Quando si tratta della tua salute, potresti essere abituato a cercare le differenze nei tuoi livelli di energia, nella tua pelle e nella pressione sanguigna. Una finestra sulla tua salute spesso trascurata include la tua lingua.
Mentre il tuo dentista guarderà la tua lingua per qualsiasi indizio relativo al cancro orale, ci sono altri cambiamenti che puoi tenere d'occhio da solo.
In generale, eventuali cambiamenti significativi nel colore o lo sviluppo di dolore e noduli possono indicare un problema di salute. Tuttavia, c'è una vasta gamma di possibili cambiamenti nella tua lingua, tutti con risultati diversi.
Che aspetto ha una lingua sana
Innanzitutto, è importante avere un'idea di ciò che è normale per una lingua.
Una lingua sana è tipicamente di colore rosa, ma può ancora variare leggermente nelle tonalità scure e chiare. La tua lingua ha anche piccoli noduli in alto e in basso. Questi sono chiamati papille.
Quando una lingua è malsana
Uno dei primi sintomi evidenti di una lingua malsana è un cambiamento significativo di colore rispetto alla normale tonalità rosa che sei abituato a vedere.
Altri segni di preoccupazione possono includere dolore quando si mangia, si beve e si deglutisce, così come nuovi grumi e protuberanze.
Di seguito sono elencate le possibili cause di anomalie della lingua in base al colore. Questo elenco serve solo come guida. Assicurati di consultare immediatamente il tuo medico se noti uno di questi cambiamenti.
Lingua bianca
Macchie o linee spesse e bianche sulla lingua sono uno dei problemi più comuni che possono influenzare una lingua altrimenti sana. Alcune cause sono innocue, mentre altre necessitano di farmaci e di un'attenzione particolare.
Mughetto orale
Una possibile causa è il mughetto orale. Il candida albicans il fungo lo causa, creando macchie spesse, da bianche a verdi, simili a fiocchi di latte sulla parte superiore della lingua e all'interno delle guance.
Il mughetto orale è più comune nei seguenti gruppi:
- neonati e bambini piccoli
- adulti più anziani
- persone con diabete
- persone che usano protesi
- persone che usano steroidi per via inalatoria per l'asma e la BPCO
Lichen planus orale
Il lichen planus orale è costituito da linee bianche nella parte superiore della lingua. Questi possono assomigliare al pizzo. Sebbene sia importante ottenere una diagnosi corretta per questa condizione, lo stesso lichen planus orale di solito scompare da solo senza trattamento.
Leucoplachia
La leucoplachia è costituita da spesse macchie bianche nella bocca e nella lingua. A differenza del fungo che causa il mughetto orale, la leucoplachia si verifica a causa della crescita eccessiva delle cellule in bocca.
Un dentista di solito diagnostica la leucoplachia. Alcuni casi sono benigni, mentre altri potrebbero portare al cancro.
Lingua rossa
Le seguenti condizioni possono far apparire la lingua rossa o viola anziché rosa:
Lingua geografica
A volte macchie rosse con bordi bianchi sulla lingua potrebbero essere un segno di una condizione chiamata lingua geografica. Il nome si riferisce all'aspetto simile a una mappa delle macchie sulla lingua. Colpisce circa l'1-2,5% delle persone in tutte le fasce d'età.
Questa condizione è solitamente innocua, sebbene i cerotti possano cambiare posizione nel tempo.
Carenze di vitamina B.
Una lingua rossa può anche segnalare carenze di vitamina B. Questo è particolarmente il caso dell'acido folico (vitamina B-9) e della cobalamina (vitamina B-12).
Man mano che queste carenze vitaminiche vengono risolte, noterai un aspetto migliore nella tua lingua.
Malattia di Kawasaki
La malattia di Kawasaki è una condizione più grave che è più comune nei bambini di età inferiore a 5 anni. Provoca una febbre alta insieme a un aspetto simile a una fragola nella lingua.
Non tutti i casi sono pericolosi per la vita, ma la malattia di Kawasaki può aumentare il rischio di complicazioni cardiache se non trattata.
scarlattina
La scarlattina, che coincide con lo streptococco, è un'altra condizione grave che richiede un trattamento tempestivo. Come la malattia di Kawasaki, la scarlattina può far sembrare che la lingua abbia delle fragole sopra.
La tua lingua potrebbe anche avere grandi protuberanze.
Lingua gialla
Un colore della lingua spesso meno grave è il giallo. La proliferazione batterica causa principalmente la lingua gialla. Altre cause possono includere:
- fumare
- tabacco da masticare
- prendendo alcune vitamine
- psoriasi
- ittero, ma questo raro
Nero e peloso
Una lingua nera e pelosa può sembrare preoccupante, ma di solito è innocua. La causa più comune è la proliferazione batterica sulla lingua. La tua lingua può sembrare giallo scuro, marrone o nero. Inoltre, le papille possono moltiplicarsi, dando un aspetto "peloso".
Questa condizione della lingua può svilupparsi da:
- scarsa igiene orale
- prendendo antibiotici
- diabete
- trattamenti chemioterapici
Dolorante e irregolare
Chiedi a un medico di diagnosticare eventuali nuovi dolori o protuberanze sulla lingua. Dolore e protuberanze possono essere ancora più preoccupanti se provi anche dolore.
Dolore alla lingua e protuberanze possono derivare da:
- uso del tabacco, in particolare fumo
- ulcere alla bocca (afte)
- morso accidentale della lingua
- la lingua brucia a causa di cibi caldi e liquidi
Se dolore e protuberanze non scompaiono entro un paio di settimane, questo potrebbe essere un segno di cancro orale. Rivolgiti subito al medico. Non tutti i casi di cancro orale causano dolore.
Immagini di lingue sane e malsane
Sebbene nessuna lingua sana sia identica a un'altra, ecco alcune immagini di come può apparire la lingua "tipica", oltre a immagini di condizioni che possono influenzare la lingua.
Trattamenti
Il trattamento per ogni caso di decolorazione della lingua varia a seconda della causa sottostante. Alcune cause richiedono farmaci, come:
- antibiotici per la scarlattina
- antimicotici per il mughetto orale
- integrazione di vitamina B-12 per carenza
- integrazione di acido folico (vitamina B-9) per carenza
- farmaci antinfiammatori per la malattia di Kawasaki
Le seguenti condizioni di solito non richiedono un trattamento. Invece, puoi risolverli adottando migliori pratiche di salute orale:
- lingua geografica
- lingua gialla
- lingua nera e pelosa
- lichen planus orale
Se i cambi di lingua sono attribuiti a farmaci o vitamine, parla con il tuo medico della possibilità di trovare un'alternativa. Questo può essere utile, soprattutto se la tua lingua ti dà fastidio.
Quando vedere un dottore
Il tuo medico di base esaminerà la tua lingua durante la tua visita medica annuale. Durante le tue pulizie dentali, l'igienista o il dentista esamineranno la tua lingua come parte dell'esame.
Tuttavia, è importante tenere traccia di eventuali cambiamenti nella tua lingua durante l'anno.
Come buona regola generale, consultare il medico se si notano cambiamenti significativi nel colore della lingua, soprattutto se dura più di 2 settimane.
Chiama anche il tuo medico se hai dolore, gonfiore o noduli sulla lingua. Prima vengono diagnosticati eventuali problemi di lingua e le loro cause sottostanti, più velocemente puoi ricevere il trattamento.
È anche importante contrarre il cancro orale il prima possibile. Vai dal tuo dentista due volte all'anno e fagli sapere se hai una storia di consumo di tabacco. L'uso del tabacco è una causa comune o tumori della bocca e della gola.
La linea di fondo
Anche se spesso poco appariscente, la tua lingua può dire molto di più sulla tua salute di quanto tu possa immaginare.
Se ci sono cambiamenti di colore insoliti, come bianco, giallo o rosso, consultare immediatamente il medico.
Non lasciare che alcun dolore, cambiamenti di colore o nuovi grumi non vengano diagnosticati.
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