La sicurezza e gli effetti sulla salute a lungo termine dell'utilizzo di sigarette elettroniche o altri prodotti per lo svapo non sono ancora ben noti. Nel settembre 2019, le autorità sanitarie federali e statali hanno iniziato a indagare su un focolaio di una grave malattia polmonare associata alle sigarette elettroniche e ad altri prodotti per lo svapo. Stiamo monitorando attentamente la situazione e aggiorneremo i nostri contenuti non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.
Per le persone che stanno cercando di smettere di fumare, esiste un'alternativa popolare sul mercato: le sigarette elettroniche. Una sigaretta elettronica è un dispositivo alimentato a batteria che produce un aerosol, spesso contenente nicotina e altri additivi.
Lo svapo si riferisce all'inalazione di queste sigarette elettroniche. Nel 2017, i dati più recenti disponibili, circa il 2,8% (circa 7 milioni) degli adulti negli Stati Uniti usa le sigarette elettroniche.
Si ritiene generalmente che lo svapo sia un'alternativa più sicura al fumo di sigaretta tradizionale. Tuttavia, c'è pochissima ricerca scientifica a sostegno di questa idea. La ricerca emergente suggerisce che lo svapo può avere effetti sulla salute a lungo termine. Inoltre, lo svapo può aggravare altre condizioni di salute preesistenti, come l'asma.
In questo articolo, discuteremo la sicurezza e gli effetti collaterali dello svapo e come lo svapo può influenzare l'asma e altre condizioni di salute.
In che modo lo svapo influisce sull'asma
Respirazione difficoltosa
Uno studio del 2018 ha confrontato gli effetti sia delle sigarette che delle sigarette elettroniche sui sintomi cardiopolmonari. I ricercatori hanno scoperto che l'uso di sigarette elettroniche da solo era associato ad un aumento dei sintomi, inclusa la difficoltà respiratoria. Per le persone con asma, è probabile che la respirazione disturbata intensifichi ulteriormente i sintomi.
Sintomi aumentati
In uno studio del 2016 su studenti delle scuole superiori coreane, è stato studiato il legame tra l'uso di sigarette elettroniche e l'asma. I ricercatori hanno scoperto che l'uso di sigarette elettroniche era associato a un aumento dei sintomi dell'asma che portava alle assenze scolastiche. Questo aumento dei sintomi è probabilmente dovuto alla presenza di additivi che possono causare irritazione respiratoria.
Un piccolo studio del 2017 su 54 persone che svapano ha studiato gli effetti respiratori a breve termine dell'uso di sigarette elettroniche su persone con e senza asma. Hanno scoperto che entrambi i gruppi di partecipanti hanno manifestato irritazione delle vie aeree dopo l'uso di sigarette elettroniche. Tuttavia, il gruppo asmatico ha sperimentato un aumento significativo dell'irritazione e ha impiegato il doppio del tempo per riprendersi.
Infiammazione delle vie aeree
E potrebbero non essere solo le sigarette elettroniche contenenti nicotina a causare problemi. In uno studio su animali del 2014, i ricercatori hanno scoperto che anche le sigarette elettroniche prive di nicotina hanno causato l'infiammazione delle vie aeree nei modelli murini. Inoltre, i meccanismi immunitari dei passaggi polmonari e nasali sono stati influenzati negativamente dall'esposizione alle sigarette elettroniche.
Vaping è meglio che fumare?
Il fumo è ancora una delle principali cause di morte sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito. È associato ad un aumentato rischio di infarto, ictus, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e altre condizioni croniche.
Gli esperti concordano sul fatto che lo svapo di sigarette elettroniche, poiché non contengono tabacco, è probabilmente meno tossico del fumo tradizionale. Può anche produrre meno effetti negativi sulle persone con asma rispetto alle sigarette.
Tuttavia, ciò non significa che lo svapo sia un'alternativa oggettivamente sicura al fumo.
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti afferma che molti additivi per sigarette elettroniche sono dannosi o possono essere potenzialmente dannosi, dal diacetile (che causa il "polmone da popcorn") ai metalli pesanti come il piombo.
In uno studio del 2017, i ricercatori hanno analizzato il vapore di 24 famosi marchi di sigarette elettroniche. Hanno scoperto che ogni singolo marchio conteneva almeno un additivo trovato elenchi di sostanze chimiche potenzialmente dannose mantenuti dalla Federal Emergency Management Agency (FEMA) o dalla Food and Drug Administration (FDA).
In definitiva, mentre né lo svapo né il fumo ti fanno bene, l'uso di sigarette elettroniche durante la transizione può aiutarti a smettere. Essendo in grado di controllare la quantità di nicotina che vaporizzi, puoi diminuire l'uso di nicotina più lentamente rispetto a quando smetti di fumare.
Il Centers for Disease Control (CDC) avverte che le sigarette elettroniche possono essere di beneficio per i fumatori adulti che scambiano sigarette alla nicotina direttamente con sigarette elettroniche. Tuttavia, il CDC avverte che lo svapo non è sicuro per bambini, adolescenti, giovani adulti, donne incinte o adulti che non hanno fumato tabacco in precedenza.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali dello svapo variano da persona a persona. In uno studio completo su oltre 19.000 utenti di sigarette elettroniche, i ricercatori hanno scoperto che gli effetti collaterali più comunemente riportati sono stati:
- mal di gola e bocca
- gola e bocca asciutte
- problemi gengivali
- tosse
Altri effetti collaterali comunemente riportati includono:
- disidratazione
- mal di testa
- vertigini
- nausea
- mal di stomaco
Gli effetti collaterali dello svapo di sigarette elettroniche possono essere dovuti alle sostanze chimiche presenti nell'e-liquid. Nicotina, glicerina e glicole propilenico (PG) sono le sostanze chimiche principali nelle sigarette elettroniche. A seconda del tipo di sigaretta elettronica, potrebbero esserci anche aromi e additivi aggiuntivi.
È noto che le sostanze chimiche potenzialmente dannose in questi prodotti producono effetti negativi sui sistemi respiratorio o cardiaco. La ricerca suggerisce che alcune di queste sostanze chimiche sono simili a quelle che causano l'asma professionale. Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori ricerche sul collegamento tra le sigarette elettroniche che causano direttamente l'asma.
Aiuta a smettere di fumare
Se hai l'asma, è importante smettere di fumare. Ecco alcuni suggerimenti per smettere di fumare:
- Ricorda che non è troppo tardi per smettere. La tua salute inizia a cambiare drasticamente nel momento in cui smetti di fumare. Ventiquattro ore dopo aver smesso, il rischio di infarto diminuisce. Da due settimane a due mesi dopo aver smesso, la funzione polmonare aumenta di circa il 30 percento. Per ogni anno dopo aver smesso di fumare, il rischio di complicazioni di salute continua a diminuire.
- Sappi perché stai smettendo. Non è solo la tua salute che trarrà benefici quando smetti di fumare. Migliorerai la salute delle persone intorno a te riducendo la loro esposizione al fumo passivo. Anche il tuo portafoglio ti ringrazierà: risparmierai più di $ 1.800 all'anno non fumando un pacchetto al giorno.
- Preparati a smettere. La natura che crea dipendenza della nicotina rende il fumo un'abitudine difficile da eliminare. Smettere di tacchino freddo senza alcuna preparazione in anticipo potrebbe farti fallire. Usa le tue risorse e il tuo sistema di supporto per tracciare un piano prima di fare il primo passo.
- Usa il tuo sistema di supporto. Un sistema di supporto può essere utile durante il viaggio per smettere. Può aiutarti a mantenerti motivato e a renderti responsabile dei tuoi errori. È anche fantastico festeggiare con gli altri quando raggiungi questi obiettivi a lungo termine.
- Trova diversi hobby e modi per rilassarti. Uno dei motivi per cui alle persone piace fumare è perché ritengono che li aiuti a liberarsi dallo stress. Trovare altri modi per rilassarsi può aiutare a frenare quei pensieri e sentimenti.
- Evita i tuoi trigger. Il fumo è un'abitudine che è spesso associata a diversi fattori scatenanti. Ad esempio, qualsiasi luogo in cui fumi spesso può diventare un fattore scatenante. Evitare questi fattori scatenanti, quando possibile, può aiutarti a evitare una ricaduta.
- Ottieni un aiuto professionale. Se ritieni di aver bisogno di supporto extra per smettere, ci sono professionisti che possono aiutarti. Il medico potrebbe prescriverti un farmaco approvato dalla FDA per aiutarti a smettere. L'American Lung Association offre un corso Freedom From Smoking per coloro che vogliono smettere di fumare per sempre.
- Non arrenderti e ricompensati per i tuoi progressi. La strada per il recupero può essere lunga e difficile. Anche in caso di ricaduta, puoi sempre riprovare. È importante non mollare e celebrare le vittorie lungo la strada.
Smettere di fumare può aiutare ad alleviare i sintomi dell'asma. Tuttavia, è importante continuare a prendere i farmaci per l'asma come prescritto.
Altre precauzioni
La maggior parte delle ricerche sulle sigarette elettroniche esamina il confronto tra sigarette elettroniche e sigarette tradizionali. Molti di questi studi indagano l'aspetto della "riduzione del danno" del passaggio allo svapo. Ad oggi, ci sono ancora pochissime ricerche che indagano sugli effetti a lungo termine dello svapo sulle malattie respiratorie.
Tuttavia, gli studi iniziali supportano l'idea che lo svapo possa avere i suoi effetti a lungo termine. Uno studio di laboratorio del 2017 ha rilevato che le cellule respiratorie esposte al liquido della sigaretta elettronica hanno dimostrato funzioni immunitarie compromesse.
Un altro studio ha scoperto che il fumo di sigaretta elettronica ha compromesso gli stessi geni della risposta immunitaria e infiammatoria nasale del fumo tradizionale. Inoltre, alcuni di questi geni colpiti erano unici per il fumo di sigaretta elettronica.
La linea di fondo
Sebbene lo svapo possa essere un'alternativa popolare al fumo di sigaretta per gli adulti che non sono in gravidanza, non è privo di rischi. Una nuova ricerca suggerisce che lo svapo di sigarette elettroniche può avere effetti negativi sul sistema respiratorio.
Per questo motivo, smettere di fumare (sia sigarette che sigarette elettroniche) è il modo migliore per evitare di esacerbare i sintomi dell'asma.
Se stai cercando di smettere del tutto di fumare, Freedom From Smoking dell'American Lung Association è una grande risorsa.
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