L'ictus può portare alla demenza?

Quali sono i diversi tipi di ictus?

La demenza si riferisce a un gruppo di sintomi che provocano un declino cognitivo. Ciò include problemi con la memoria, la comunicazione e la concentrazione. La demenza può verificarsi dopo che il cervello è stato danneggiato da un infortunio o da una malattia, come un ictus.

Un ictus, o un "attacco cerebrale", si verifica quando il flusso di sangue al cervello viene interrotto. Se ciò accade perché un vaso sanguigno esplode, è noto come ictus emorragico. Sebbene questo tipo di ictus sia meno comune, è più probabile che provochi la morte.

Se il tuo ictus si verifica perché un vaso sanguigno è bloccato da un coagulo di sangue, è noto come ictus ischemico. Questo tipo di ictus rappresenta l'87% di tutti gli ictus.

Se il flusso sanguigno viene interrotto solo per breve tempo, è noto come attacco ischemico transitorio (TIA) o "ministroke". I sintomi del TIA durano meno di 24 ore prima di scomparire.

Sia l'ictus ischemico che il TIA sono associati a demenza vascolare. La demenza vascolare è la seconda forma più comune di demenza.

Può avere un ictus aumentare il rischio di demenza vascolare?

La demenza vascolare può rendere difficile l'elaborazione delle informazioni. Sebbene sia un problema comune post-ictus, non tutti coloro che hanno un ictus sono a rischio di demenza vascolare. Il tuo rischio dipende dalla posizione e dalla gravità del tuo ictus. Anche l'età, il sesso e la storia familiare sono fattori.

In uno studio del 2012, un ricercatore ha esaminato nove studi sulla demenza in persone che hanno avuto un ictus. In totale, lo studio ha esaminato 5.514 persone con demenza pre o post-ictus. Lo studio ha rilevato che i tassi di demenza post-ictus erano compresi tra il 9,6 e il 14,4 per cento nelle persone che hanno avuto un ictus. Questo tasso è aumentato dal 29,6 al 53,1% nelle persone con ictus ricorrente.

Vale la pena notare che gli adulti di età superiore ai 65 anni che hanno un alto rischio di ictus hanno anche un alto rischio di demenza non correlata all'ictus. Nello stesso studio del 2012, è stato stabilito che l'ictus è un fattore di rischio per la demenza e la demenza è un fattore di rischio per l'ictus.

I tassi di 9 studi mostrano che circa il 10% delle persone che hanno avuto un ictus svilupperà la demenza entro il primo anno dopo l'ictus.

Esistono diversi tipi di demenza vascolare?

Esistono quattro diversi tipi di demenza vascolare. Tre di questi tipi sono legati all'ictus. Ogni tipo colpisce una parte diversa del cervello e risulta da un diverso tipo di danno. I sintomi variano e possono progredire in modi diversi.

Demenza da singolo infarto

Un infarto si riferisce a un'area di cellule che è morta per mancanza di afflusso di sangue. Ciò accade in genere quando qualcuno ha un grande ictus ischemico.

Demenza multi-infartuale

Questo tipo si verifica generalmente dopo che una persona ha avuto più ministri nel tempo. Questi ministri possono causare piccoli punti di danno sparsi in tutto il cervello.

Demenza sottocorticale

La demenza sottocorticale è associata all'ictus lacunare, una forma di ictus ischemico. L'ictus lacunare si verifica quando le piccole arterie situate in profondità nel cervello sono bloccate.

La demenza sottocorticale è causata dalla malattia dei piccoli vasi. La malattia dei piccoli vasi può verificarsi quando i vasi profondi nel cervello si bloccano completamente a causa di un ictus lacunare. Il danno risultante può progredire fino alla demenza sottocorticale.

È anche nota come demenza vascolare sottocorticale.

Demenza mista

Quando la demenza vascolare si verifica contemporaneamente al morbo di Alzheimer, è nota come demenza mista. Uno dei due tipi è generalmente più evidente. Il tipo dominante determinerà il corso del trattamento.

Quali sono i sintomi della demenza vascolare?

I sintomi della demenza vascolare possono variare da persona a persona e da tipo a tipo. Se hai avuto un ictus, potresti scoprire che i tuoi sintomi si sviluppano improvvisamente. I sintomi si sviluppano tipicamente più gradualmente quando la demenza vascolare è il risultato di un'altra condizione, come la malattia dei piccoli vasi.

I primi sintomi cognitivi della demenza vascolare includono:

• problemi con la pianificazione o l'organizzazione
• difficoltà a seguire le indicazioni, come quando si cucina o si guida
• sentimenti di lentezza o confusione
• difficoltà a concentrarsi

Se la tua demenza vascolare è ancora nelle prime fasi, potresti anche avere problemi con:

• lieve perdita di memoria
• consapevolezza spaziale
• discorso

È anche comune sperimentare cambiamenti di umore. Questi possono includere:

• apatia
• depressione
• ansia
• rapidi sbalzi d'umore
• alti o bassi insolitamente estremi

Come viene diagnosticata la demenza vascolare?

Sebbene i medici possano generalmente diagnosticare la demenza, è difficile determinare il tipo specifico di demenza. È importante prendere nota di eventuali sintomi che si verificano, non importa quanto lievi o poco frequenti. Questo può aiutare il tuo medico a restringere le possibili cause e fare una diagnosi più accurata.

Il medico esaminerà anche la tua storia medica completa. Se necessario, metteranno alla prova il tuo:

• pressione sanguigna
• glicemia
• colesterolo

Il tuo medico probabilmente controllerà la tua salute neurologica generale. Per fare ciò, metteranno alla prova il tuo:

• equilibrio
• coordinazione
• tono e forza muscolare
• capacità di stare in piedi
• capacità di camminare
• riflessi
• senso del tatto
• senso della vista

Possono anche ordinare test per escludere altre possibili cause di perdita di memoria e confusione, inclusi disturbi della tiroide o carenze vitaminiche.

Possono anche essere necessari test di imaging cerebrale, come una TAC o una risonanza magnetica. Questi possono aiutare il medico a identificare eventuali anomalie visive.

Poiché la demenza vascolare è una condizione complessa che peggiora progressivamente con il passare del tempo, il medico può raccomandare di consultare altri specialisti.

Come viene trattata la demenza vascolare?

Sebbene non ci siano farmaci specifici per la demenza vascolare, i piani di trattamento spesso includono farmaci raccomandati per le persone con malattia di Alzheimer. La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza.

Esistono due tipi di farmaci utilizzati per la gestione della malattia di Alzheimer, gli inibitori della colinesterasi e la memantina (Namenda).

Gli inibitori della colinesterasi aumentano i livelli di un messaggero chimico nel cervello che è coinvolto nella memoria e nel giudizio. Gli effetti collaterali degli inibitori della colinesterasi possono includere:

• nausea
• vomito
• diarrea
• crampi muscolari

Il farmaco memantina aiuta a regolare un diverso messaggero chimico nel cervello. Questo messenger si occupa dell'elaborazione delle informazioni e della memoria. Gli effetti collaterali della memantina possono includere:

• mal di testa
• vertigini
• confusione
• stipsi

I piani di trattamento per la demenza vascolare possono anche includere raccomandazioni per i cambiamenti dello stile di vita. I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a prevenire ictus futuri. Possono anche aiutare a migliorare i problemi cognitivi esistenti e altri sintomi fisici post-ictus.

I potenziali cambiamenti nello stile di vita includono:

• mangiare una dieta ricca di frutta e verdura fresca e povera di grassi saturi
• esercizio quotidiano
• Smettere di fumare
• affrontare i sentimenti di depressione o ansia

Esistono altri fattori di rischio per la demenza vascolare?

I fattori di rischio per la demenza vascolare sono gli stessi di quelli per ictus e malattie cardiache. Ad esempio, il rischio per queste condizioni aumenta con l'avanzare dell'età. Inoltre, la demenza vascolare si verifica raramente prima dei 65 anni, secondo la Mayo Clinic.

Avere una storia di infarto o ictus può anche aumentare il rischio di demenza vascolare.

Altri fattori di rischio sono più prevenibili. Questi includono:

• fumare
• ipertensione
• colesterolo alto
• aterosclerosi
• obesità
• diabete

Se pensi di essere a rischio, parla con il tuo medico di cosa puoi fare per ridurre il rischio e migliorare la tua salute generale. Possono guidarti attraverso le tue opzioni e aiutarti a fare un piano d'azione.

Qual è la prospettiva per le persone con demenza vascolare?

La demenza vascolare è una malattia progressiva. I suoi sintomi generalmente peggiorano nel tempo. È possibile che si verifichi un improvviso cambiamento dei sintomi seguito da un periodo relativamente stabile con sintomi costantemente prevedibili.

La demenza vascolare può ridurre la tua aspettativa di vita complessiva. Questo perché la condizione è associata a molte complicazioni, come la polmonite. Tuttavia, il trattamento può aiutare a migliorare la qualità della vita.

Potresti trovare utile intraprendere le seguenti azioni:

• Aumenta la stimolazione cognitiva per aiutare a mantenere attiva la memoria e la comunicazione.
• Suddividi le routine in passaggi più piccoli e più gestibili. Questo può aiutare a ridurre la frustrazione, l'ansia e i sentimenti depressivi. Può anche aiutarti ad aumentare il tuo senso di fiducia e autostima.
• Partecipare alla riabilitazione, inclusa la fisioterapia e la terapia del linguaggio o del linguaggio, per affrontare i sintomi post-ictus.