente non si sentiva a suo agio nel conversare con nessuno. E l'argomento lo ha reso depresso, qualcosa che corre anche nella sua famiglia.
È solo sesso, ricorda di ripetersi.
Naturalmente, Benno ora si rende conto che la sua mentalità a quel tempo era difettosa, perché la propria vita sessuale ha un impatto su così tante altre parti della vita, in particolare quando si tratta di diabete, dove tutto è interconnesso. Col senno di poi, Benno riconosce che l'esperienza della DE ha influenzato tutti gli aspetti della sua salute fisica e ha portato alla depressione, il che a sua volta ha reso la gestione del D ancora più impegnativa del normale.
Tutto è andato avanti per diversi anni, dice Benno, fino a quando non ha trovato aiuto attraverso il suo lavoro professionale come conduttore del programma televisivo D-Life. È stato in grado di incontrare uno specialista del diabete di New York che gli ha detto apertamente: "Non devi vivere in questo modo. C'è speranza."
Nel novembre 2013, Benno ha subito un intervento di impianto del pene e ha ricevuto una sostituzione permanente, con l'impianto che utilizzava una pompa per ripristinare la funzionalità. Questa è praticamente l'ultima risorsa di trattamento, riconosce, e non si può tornare indietro una volta che hai quell'impianto. Sebbene la chirurgia e l'impianto non siano economici, Benno riconosce di essere fortunato ad avere un'assicurazione che ha coperto la maggior parte del costo della procedura. Come per la maggior parte delle cose nel campo della sanità e dell'accessibilità del diabete, la copertura assicurativa può variare e sono disponibili anche programmi di assistenza finanziaria per procedure come questa.
Ma valeva ogni centesimo, dice Benno. Nel giro di un paio d'anni dall'intervento, la sorpresa miracolosa per Benno e sua moglie è stata accogliere il loro figlio, che ora ha quasi 4 anni!
"È stato un vero cambiamento di vita per me, una benedizione che pensavo di non avere mai avuto, come uomo con diabete che sta vivendo questo", dice Benno.
Trovare supporto per convivere con la disfunzione erettile
Benno ora sa che il suo viaggio nell'ED non è unico, specialmente con le probabilità così alte che gli uomini con diabete sperimentino questa complicazione. Ma così tanti semplicemente non ne parlano né si curano.
Ecco perché ha scelto di condividere la sua storia pubblicamente, per incoraggiare altri uomini a discuterne. Sottolinea l'importanza di parlare francamente non solo con il tuo altro significativo, ma anche con gli operatori sanitari e persino con altri uomini con diabete che sono disposti a condividere. Nello specifico, Benno suggerisce quanto segue:
- Non ignorarlo. Potresti non voler parlare con un operatore sanitario di questo, ma è un argomento importante da affrontare il prima possibile. I medici non chiedono sempre dell'ED, quindi potrebbe essere necessario sollevarlo prima.
- Anche con A1C "buoni" e zuccheri nel sangue nell'intervallo, l'ED può ancora verificarsi e molto probabilmente non si curerà da solo (a condizione che sia un problema fisico e non mentale).
- Dopo aver parlato con il tuo medico e il tuo team di assistenza, valuta la possibilità di consultare un urologo per un'analisi più approfondita dei tuoi sintomi specifici e delle opzioni di trattamento migliori.
- Non isolarti e seppellire i sentimenti su questa particolare complicanza del diabete. Parlare regolarmente con la persona amata / coniuge / altro significativo riguardo all'ED è fondamentale!
- Trova supporto, sia sotto forma di una persona cara / altro significativo o supporto tra pari online o IRL. "Ci sono tutti i tipi di aiuto là fuori", dice Benno.
Benno condivide il suo messaggio su luoghi come EDCure.org nella speranza di entrare in contatto con altri uomini che potrebbero essere riluttanti a parlare di questo problema o connettersi con altri che possono offrire supporto o consigli. Questo è un sito che condivide "storie vere" di uomini che soffrono di ED, indipendentemente dal fatto che vivano con il diabete o meno. Altre risorse che possono essere trovate tramite la ricerca su Google includono forum sulla salute degli uomini, post che trattano problemi matrimoniali legati all'ED, il POV di prima mano di questa moglie, oltre a suggerimenti su come supportare al meglio un partner che soffre di ED.
Quel tipo di risorsa è ciò che a Benno mancava all'inizio del suo viaggio in ED, ed è qualcosa che si rammarica di non aver cercato prima.
"Questo non è un lusso", ha detto. “Questa è una questione di qualità della vita. Parla di questo proprio come faresti con qualsiasi altra complicanza del diabete. Esercita la funzione sessuale in quelle conversazioni, proprio come faresti con la vista o i danni ai nervi, o se avessi bisogno di una riparazione del cuore o del ginocchio, per essere sano e felice nella vita ".
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