La decisione su quanto a lungo allattare tuo figlio è molto personale. Ogni mamma avrà dei sentimenti su ciò che è meglio per se stessa e per il suo bambino e la decisione su quando interrompere l'allattamento al seno può variare notevolmente da un bambino all'altro.
A volte potresti sapere esattamente per quanto tempo vuoi allattare e sentirti chiaro su quando fermarti, ed è fantastico. Ma spesso la decisione non sembra così semplice o ovvia.
Potresti avere molti fattori da valutare, inclusi i tuoi sentimenti, i bisogni e i sentimenti di tuo figlio e le opinioni degli altri (che a volte non sono esattamente ben accetti!).
Esiste un '"età giusta" per interrompere l'allattamento al seno?
Qualunque cosa tu faccia, sappi che la decisione su quanto a lungo allattare al seno spetta a te in ultima analisi. Il tuo corpo, tuo figlio - la tua scelta.
Anche se non c'è una decisione giusta qui, per quanto tempo allatti al seno è vantaggioso sia per te che per il tuo bambino. Non ci sono limiti di età per questi benefici e nessun danno durante l'allattamento al seno per 1 anno o anche di più.
Cosa dicono le principali organizzazioni sanitarie
Tutte le principali organizzazioni sanitarie raccomandano l'allattamento al seno per almeno 1 anno, con circa 6 mesi di allattamento al seno esclusivo, seguito dall'allattamento al seno combinato con l'introduzione di cibi solidi. Successivamente, la guida varia in termini di quanto a lungo continuare l'allattamento al seno.
Ad esempio, sia l'Academy of American Pediatrics (APA) che i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano di allattare tuo figlio per almeno 1 anno. Dopodiché, l'AAP raccomanda di continuare l'allattamento al seno finché "si desidera reciprocamente da madre e bambino".
Sia l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) che l'American Academy of Family Physicians (AAFP) raccomandano l'allattamento al seno per una durata più lunga, citando i benefici dell'allattamento al seno per 2 o più anni.
L'OMS raccomanda 6 mesi di allattamento al seno esclusivo e poi l'allattamento al seno per "fino a 2 anni e oltre". Nel frattempo, l'AAFP osserva che la salute della mamma e del bambino è ottimale "quando l'allattamento al seno continua per almeno 2 anni".
Il valore nutritivo del latte materno dopo 1 anno
Contrariamente a quanto potresti aver sentito, il latte materno non "si trasforma in acqua" né perde il suo valore nutritivo a una certa data.
Ad esempio, uno studio pubblicato in Nutrizione materna del bambino ha suggerito che il profilo nutrizionale del latte materno rimane sostanzialmente lo stesso durante il secondo anno di allattamento, sebbene il suo contenuto di proteine e sodio aumenti mentre il suo contenuto di calcio e ferro diminuisce.
Inoltre, il latte materno continua a contenere anticorpi che rafforzano il sistema immunitario del tuo bambino per l'intera durata dell'allattamento al seno.
Qual è l'età media dello svezzamento?
Dato che lo svezzamento è un processo, è difficile individuare una media.
Se finisci per essere una delle mamme che sceglie di allattare oltre gli anni del bambino, sappi che l'allattamento al seno di un bambino più grande è normale. Come osserva l'AAFP, secondo i dati antropologici, l'età naturale dell'auto-svezzamento (cioè lo svezzamento determinato rigorosamente dal bambino) è di circa 2,5-7 anni.
Ovviamente, non tutti vogliono allattare così a lungo, ma è bello sapere che è un'opzione normale e in realtà piuttosto comune in tutto il mondo.
C'è un programma per lo svezzamento?
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che lo svezzamento inizia non appena il bambino inizia a consumare cibi solidi, anche se lo svezzamento completo dal seno non avviene per diversi mesi o anni. In generale, è meglio se prendi lo svezzamento gradualmente e delicatamente. Questo dà al tuo corpo e al tuo bambino il tempo di adattarsi.
Se svezzerai entro i primi 6-12 mesi, dovrai integrare la riduzione del latte materno con il latte artificiale. Il latte materno o la formula è considerato l'alimento primario del bambino per il primo anno di vita e gli alimenti solidi non dovrebbero essere completamente sostituiti al latte materno o artificiale fino a quando il bambino non raggiunge 1 anno.
Lo svezzamento avrà un aspetto leggermente diverso, a seconda dell'età del tuo bambino e delle circostanze di vita che potresti dover affrontare. Diamo un'occhiata ai diversi scenari di svezzamento e a cosa dovresti tenere a mente in ogni caso.
Svezzamento prima dei 6 mesi
Se il tuo bambino ha meno di 6 mesi, sostituirai le sessioni di allattamento con il latte artificiale.Se il tuo bambino non ha mai preso un biberon prima, assicurati che si abitui a questo. Potrebbe essere utile iniziare con il biberon da parte di un altro adulto.
Quindi aumenta lentamente il numero di biberon con cui allatti il tuo bambino mentre diminuisci lentamente il suo tempo al seno. Fallo gradualmente, se possibile, in modo da poter vedere quanto bene il tuo bambino digerisce la formula (puoi chiedere consiglio al tuo medico se la formula sembra sconvolgere lo stomaco del tuo bambino) e in modo da non diventare troppo gonfio lungo il percorso.
Per iniziare, sostituire una singola poppata con un biberon, attendere almeno alcuni giorni, quindi aggiungere un altro biberon al programma. Puoi sempre regolare il ritmo secondo necessità per assicurarti che il tuo bambino sia nutrito e si adatti ai cambiamenti. Nel corso di alcune settimane o mesi, puoi passare all'uso del solo biberon.
Svezzamento dopo 6 mesi
Dopo 6 mesi, potresti essere in grado di sostituire alcune sessioni di allattamento con cibi solidi. Tuttavia, tieni presente che i bambini di solito non mangiano una grande varietà di cibi solidi, quindi non è possibile nutrire il tuo bambino con una dieta equilibrata attraverso i soli cibi solidi.
Dovrai sostituire un po 'di formula man mano che riduci le sessioni di allattamento. Puoi anche aggiungere la formula agli alimenti solidi del tuo bambino per divertimento e per dare loro una spinta nutritiva.
Ricorda solo che il latte materno o la formula sono ancora la loro principale fonte di calorie durante il primo anno, quindi assicurati di offrire abbastanza latte artificiale ogni giorno utilizzando una tazza o un biberon.
Svezzamento dopo 1 anno
Se il tuo bambino sta mangiando una grande varietà di cibi e ha iniziato a bere acqua e latte, potresti essere in grado di diminuire l'allattamento al seno del tuo bambino senza dover sostituire il latte artificiale. Puoi parlarne con il tuo medico.
In ogni caso, molti bambini saranno ancora più consapevoli degli attaccamenti emotivi che hanno all'allattamento al seno, quindi lo svezzamento a questa età può comportare l'offerta al bambino di altri comfort mentre si riduce il tempo al seno. Anche le distrazioni possono essere utili a questa età.
Svezzamento improvviso
Lo svezzamento brusco di solito non è raccomandato, poiché aumenta le possibilità di ingorgo e può aumentare le possibilità di infezioni al seno. Potrebbe anche essere più duro emotivamente per il tuo bambino e per te.
Tuttavia, in determinate circostanze, può essere necessario lo svezzamento improvviso. Gli esempi includono l'essere chiamati per il servizio militare o la necessità di iniziare un trattamento farmacologico o sanitario non compatibile con l'allattamento al seno.
In questi casi si desidera tenere a mente l'età di tuo figlio e sostituirlo con alimenti o formule appropriati. Per la tua comodità, potresti provare le foglie di cavolo fredde per l'ingorgo o impacchi freddi per fermare il gonfiore. Potrebbe anche essere necessario estrarre latte appena sufficiente per diminuire l'ingorgo per alcuni giorni (non estrarre troppo o continuerai a produrre un eccesso).
Dovrai anche dare a te stesso e a tuo figlio un po 'di TLC in più. Lo svezzamento improvviso può essere molto difficile dal punto di vista emotivo, per non parlare degli improvvisi cambiamenti ormonali che sperimenterai.
Auto-svezzamento
L'auto-svezzamento è fondamentalmente proprio quello che sembra. Consenti a tuo figlio di svezzarsi da solo, nel suo tempo. Tutti i bambini sono un po 'diversi in termini di quando smettono di allattare. Alcuni sembrano rinunciare facilmente o all'improvviso, preferendo giocare o coccolarsi piuttosto che allattare. Altri sembrano più attaccati emotivamente all'allattamento e impiegano più tempo per svezzare.
Non esiste un vero "normale" qui, poiché ogni bambino è diverso. Dovresti anche sapere che l'auto-svezzamento non è tutto o niente. Puoi permettere a tuo figlio di svezzarsi da solo e avere ancora i tuoi limiti su quanto spesso o a lungo vuoi allattare. Man mano che tuo figlio cresce, lo svezzamento può essere più una negoziazione basata su una relazione reciproca.
Domande comuni
E se rimani incinta di nuovo durante l'allattamento?
Se rimani incinta durante l'allattamento, hai due opzioni. Puoi svezzare tuo figlio o continuare ad allattare.
Come lo descrive l'AAFP, l'allattamento durante la gravidanza non è dannoso per la tua gravidanza. "Se la gravidanza è normale e la madre è sana, l'allattamento al seno durante la gravidanza è una decisione personale della donna", spiega AAFP. Molte donne allattano felicemente durante la gravidanza e continuano ad allattare in tandem entrambi i bambini dopo la nascita.
Comprensibilmente, molte donne decidono di svezzare durante la gravidanza, poiché l'idea di allattare più di un bambino sembra difficile o estenuante. Se decidi di svezzare, assicurati di farlo delicatamente. Se tuo figlio ha meno di 1 anno, assicurati che i suoi bisogni nutrizionali siano soddisfatti.
E se il tuo bambino mangia tre pasti al giorno?
L'allattamento al seno è molto più che nutrizione, soprattutto quando il tuo bambino invecchia. Anche se il tuo bambino sta mangiando un sacco, potrebbe venire da te per spuntini, bevande e, naturalmente, per conforto.
Le mamme di neonati e bambini piccoli di solito scoprono che i loro figli mangiano molto durante il giorno, ma allattano al momento del pisolino, prima di coricarsi o al mattino. Molti allatteranno quando avranno bisogno di essere rassicurati o di fermarsi durante la giornata.
Dovresti interrompere l'allattamento al seno quando il tuo bambino avrà i denti?
I denti non sono un motivo per svezzare! Quando un bambino allatta, non usa affatto le gengive o i denti, quindi non dovresti preoccuparti di mordere.
Gli attori principali durante l'allattamento sono le labbra e la lingua, quindi i denti del tuo bambino non toccheranno il tuo seno o capezzolo durante l'allattamento (a meno che non stringano, che è una storia diversa).
Quanti anni è troppo vecchio per allattare?
Ancora una volta, non c'è limite superiore qui. Sì, riceverai consigli e opinioni da tutte le persone che incontri. Ma tutte le principali organizzazioni sanitarie concordano sul fatto che non esiste un'età per l'allattamento al seno dannosa per i bambini. Come spiega l'AAP, "non ci sono prove di danni psicologici o di sviluppo dall'allattamento al seno fino al terzo anno di vita o più".
Porta via
Quando interrompere l'allattamento al seno è una decisione profondamente personale, che le madri dovrebbero essere in grado di prendere da sole.
Sfortunatamente, potresti sentire la pressione da fonti esterne - i tuoi amici, la famiglia, il medico o persino il tuo partner - per prendere una decisione particolare che non ti sembra giusta. Fai del tuo meglio per fidarti del tuo istinto qui. Di solito la tua "pancia madre" sa cosa è meglio per te e tuo figlio.
Alla fine, qualunque decisione tu prenda, tu e tuo figlio starete bene. Che tu allatti per 1 mese, 1 anno o anche di più, puoi essere certo che ogni goccia di latte che hai dato a tuo figlio ha fatto un mondo di bene e che sei un genitore meraviglioso.
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