Costipazione cronica
Non sarebbe facile se potessi incolpare la tua stitichezza cronica su una cosa? Anche se in genere non è così, la tua irregolarità potrebbe indicare una o più cause. Continua a leggere per scoprire cosa sta cercando di dirti il tuo istinto e cosa puoi fare al riguardo.
Come lo stile di vita e la dieta possono causare stitichezza
Se sei stitico, il tuo intestino potrebbe semplicemente essere in netto disaccordo con il tuo stile di vita. La cattiva alimentazione e la mancanza di attività fisica sono le cause più comuni di stitichezza, quindi è una buona idea escluderle prima di esaminare altre cause.
Ecco alcuni fattori legati alla dieta e allo stile di vita che possono provocare stitichezza:
- una dieta ricca di carne e latticini
- una dieta ricca di alimenti trasformati, ad alto contenuto di grassi e zuccheri
- mancanza di cibi ricchi di fibre
- non abbastanza acqua e altri liquidi
- troppo alcol o caffeina
- mancanza di esercizio
- ignorando la voglia di usare il bagno
Apporta alcune modifiche al tuo stile di vita e verifica se si traducono in cambiamenti intestinali positivi. Per esempio:
- Includi più cibi ricchi di fibre nei tuoi pasti: frutta, verdura, cereali integrali.
- Prendi un integratore di fibre insieme a un bicchiere d'acqua ogni giorno.
- Fai una qualche forma di attività fisica per 30 minuti ogni giorno, anche se è solo una lunga passeggiata.
- Usa il bagno non appena ne senti il bisogno.
- Evita l'alcol e la caffeina.
Condizioni sottostanti
Forse hai apportato modifiche alla tua dieta e al tuo stile di vita e ancora non stai ottenendo alcun sollievo. A questo punto, potrebbe essere una buona idea visitare il tuo medico per vedere se i tuoi sintomi intestinali sono il risultato di qualcos'altro che sta succedendo nel tuo corpo.
Anche se avere costipazione cronica non significa necessariamente che hai anche una di queste condizioni, potrebbe essere una buona idea sottoporsi ad alcuni test diagnostici aggiuntivi solo per controllare.
Ciò è particolarmente vero se hai altri sintomi come affaticamento, perdita di capelli, crampi addominali, cambiamenti di peso o problemi di vista.
La stitichezza cronica potrebbe essere un segno delle seguenti condizioni:
Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo)
Quando la tua tiroide, una piccola ghiandola vicino alla parte anteriore del collo, non riesce a produrre abbastanza ormoni, può avere un impatto drastico sul tuo metabolismo. Un metabolismo lento si traduce in un rallentamento dell'intero processo digestivo, che porta alla stitichezza.
I sintomi dell'ipotiroidismo di solito si sviluppano lentamente nel tempo. A parte la stitichezza, se hai una tiroide ipoattiva, potresti anche sperimentare:
- fatica
- maggiore sensibilità al freddo
- pelle secca
- aumento di peso
- periodi mestruali irregolari se sei una donna
- diradamento dei capelli
- unghie fragili
- memoria alterata
- una faccia gonfia
Un esame del sangue noto come test di funzionalità tiroidea può aiutare a valutare la funzione della tiroide. Se si scopre che soffre di ipotiroidismo, il medico dovrà probabilmente eseguire più test. L'ipotiroidismo può essere causato da altre condizioni, tra cui:
- una malattia autoimmune nota come tiroidite di Hashimoto
- radioterapia
- malattie congenite
- disturbi ipofisari
- gravidanza
- carenza di iodio
- alcuni farmaci, come il litio
- cancro
- chirurgia della tiroide
L'ipotiroidismo può essere trattato con successo con un ormone tiroideo sintetico chiamato levotiroxina (Levothroid, Unithroid).
Diabete
Come l'ipotiroidismo, anche il diabete è un problema ormonale. Nel diabete, il tuo corpo smette di produrre una quantità sufficiente di insulina ormonale in modo che il tuo corpo non possa più abbattere lo zucchero nel sangue.
Gli alti livelli di zucchero nel sangue osservati nel diabete di tipo 1 e 2 possono portare a neuropatia diabetica o danni ai nervi. Secondo la Mayo Clinic, il danno ai nervi che controllano il tratto digerente può portare alla stitichezza.
È fondamentale che il diabete venga diagnosticato il prima possibile. I sintomi del diabete peggioreranno se non trattati. Insieme alla stitichezza, fai attenzione ad altri sintomi, tra cui:
- avere sete tutto il tempo
- minzione frequente, soprattutto di notte
- fatica
- perdita di peso
- visione offuscata
Sindrome dell'intestino irritabile
La stitichezza può essere il risultato di una malattia intestinale nota come sindrome dell'intestino irritabile (IBS). La causa esatta dell'IBS non è ben compresa, ma si ritiene che sia il risultato di problemi con il modo in cui il cervello e l'intestino interagiscono tra loro.
Una diagnosi di IBS può essere fatta valutando i sintomi. Oltre alla stitichezza, altri sintomi di IBS includono:
- dolore addominale e crampi
- gonfiore
- flatulenza eccessiva
- occasionale diarrea urgente
- passaggio di muco
Ansia
Quando sei ansioso o stressato, il tuo corpo entra in modalità "fuga o lotta". Il tuo sistema nervoso simpatico diventa attivo, il che significa che la tua digestione viene sospesa.
L'ansia che non scompare, a volte chiamata disturbo d'ansia generalizzato (GAD), può mettere a dura prova il tuo processo digestivo.
Altri sintomi di GAD includono:
- preoccupazione eccessiva
- irrequietezza
- insonnia
- irritabilità
- difficoltà a concentrarsi
L'ansia può essere trattata con farmaci e consulenza o terapia psicologica.
Depressione
La depressione può causare stitichezza per una serie di motivi. Le persone depresse potrebbero rimanere a letto tutto il giorno e avere una ridotta attività fisica.
Potrebbero anche cambiare la loro dieta, mangiare molti cibi ricchi di zuccheri o grassi o non mangiare molto. Tali cambiamenti nello stile di vita e nella dieta possono probabilmente portare a stitichezza.
I farmaci e la consulenza psicologica sono molto efficaci per le persone con depressione. I sintomi della depressione includono:
- sentimenti di disperazione, inutilità o disperazione
- pensieri suicidi
- scoppi di rabbia
- perdita di interesse per attività piacevoli
- difficoltà a concentrarsi
- fatica
- appetito ridotto
Se stai riscontrando uno di questi sintomi, considera di parlare con un terapista. Una volta affrontati i tuoi problemi psicologici, il tuo istinto risponderà.
Altre condizioni
In alcuni casi, i sintomi della stitichezza possono essere un segno di un problema più serio. Ad esempio, problemi al cervello o al sistema nervoso possono influenzare i nervi che causano la contrazione dei muscoli dell'intestino e lo spostamento delle feci.
In alternativa, qualcosa che blocca l'intestino, come un tumore, può anche portare alla stitichezza. Nella maggior parte di queste condizioni, la stitichezza di solito non è l'unico sintomo. Altre condizioni che potrebbero causare stitichezza includono:
- ipercalcemia o troppo calcio nel sangue
- sclerosi multipla, una condizione che colpisce il sistema nervoso
- Morbo di Parkinson, una condizione in cui una parte del cervello viene progressivamente danneggiata
- occlusione intestinale
- tumore all'intestino
- lesioni del midollo spinale
- colpo
Gravidanza
La stitichezza è comune durante la gravidanza. Almeno due donne su cinque soffrono di stitichezza durante la gravidanza. Ciò è causato dal fatto che il corpo produce una quantità maggiore di progesterone, il che potrebbe rendere più difficile la contrazione dei muscoli intestinali.
Se sei incinta, chiedi al tuo medico come trattare in modo sicuro la stitichezza senza danneggiare il tuo bambino.
Farmaci
La stitichezza potrebbe non essere effettivamente causata dalle tue condizioni mediche, ma piuttosto dai farmaci usati per trattare la condizione. È noto che i seguenti farmaci causano stitichezza:
- antidolorifici oppiacei, come codeina e morfina
- bloccanti dei canali del calcio per l'ipertensione e le malattie cardiache
- agenti anticolinergici usati per trattare gli spasmi muscolari
- farmaci usati per trattare l'epilessia
- antidepressivi triciclici
- farmaci usati per trattare il morbo di Parkinson
- diuretici, usati per aiutare i reni a rimuovere i liquidi dal sangue
- antiacidi per l'acidità di stomaco, in particolare antiacidi ad alto contenuto di calcio
- integratori di calcio
- integratori di ferro per il trattamento dell'anemia
- agenti antidiarroici
Se noti un cambiamento nella frequenza o nella qualità dei tuoi movimenti intestinali dopo aver iniziato a prendere uno di questi farmaci, rivolgi le tue preoccupazioni al tuo medico.
Potrebbe voler modificare i tuoi farmaci, passare a un nuovo farmaco o prescriverti un farmaco aggiuntivo per gestire i sintomi della stitichezza.
Prossimi passi
Se i cambiamenti della dieta e dello stile di vita non risolvono i tuoi problemi intestinali, visita il tuo medico per ulteriori test diagnostici.
Prenditi un momento per pensare a qualsiasi altro sintomo che hai che il tuo medico potrebbe voler conoscere, come affaticamento, diradamento dei capelli o cambiamenti nel tuo peso. Chiedi al tuo medico se qualcuno dei tuoi farmaci potrebbe causare cambiamenti nei tuoi movimenti intestinali.
Sebbene la stitichezza cronica non sempre significhi che hai un'altra condizione di base, il tuo medico vorrà eseguire alcuni test diagnostici solo per essere sicuro.
Se ti viene diagnosticato un altro problema medico, non preoccuparti. Il tuo medico ti prescriverà un piano di trattamento il prima possibile.
Se ultimamente ti sei sentito depresso o ansioso e pensi che possa avere un effetto sulla tua digestione, fissa un appuntamento per parlare con un terapista.
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