Fin da quando ero giovane, il cibo ha avuto un ruolo significativo nella mia vita.
Direi anche che potrei aver amato il cibo un po 'troppo da bambino, al punto che ho avuto sovrappeso o obesità per la maggior parte della mia infanzia e adolescenza.
Crescere in sovrappeso può essere difficile da bambino, e soprattutto da adolescente. Sono stato spesso vittima di bullismo per il mio peso, che ha contribuito a problemi di immagine corporea, insicurezza e ansia e alla fine si è trasformato in un disturbo alimentare noto come bulimia.
La mia battaglia con i problemi di immagine corporea e la bulimia mi ha portato a intraprendere una carriera nella nutrizione per costruire un rapporto più sano con il cibo, migliorare la mia salute e, soprattutto, aiutare gli altri che lottano con gli stessi problemi.
Ecco la mia storia.
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Crescere con problemi di immagine del corpo
Il termine immagine corporea si riferisce a come qualcuno vede se stesso.
Per le persone come me che lottano con problemi di immagine corporea, il modo in cui ti vedi è molto più distorto di come ti vedono gli altri. Avere una percezione negativa del tuo corpo può promuovere sentimenti di ansia, insicurezza e depressione e talvolta trasformarsi in un disturbo alimentare.
Tuttavia, i problemi di immagine del corpo generalmente non appaiono dal nulla. Possono essere guidati da fattori come i social media, il bullismo e le pressioni della società.
Crescendo, ho avuto molte insicurezze. Di solito ero visto come il ragazzino paffuto a scuola e avevo pochissimi amici.
I bambini sono particolarmente vulnerabili alle pressioni della società e ai problemi dell'immagine corporea. La scuola è uno dei primi luoghi in cui interagiamo con persone della nostra stessa età che non sono membri della famiglia.
Se un bambino sente che il suo aspetto influisce sulla sua capacità di fare amicizia, può provare a trovare modi per cambiare questo fattore da solo. Almeno questo è stato il caso per me.
Poiché il mio peso era un fattore che sapevo di poter cambiare, avevo provato ogni nuova dieta o trucco di cui avevo sentito parlare per perdere peso. Tuttavia, Internet non era così accessibile come lo è oggi, quindi non sono riuscito a trovare facilmente modi sani per perdere peso.
Invece, credevo che se semplicemente non avessi mangiato cibo, avrei sicuramente perso peso.
La mia battaglia con la bulimia
La bulimia, abbreviazione di bulimia nervosa, è un disturbo alimentare potenzialmente letale.
È tipicamente caratterizzato da abbuffate, seguite da spurgo. Un modo comune per eliminare la bulimia è attraverso il vomito forzato. Tuttavia, altri metodi includono l'assunzione di un lassativo o diuretico, il digiuno o l'eccessivo esercizio fisico.
Durante la mia adolescenza, sentivo spesso parlare di persone che vomitavano dopo aver mangiato come un modo semplice per perdere peso. Quindi ho sentito che avrei seguito quella strada e mi sarei liberato dopo aver mangiato per perdere peso e finalmente mi sono sentito più accettato dai miei coetanei - qualcosa che in seguito ho capito era un grosso errore.
Mentre ho perso peso significativo, la mia salute è peggiorata con esso. Riuscivo a malapena a camminare o concentrarmi, stavo perdendo i capelli e mi ritrovavo regolarmente a perdere i sensi, non quello che ti aspetti di vivere a 14 anni.
L'eliminazione non è un modo sano o sostenibile per perdere peso: l'ho scoperto nel modo più duro. Nel giro di pochi mesi, il mio peso è tornato al punto di partenza.
Il ciclo di perdita di peso insostenibile mediante limitazione e abbuffate è continuato per diversi anni fino a quando sono entrato all'università, dove ho finalmente imparato di più sulla nutrizione.
Alla scoperta della nutrizione
La salute è sempre stata una mia passione per tutta la scuola. Questa passione mi ha inizialmente portato a intraprendere la carriera di medico, poiché credevo fosse il modo migliore per aiutare le persone.
Tuttavia, durante il mio primo anno di laurea, abbiamo iniziato a conoscere cibo e nutrizione e il loro ruolo nella salute e nelle malattie. Più ho imparato sulla nutrizione, più sono diventato consumato dal suo ruolo nella nostra salute e benessere generale.
Entro la fine dell'anno, ho deciso di passare a una laurea in nutrizione umana. Questo alla fine mi ha portato a perseguire il mio master in nutrizione e dietetica e raggiungere gli altri requisiti necessari per diventare un dietista registrato.
Una delle cose più importanti che ho imparato durante l'università è stata che il mio ciclo di purghe e abbuffate era considerato un disturbo alimentare, ed era molto più comune di quanto pensassi.
Per non parlare del fatto che ha molte conseguenze sulla salute a lungo termine che non ho mai considerato, come un rischio fino a 10 volte maggiore di morte prematura.
È stato allora che ho deciso di cercare aiuto e lavorare a fianco di un terapista e di un professionista sanitario per cambiare la mia percezione del corpo e costruire un rapporto più sano con il cibo.
Insieme, siamo stati in grado di identificare i modelli di pensiero e le convinzioni che hanno contribuito alla mia bulimia. Abbiamo lavorato per trovare modi per cambiare la mia percezione di loro e sviluppato un piano di manutenzione per aiutare a prevenire una ricaduta in futuro.
Anche se il processo ha richiesto un po 'di tempo, sono grato per il supporto del mio medico, terapista e amici, che sono stati al mio fianco per tutto il viaggio. Mi hanno fornito lo spazio sicuro di cui avevo bisogno per affrontare questa sfida a testa alta.
Soprattutto, questo viaggio e la mia formazione universitaria mi hanno aiutato ad acquisire le competenze necessarie per aiutare gli altri che si sono trovati nella stessa posizione.
I disturbi alimentari sono un argomento delicato e le persone che li hanno spesso non lo fanno sapere agli altri. Ciò potrebbe essere dovuto a vari motivi, tra cui il modo in cui i disturbi alimentari sono talvolta percepiti negativamente dalla società.
In qualità di dietista registrato e professionista della salute, il mio obiettivo è creare uno spazio accogliente e sicuro in cui tutti i miei clienti possano sentirsi a proprio agio nel discutere la loro alimentazione, inclusi argomenti delicati come i disturbi alimentari.
Il mio rapporto con il cibo oggi
Ora posso tranquillamente affermare di avere un rapporto molto più sano con il cibo e la mia immagine corporea.
Sebbene i sentimenti di insicurezza e ansia tornino di tanto in tanto, ora riesco a capire meglio le mie emozioni intorno al mangiare.
Quando si tratta della mia assunzione quotidiana, trovo che sia meglio non seguire alcuna dieta particolare.
Invece, cerco di consumare abbastanza proteine e riempire il resto della mia dieta con molte verdure e carboidrati sani, come riso, avena, fagioli, frutta e quinoa.
Mantengo il mio apporto proteico alto per aiutare con i miei obiettivi legati all'esercizio, come la costruzione della massa muscolare. Cerco anche di ridurre al minimo l'assunzione di cibi altamente trasformati e di concentrarmi su cibi integrali, poiché sono molto più nutrienti.
Limitare il numero di fattori di cui mi permetto di preoccuparmi nella mia dieta quotidiana mi aiuta anche a mantenere un migliore rapporto con il cibo ea godermelo per quello che è.
Se ritieni che preoccuparti di cosa mangiare ti stressa, ti consiglio di concentrarti solo su una nuova sana abitudine alla volta, come avere una fonte di proteine nel tuo pasto principale o incorporare più verdure nella tua dieta.
In cerca di aiuto
Gli ordini alimentari sono relativamente comuni e colpiscono più di 30 milioni di persone solo negli Stati Uniti.
Se tu o qualcuno vicino a te soffre di un disturbo alimentare, è importante sapere che va bene cercare aiuto o contattare qualcuno di cui ti fidi.
Il solo inizio di una conversazione con qualcuno di cui ti fidi può farti sentire come se ti avessi sollevato un enorme peso dalle spalle.
I disturbi alimentari sono complicati e non esiste una soluzione rapida. Invece, spesso richiedono di lavorare con vari professionisti della salute come medici, dietisti e terapisti, che hanno tutti a cuore il tuo interesse.
Anche se all'inizio cercare aiuto può sembrare scoraggiante, è importante sapere che non sei solo e la strada per il recupero inizia con un piccolo passo.
Se stai cercando aiuto, ecco alcune buone risorse:
- La National Eating Disorders Association
- La linea di assistenza riservata della National Eating Disorders Association
- Accademia per i disturbi alimentari
Ryan Raman è un dietista registrato con sede ad Auckland, in Nuova Zelanda. Ha un master in nutrizione e dietetica presso l'Università di Auckland e una laurea in nutrizione umana. Oltre a scrivere per Healthline Nutrition, Ryan gestisce uno studio privato online in cui aiuta le persone di tutto il mondo a imparare come mangiare in modo più sano e riprendere il controllo della propria salute attraverso semplici pratiche nutrizionali. Nel tempo libero, Ryan ama fare escursioni, esplorare la natura selvaggia e sperimentare piatti sani. Puoi contattarlo tramite il suo sito web.
