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Panoramica
Un'allergia (rinite allergica) che si verifica in una particolare stagione è più comunemente nota come febbre da fieno. Circa l'8% degli americani lo sperimenta, riferisce l'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology.
La febbre da fieno si verifica quando il tuo sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a un allergene esterno, come il polline. Un allergene è qualcosa che innesca una risposta allergica. Gli allergeni più comuni sono i pollini di piante impollinate dal vento, come alberi, erbe ed erbe infestanti. I pollini delle piante impollinate da insetti sono troppo pesanti per rimanere a lungo nell'aria e hanno meno probabilità di innescare una reazione allergica.
La febbre da fieno deriva dal suo nome dalla stagione del taglio del fieno. Storicamente, questa attività si è verificata nei mesi estivi, più o meno nello stesso periodo in cui molte persone hanno manifestato sintomi.
Le allergie stagionali sono meno comuni durante l'inverno, ma è possibile soffrire di rinite allergica tutto l'anno. Diverse piante emettono i rispettivi pollini in diversi periodi dell'anno. A seconda dei fattori scatenanti dell'allergia e del luogo in cui vivi, potresti soffrire di febbre da fieno in più di una stagione. Potresti anche reagire agli allergeni interni, come muffe o peli di animali domestici.
Sintomi di allergie stagionali
I sintomi delle allergie stagionali variano da lievi a gravi. I più comuni includono:
- starnuti
- naso che cola o chiuso
- occhi acquosi e pruriginosi
- prurito ai seni, alla gola o ai condotti uditivi
- congestione dell'orecchio
- drenaggio postnasale
I sintomi meno comuni includono:
- mal di testa
- fiato corto
- respiro sibilante
- tosse
Molte persone con febbre da fieno soffrono anche di asma. Se hai sia la febbre da fieno che l'asma, i tuoi allergeni stagionali possono scatenare un attacco d'asma.
Cause di allergie stagionali
La febbre da fieno si verifica quando il tuo sistema immunitario identifica una sostanza aerodispersa che di solito è innocua come pericolosa. Risponde a quella sostanza, o allergene, rilasciando istamine e altre sostanze chimiche nel flusso sanguigno. Quelle sostanze chimiche producono i sintomi di una reazione allergica.
I fattori scatenanti comuni della febbre da fieno variano da una stagione all'altra.
Primavera
Gli alberi sono responsabili della maggior parte delle allergie stagionali primaverili. La betulla è uno dei delinquenti più comuni alle latitudini settentrionali, dove molte persone con febbre da fieno reagiscono al suo polline. Altri alberi allergenici in Nord America includono cedro, ontano, ippocastano, salice e pioppo.
Estate
La febbre da fieno prende il nome dalla stagione del taglio del fieno, che è tradizionalmente nei mesi estivi. Ma i veri colpevoli delle allergie stagionali estive sono le erbe, come lo loietto e l'erba timoteo, così come alcune erbacce. Secondo la Asthma and Allergy Foundation of America, le erbe sono il fattore scatenante più comune per le persone con febbre da fieno.
Autunno
L'autunno è la stagione dell'ambrosia. Il nome del genere per l'ambrosia è Ambrosiae include più di 40 specie in tutto il mondo. La maggior parte di loro cresce nelle regioni temperate del Nord e del Sud America. Sono piante invasive difficili da controllare. Il loro polline è un allergene molto comune e i sintomi dell'allergia all'ambrosia possono essere particolarmente gravi.
Altre piante che rilasciano il loro polline in autunno includono ortiche, artemisia, acetosa, galline grasse e piantaggine.
Inverno
Entro l'inverno, la maggior parte degli allergeni esterni giace dormiente. Di conseguenza, il freddo porta sollievo a molte persone con febbre da fieno. Ma significa anche che più persone trascorrono il tempo in casa. Se sei incline alle allergie stagionali, potresti anche reagire agli allergeni interni, come muffe, peli di animali domestici, acari della polvere o scarafaggi.
Gli allergeni interni sono spesso più facili da rimuovere dall'ambiente rispetto ai pollini esterni. Ecco alcuni suggerimenti per liberare la tua casa dagli allergeni comuni:
- Lava la biancheria da letto in acqua molto calda almeno una volta alla settimana.
- Copri la biancheria da letto e i cuscini con fodere a prova di allergeni.
- Sbarazzati di tappeti e mobili imbottiti.
- Rimuovi i peluche dalle camerette dei tuoi bambini.
- Risolvi le perdite d'acqua e pulisci i danni causati dall'acqua che possono aiutare la proliferazione di muffe e parassiti.
- Pulisci le superfici ammuffite e tutti i luoghi che possono formarsi, inclusi umidificatori, refrigeratori di palude, condizionatori d'aria e frigoriferi.
- Usa un deumidificatore per ridurre l'umidità in eccesso.
Diagnosi di allergie stagionali
La febbre da fieno è generalmente più facile da diagnosticare rispetto ad altre allergie. Se hai sintomi allergici che si verificano solo in determinati periodi dell'anno, è un segno che hai la rinite allergica stagionale. Il medico può anche controllare le orecchie, il naso e la gola per fare una diagnosi.
I test allergologici di solito non sono necessari. Il tuo trattamento per la rinite allergica sarà probabilmente lo stesso, indipendentemente dal tipo di allergene a cui reagisci.
Trattare le allergie stagionali
La migliore medicina per la febbre da fieno e la rinite allergica durante tutto l'anno è evitare gli allergeni che innescano i sintomi per te. Sono disponibili anche farmaci per trattare i sintomi della febbre da fieno. Alcune persone provano anche trattamenti alternativi.
Evitare
Adotta misure per evitare gli allergeni stagionali. Ad esempio, usa un condizionatore d'aria con un filtro HEPA per rinfrescare la tua casa in estate, piuttosto che ventilatori a soffitto. Controlla la tua rete meteorologica locale per le previsioni sui pollini e cerca di rimanere in casa quando il conteggio dei pollini è alto. Nei periodi dell'anno in cui la febbre da fieno è attiva:
- tieni le finestre chiuse
- limitare il tempo all'aria aperta
- considera di indossare una mascherina antipolvere quando sei fuori, soprattutto nelle giornate ventose
È anche importante evitare il fumo di sigaretta, che può aggravare i sintomi del raffreddore da fieno.
Farmaco
Quando non puoi evitare i tuoi allergeni, sono disponibili altri trattamenti, tra cui:
- decongestionanti e antistaminici da banco, come cetirizina (Zyrtec) e farmaci combinati contenenti paracetamolo, difenidramina e fenilefrina
- farmaci da prescrizione, come spray nasali steroidei
Nei casi più gravi, il medico può raccomandare colpi di allergia. Sono un tipo di immunoterapia che può aiutare a desensibilizzare il tuo sistema immunitario agli allergeni.
Alcuni farmaci per l'allergia possono avere effetti collaterali indesiderati, come sonnolenza, vertigini e confusione.
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Trattamenti alternativi
Pochi studi sono stati condotti su trattamenti alternativi per la febbre da fieno. Alcune persone credono che i seguenti trattamenti alternativi possano fornire sollievo:
- quercetina, un flavonoide che conferisce colore a frutta e verdura
- Lactobacillus acidophilus, i batteri "amici" presenti nello yogurt
- spirulina, un tipo di alga blu-verde
- vitamina C, che ha alcune proprietà antistaminiche
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se questi trattamenti alternativi sono efficaci.
Il cibo da asporto
I sintomi delle allergie stagionali possono essere fastidiosi. Se sospetti di avere allergie stagionali, parla con il tuo medico. Possono aiutare a diagnosticare la causa dei sintomi e prescrivere un piano di trattamento. Probabilmente ti incoraggeranno a prendere provvedimenti per evitare i trigger di allergia. Possono anche raccomandare farmaci da banco o da prescrizione.
