Se siamo costantemente "ottimizzati" per la velocità, ci stiamo spingendo verso una cultura senza empatia?
Ero in macchina mentre andavo alla stazione. Da lì, prenderei il treno per un'ora per la città e per altri 15 minuti a piedi fino all'ufficio.
Mio figlio di 5 anni è rimasto con una baby-sitter che lo avrebbe portato a scuola in modo che potessi arrivare al lavoro in tempo. Ogni giorno uscivo presto dall'ufficio per andarlo a prendere prima che chiudesse l'asilo. Era il primo lì e l'ultimo ad andarsene.
Ogni mattina, mentre mi precipitavo fuori dalla porta e salutavo il mio bambino, ho messo in dubbio questo stile di vita.
Ovviamente, a causa della tensione finanziaria o della mancanza di supporto, alcuni di noi non hanno scelta.
Mentre guidavo per prendere il treno quella mattina, una voce si è levata dagli altoparlanti dell'auto. L'argomento di discussione è stato l'esperimento del buon samaritano di Princeton, uno studio del 1973 che ha messo alla prova l'empatia degli studenti del seminario.
Presumibilmente alcuni dei membri più altruisti della società, il gruppo è stato scelto per aiutare i ricercatori a capire perché le persone aiutano in alcune situazioni ma non in altre.
Un gruppo era il "frettoloso"gruppo. È stato detto loro che erano in ritardo per tenere un sermone. Il secondo gruppo era il gruppo "senza fretta". Facevano anche sermoni, ma avevano tutto il tempo per farlo.
Mentre gli studenti si avvicinavano all'edificio dove avrebbero dovuto parlare, passarono accanto a un uomo accasciato su una porta, tossendo e gemendo. Mentre il 63 per cento degli studenti senza fretta si è fermato per vedere se l'uomo aveva bisogno di assistenza, solo il 10 per cento di quelli nel gruppo frettoloso ha offerto aiuto.
Lo studio mostra che avere fretta riduce significativamente l'empatia e la motivazione per aiutare chi è in difficoltà.
Come una mamma che si precipita a lavorare con un bambino con le lacrime agli occhi a casa, il punto ha colpito una corda.
La scienza della fretta
Mi sono spesso chiesto perché abbiamo tanta fretta di arrivare da qualche parte diverso da dove siamo. Nel corridoio della drogheria, nel traffico o in attesa del nostro caffè mattutino, sembriamo sempre battere i piedi e controllare l'ora.
La sensazione di non avere abbastanza tempo viene definita "urgenza di tempo", un tratto comune nella personalità stereotipata di tipo A. Richard Jolly, professore della London Business School, osserva che circa il 95% dei manager che ha studiato per oltre 10 anni ne fa esperienza.
Secondo uno studio del 2013, l'urgenza del tempo implica "un senso di urgenza travolgente e continuo ... in cui una persona si sente cronicamente a corto di tempo, e quindi tende a svolgere ogni compito più velocemente e ad agitarsi quando incontra un ritardo".
La fretta può bloccare una comunicazione significativa, causare stress e generare risentimento. La ricerca indica anche che l'ansia può portare a comportamenti egocentrici.
Fisiologicamente, lo stress innesca l'adrenalina e il cortisolo nel corpo, che possono avere effetti negativi nel tempo. Un motivo in più per rallentare e prendere fiato.
Un altro modo di vivere
Niente ha reso la realtà dell'urgenza del tempo più dura che vivere in Thailandia per 3 anni.
Conosciuta come la "Terra del sorriso", la Thailandia è famosa per la corsa nel suo tempo libero. Se vai a un evento che inizia alle 10:00, non aspettarti che nessun altro si presenti fino alle 11 circa.
Come americano, all'inizio questo era esasperante. Ero il tipo che arrivava 5 minuti prima come dimostrazione di buona fede. Questo non mi ha portato da nessuna parte in Thailandia.
Dopo aver vissuto lì abbastanza a lungo, mi sono adattato al ritmo più lento e tranquillo e ho iniziato a capire perché "jai-dee" (di buon cuore) e "jai-yen" (di cuore freddo) erano frasi comuni in Thailandia.
"Jai-yen" vuole descrivere qualcuno che non perde la calma in situazioni di tensione. Al contrario, qualcuno che vola via dal manico o diventa bellicoso si dice che abbia "jai-rorn", un cuore ardente.
Era comune per le persone mantenere il contatto visivo quando mi parlavano, mettermi una mano sulla spalla e sorridere. All'inizio non ero abituato a questo livello di intimità, ma alla fine mi sono rilassato abbastanza da godermelo e restituirlo in natura.
Mentre mi precipitavo da una commissione all'altra, nel modo tipico della maggior parte degli americani, ho notato che lo stavo facendo come distrazione, non perché in realtà ero sotto una scadenza.
Questo comportamento sembrava sia inspiegabile che divertente a molti dei miei amici thailandesi. Come qualcuno che ha sperimentato l'ansia per tutta la vita, ho iniziato a sentirmi più che un po 'nevrotico nel senso più letterale della parola.
Una volta che ho iniziato a permettermi di rallentare, mi sono sentito come se fossi effettivamente arrivato in Thailandia e nel mio corpo per la prima volta.
Non solo, ma mi sono sentito molto più connesso ad altre persone. Ero sintonizzato, più consapevole dei bisogni degli altri e meno preoccupato dei miei. In breve, ero più empatico.
Andare più lentamente ha spostato la mia attenzione dal controllare le attività su un elenco mentale invisibile al collegamento effettivo alle persone intorno a me e al mio ambiente.
Nel 1974, i cardiologi Meyer Friedman e Ray Rosenman hanno coniato la frase "malattia da fretta" per riferirsi a "una lotta continua e un tentativo incessante di realizzare o ottenere sempre più cose o partecipare a sempre più eventi in sempre meno tempo".
Pensa a FOMO con gli steroidi.
Friedman e Rosenman hanno anche sostenuto che la malattia frettolosa potrebbe portare a malattie cardiache.
Questo dà alla frase "cuore freddo" un significato completamente nuovo.
Quindi, se siamo costantemente "ottimizzati" per la velocità, l'efficienza e l'obiettivo di essere i primi, ci stiamo effettivamente spingendo verso una cultura senza empatia?
La ricerca indica che la risposta potrebbe essere sì.
Una volta che ho iniziato a permettere a me stesso di rallentare, mi sono sentito come se fossi effettivamente arrivato nel mio corpo per la prima volta.
Flettendo i muscoli della nostra gentilezza
Sempre ottimista, credo che tutto ciò che serve per affinare il nostro istinto di empatia sia un po 'di pratica. Mentre sono negli Stati Uniti in questi giorni, ci sono ancora molte opportunità per praticare l'empatia e mantenere la mia fretta al minimo.
Ecco alcuni dei miei preferiti.
Metti il telefono in timeout
Il mio telefono non è il capo di me. Non lo raccolgo ogni volta che suona, perché se lo faccio comincio a sentirmi come una scimmia che si esibisce.
Resisto anche all'impulso di prenderlo in mano per suonare quando sono annoiato. Se sto aspettando in fila, a un semaforo rosso o in treno, cerco di sedermi con la sensazione di impazienza e noia piuttosto che cedere. Questo mi aiuta a costruire resistenza alla gratificazione immediata.
Se non ho un effettivo Motivo per rispondere al telefono ma lo faccio comunque, lascio che i miei impulsi guidino lo spettacolo. Mostro al mio telefono (e ai miei recettori della dopamina) chi comanda essendo intenzionale su ciò per cui lo uso.
Ricordo che è uno strumento e lo sto usando. Non mi sta usando. Quando è intascato, mi collego di più alle persone intorno a me.
Fai amicizia con tutti, anche per un momento
Può sembrare poco importante, ma un sorriso e un po 'di chiacchiere sincere fanno molto.
Sia che sia al banco della drogheria o che prenda cibo da asporto, mi sforzo di tenere il telefono in tasca, guardare l'impiegato negli occhi e avviare una piccola conversazione.
Incontrare lo sguardo di qualcuno ci rende più sottilmente consapevoli che è una persona completa a pieno titolo e fa loro sapere che li vediamo in quel modo.
In un certo senso, ogni volta che non guardiamo qualcuno negli occhi mentre ci muoviamo attraverso le parti mondane della nostra giornata, perdiamo l'opportunità di vedere ed essere visti come un essere umano di valore e riconoscibile con un senso di identità condivisa .
È importante notare che le persone con condizioni neurodivergenti come l'autismo possono avere difficoltà con il contatto visivo, e anche questo va bene.
Lascia andare qualcun altro per primo
A volte lascio che qualcun altro vada per primo solo per il gusto di farlo.
Siamo arrivati entrambi alla cassa nello stesso momento? Prendi questo.
Stiamo entrambi andando verso quella rampa dell'autostrada? Datti da fare, straniero! Non puoi avere rabbia da strada quando sei scegliendo cedere.
Non si tratta di segnalare la virtù e darmi una pacca sulla spalla. Si tratta di allenarmi ad essere paziente (perché non lo sono), lasciare andare l'essere competitivo (perché lo sono) e mantenere la mia pressione sanguigna a livelli sani nel processo.
Prenditi più tempo solo perché
Può sembrare contrario all'efficienza, alla produttività e praticamente a tutto ciò che la società apprezza, ma prendere Di più il tempo per fare qualcosa solo per il gusto di divertirci crea piccoli momenti per apprezzare le cose che altrimenti potremmo perdere.
Anche se quel lungo tragitto per l'ufficio ha preso un grosso morso dalla mia giornata, spesso ho scelto di camminare su una strada diversa dal percorso più diretto, anche se aggiungeva 5 o 10 minuti. Mi ha dato una nuova prospettiva su un'esperienza altrimenti banale.
Ho notato spesso murales, negozi e passanti che non vedevo nel mio tipico corso. Non solo, ma mi ha dato l'opportunità di essere curioso di sapere cosa avrei potuto trovare dietro l'angolo.
Ha mantenuto l'esperienza fresca, il che mi ha messo di buon umore. Di conseguenza, sono stato più gentile e paziente con i miei colleghi.
“Ho imparato che niente è così urgente
Come quello che sta premendo vorrebbe farti credere
E mi accontento di camminare un po 'più lentamente
Perché non c'è nessun posto in cui ho davvero bisogno di essere. "
- Occhi vivaci
Trova dei modi per annoiarti
È stato dimostrato che la noia stimola la creatività. Ci incoraggia a trovare soluzioni al nostro disagio, a pensare in modo diverso a cose altrimenti banali e a creare novità per compiacenza.
Quando non ci occupiamo di compiti complessi o di mezzi stimolanti, dobbiamo usare la nostra immaginazione per trovare modi per trascorrere il nostro tempo. Spesso, questo si traduce in una connessione umana.
Lo vivo in prima persona quando porto via i videogiochi di mio figlio. Dopo un po 'di lamentele per quanto sia ingiusta la sua vita, di solito finiamo per giocare a un gioco da tavolo con l'intera famiglia, dandoci la possibilità di connetterci piuttosto che di isolarci.
Pratica atti casuali di gentilezza
Fare cose per gli altri è effettivamente un bene per noi, fino al punto di ridurre la morte. È stato anche dimostrato che atti gentili riducono l'ansia.
È abbastanza semplice praticare la gentilezza in piccoli momenti durante la giornata, non sono necessari grandi investimenti o grandi gesti.
Prova a togliere il latte e lo zucchero dal bancone del bar, a riempire la caffettiera dell'ufficio quando è vuota o a portare un po 'di zuppa al tuo amico quando è a casa malato di raffreddore.
Per ulteriori idee, prova la Random Acts of Kindness Foundation.
Prova la meditazione compassionevole
La meditazione Metta è una pratica per coltivare la gentilezza amorevole. Implica la recitazione di frasi positive verso te stesso e tutti gli esseri.
È particolarmente utile per ridurre le emozioni negative verso te stesso e le altre persone e ha anche dimostrato di ridurre i sintomi del disturbo da stress post-traumatico.
La meditazione coinvolge anche il sistema nervoso parasimpatico, che è responsabile della risposta "riposa e digerisci", l'opposto di "lotta o fuggi".
Se la meditazione da seduti non fa per te, il Greater Good Science Center presso l'Università della California, Berkeley ha molti suggerimenti per aumentare la gentilezza e la generosità, dalla scrittura di esercizi agli stimoli di discussione.
La conseguenza della fretta
Man mano che ci affrettiamo, stiamo diventando meno umani?
Posso dire che in base alla mia esperienza, è molto più difficile mantenere un "cuore freddo" in un ambiente frenetico. Sembra che i buoni ricercatori samaritani sarebbero d'accordo.
Che effetto ha questa costante fretta e stress su di noi come creature sociali? E come sarebbe il mondo se non avessimo sempre fretta di arrivare da qualche parte?
Sembra chiaro che esiste una connessione tra rallentare, ridurre lo stress ed essere più connessi, empatici ea proprio agio. Flettere quel muscolo rende la vita un po 'più dolce e può aiutarci a diventare esseri umani più gentili.
Crystal Hoshaw è una madre, scrittrice e praticante di yoga di lunga data. Ha insegnato in studi privati, palestre e in contesti individuali a Los Angeles, Thailandia e nella Bay Area di San Francisco. Condivide strategie consapevoli per l'ansia attraverso corsi online. Puoi trovarla su Instagram.
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