Tra i 26 ei 29 anni, ho sperimentato non meno di sei cisti ovariche scoppiate.
A quel tempo, la mia endometriosi era completamente fuori controllo. Queste cisti facevano parte del dolore cronico che ho dovuto imparare a sopportare nel corso di quegli anni.
Se non hai mai avuto una cisti ovarica scoppiata, posso dirti che è una delle cose più dolorose che una persona potrebbe dover sperimentare. Inizia con un dolore, di solito al fianco o alla schiena. All'inizio, il dolore è abbastanza gestibile. Sembra quasi di aver tirato un muscolo o di avere un punto al fianco.
Ma fin troppo rapidamente, quel dolore aumenta, irradiandosi da dietro in avanti fino a quando non ti sembra di essere stato pugnalato proprio nell'ovaia.
E sai che è la tua ovaia. Almeno, l'ho sempre fatto. È un dolore così unico e innegabile, devi provarlo solo una volta per sapere esattamente cosa sta succedendo ogni volta che lo ripeti.
Sfortunatamente, convincere i medici del pronto soccorso (ER) di ciò che già sai non è mai così semplice.
Ogni volta che avevo una cisti scoppiata, il dolore mi lasciava vomitare, faticando a respirare, a malapena in grado di camminare.
Andrei in ospedale in cerca di sollievo, ma anche di aiuto: le cisti burst possono portare a torsione ovarica, quando un'ovaia si attorciglia intorno ai tessuti che la supportano, il che può diventare molto pericoloso molto velocemente.
Le visite al pronto soccorso erano il mio modo per cercare di sopravvivere.
Sperimentare la distorsione del dolore al pronto soccorso
Come ti dirà qualsiasi donna con una condizione di dolore cronico, i medici non sono sempre pronti a credere a una donna che soffre. Questo è un fenomeno noto: le donne vengono trattate in modo diverso dagli uomini quando lamentano dolore in ambito medico.
È stato definito "pregiudizio del dolore", in cui gli uomini che si presentano con dolore sono considerati coraggiosi, mentre le donne che si presentano con dolore sono trattate come eccessivamente emotive.
L'ho visto in prima persona.
Sono stato in ospedale contemporaneamente a tre uomini diversi che hanno presentato sintomi di calcoli renali. A tutti e tre sono stati somministrati immediatamente farmaci antidolorifici, molto prima che i medici fossero in grado di confermare cosa stava succedendo con loro.
Mentre mi presentavo agli stessi pronto soccorso, piegato in due dal dolore e sapendo benissimo cosa stava succedendo, sono stato sempre trattato come un ricercatore di droga.
I medici mi avrebbero guardato con sospetto. I farmaci sarebbero stati sospesi per ore, fino a quando ecografie transvaginali dolorose e invasive non avrebbero potuto dimostrare che quello che stavo dicendo era vero.
E anche quando quei test hanno confermato ai dottori che conoscevo il mio corpo così come avevo insistito, non c'era simpatia per le mie lacrime. Nessuno spettacolo di umanità di fronte al mio dolore.
E di certo non sono solo in questo.
Come superare la tua prossima visita di pronto soccorso correlata all'endometriosi
Nel corso degli anni, e come risultato di consultazioni sia con il mio ginecologo abituale che con il mio terapista, ho imparato come manovrare meglio questo sistema difettoso; come temperare il mio dolore, dicendo ai dottori che ero a 7, anche se mi sentivo come a 10, solo così mi avrebbero ascoltato prima di cancellarmi immediatamente.
Ho sviluppato un po 'di guida per superare quei viaggi il più indenne possibile. Ecco la mia serie di suggerimenti che ho condiviso con molte donne a cui è stata appena diagnosticata l'endometriosi nel corso degli anni.
Porta con te la tua storia medica
Ho tenuto un taccuino in cui ho messo tutti i miei file medici, tutto dai miei cinque interventi chirurgici e le precedenti visite al pronto soccorso.
Ho anche ricevuto una nota dal mio medico che conferma la mia diagnosi di endometriosi allo stadio 4 e il suo numero di casa se i medici del pronto soccorso volevano consultare il mio caso. Questo almeno ha fornito legittimità alle mie affermazioni quando sono arrivato a singhiozzare per il dolore.
Porta qualcuno con te
Al culmine della mia battaglia contro l'endometriosi, ero una donna single che viveva da sola. E contrariamente a quello che alcuni medici di pronto soccorso potrebbero aver pensato di me, odiavo essere visto come eccessivamente drammatico, o mettere il peso delle mie cure su qualcun altro.
Quindi, in quei primi viaggi al pronto soccorso, ho viaggiato da solo. Ho preso un taxi e non l'ho detto a nessuno.
Ho pagato a caro prezzo quelle decisioni stoiche. I dottori pensavano che stessi solo cercando di prendere delle droghe. Alla fine ho imparato che avevo bisogno di un avvocato con me quando mi sono presentato al pronto soccorso.
Soffrivo troppo per comunicare in modo efficace e non potevo combattere per me stesso in quello stato. Avere un amico che conosceva la mia storia veniva con me significava avere un'altra voce nella stanza che mi difendeva.
E questo è inestimabile quando ti trovi in una situazione in cui i medici non stanno ascoltando quello che hai da dire.
"Penso che sia davvero importante che qualcuno sia lì a incoraggiarti, a radicarti, a dire che non sei solo, ad aiutarti a sentirti più forte e più potente."
- Tia Mowry, a cui è stata diagnosticata l'endometriosi nel 2006
Chiedi di una dottoressa
Non voglio screditare i medici maschi. Il mio straordinario chirurgo per l'endometriosi è un uomo ed è uno dei più esperti esperti di endometriosi che abbia mai incontrato.
Ma nella mia esperienza, la sua compassione verso le donne alle prese con questa malattia è unica. E tutte le mie visite ospedaliere più traumatiche hanno coinvolto un medico maschio che non credeva che soffrissi tanto quanto avevo detto.
Ho avuto anche brutte esperienze con dottoresse, ma in generale le ho trovate una scommessa migliore rispetto agli uomini in queste situazioni.
Questo non è infallibile, ovviamente. La maggior parte degli ospedali ha trascorso decenni cercando di ridurre la prescrizione ai pazienti di farmaci antidolorifici non necessari e per una buona ragione: la crisi degli oppioidi in questo paese è molto reale.
Ma lo è anche il dolore dell'endometriosi. Ci sono stati momenti in cui gli antidolorifici prescritti sono l'unico modo per superare il dolore che ho provato.
Apri il tuo dottore
Alla fine ho parlato con il mio medico delle esperienze che stavo vivendo nei pronto soccorso. Finì per prescrivere una prescrizione per un numero molto limitato di potenti analgesici da tenere a portata di mano.
Li tenevo nel retro del mio armadietto dei medicinali per quei giorni in cui il dolore era troppo forte da sopportare. Ho dovuto raggiungerli solo due volte mentre soffrivo di cisti scoppiate per cui alla fine ho deciso di non andare in ospedale.
Non è una decisione che consiglierei mai a qualcun altro. Nel mio caso, mi sentivo come se conoscessi il mio corpo abbastanza bene per fare quella chiamata. Semplicemente non ero pronto per la tortura che sapevo sarebbe stata una visita al pronto soccorso.
È passato quasi un decennio da quando ho avuto bisogno di qualcosa di così forte. La chirurgia di escissione con uno dei massimi esperti di endometriosi del paese mi ha letteralmente ridato la vita. Di conseguenza, ho smesso di dover fare quei viaggi scomodi in ospedale.
Alcuni anni fa, ho trovato quella bottiglia di analgesici nel retro del mio armadietto dei medicinali. Conteneva ancora tre pillole, da tempo scadute.
Li ho spinti in un barattolo di vetro che avevo riempito di grasso di pancetta, ho avvitato il coperchio e ho buttato via tutto.
Il cibo da asporto
Spero di non trovarmi mai più in quella posizione. Ma ancor di più, vorrei che nessuna donna lo avesse mai fatto.
Non va bene che il nostro dolore sia trattato in modo così diverso da quello degli uomini. Non è giusto che dobbiamo lottare così duramente per essere ascoltati. Ma sapere cosa aspettarti e prepararti con i suggerimenti di cui sopra, sono cose che puoi fare per rendere l'esperienza il più indolore possibile.
In ogni senso della parola.
Leah Campbell è una scrittrice ed editrice che vive ad Anchorage, in Alaska. È una madre single per scelta dopo che una serie di eventi fortuiti ha portato all'adozione di sua figlia. Leah è anche l'autore del libro “Singola femmina infertile"E ha scritto molto sui temi dell'infertilità, dell'adozione e della genitorialità. Puoi connetterti con Leah tramiteFacebook, suasito web, eTwitter.
