Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido che possono formarsi all'interno o sulle ovaie. La maggior parte delle cisti ovariche è benigna (non cancerosa) e in genere è causata da cambiamenti ormonali, gravidanza o condizioni come l'endometriosi.
Il tipo più comune di cisti ovarica, noto come cisti funzionale o ovulatoria, è del tutto normale. Si sviluppa ogni mese quando ovuli. Di solito non sono dannosi, non hanno sintomi e in genere scompaiono da soli entro poche settimane.
Ma questo non è l'unico tipo di cisti che può svilupparsi nelle o sulle ovaie. Alcuni altri tipi sono molto meno comuni delle cisti che si sviluppano ogni mese a causa dell'ovulazione.
Questo articolo esaminerà i diversi tipi di cisti ovariche, le dimensioni tipiche di ciascuna, nonché le potenziali opzioni di trattamento.
Tipi di cisti ovariche e dimensioni
Esistono diversi tipi di cisti ovariche, ciascuna con cause e caratteristiche uniche. La dimensione di una cisti ovarica può anche variare a seconda del tipo di cisti che è.
La dimensione è anche uno dei numerosi fattori che possono aiutare a determinare se una cisti deve essere rimossa chirurgicamente. In generale, la chirurgia non è raccomandata per le cisti ovariche a meno che non siano più grandi di 50-60 millimetri (mm) (da 2 a 2,4 pollici).
Tuttavia, questa linea guida può variare. Ad esempio, una semplice cisti può essere lasciata da sola fino a quando non raggiunge le dimensioni di 10 cm (4 pollici). E le cisti cancerose possono essere rimosse quando sono molto più piccole.
Diamo un'occhiata a ciascun tipo di cisti ovarica in modo più dettagliato e alle dimensioni tipiche di ciascuna.
Cisti funzionali
Le cisti funzionali si formano quando il ciclo mestruale segue il suo schema normale. In alcuni casi, tuttavia, la ciste può continuare a crescere. Due esempi di cisti funzionali includono quanto segue:
- Follicolare. Le cisti follicolari si formano quando un follicolo, un piccolo sacco che immagazzina un uovo e produce estrogeni, non rilascia l'uovo durante l'ovulazione. Invece, il follicolo continua a crescere, producendo una cisti follicolare.
- Corpo luteo. Le cisti del corpo luteo possono formarsi quando il sacco follicolare vuoto non si restringe dopo l'ovulazione. Invece, il sacco viene sigillato e inizia a riempirsi di liquido, portando a una cisti del corpo luteo.
La maggior parte delle cisti funzionali ha una dimensione da 2 a 5 centimetri (cm) (da circa 3/4 di pollice a 2 pollici). L'ovulazione si verifica quando queste cisti hanno una dimensione di circa 2-3 cm. Tuttavia, alcuni possono raggiungere dimensioni da 8 a 12 cm (da 3 a 5 pollici circa).
Cisti dermoidi
Le cisti dermoidi sono anche chiamate teratomi. Possono contenere diversi tipi di tessuto, come pelle, capelli e grasso. Le cisti dermoidi sono spesso asintomatiche, sebbene possano causare sintomi e complicazioni se diventano grandi.
Queste cisti sono in realtà un tipo di tumore ovarico. Sono quasi sempre benigni e spesso sono presenti dalla nascita. Le cisti dermoidi possono crescere durante gli anni riproduttivi di una donna
Queste cisti spesso crescono lentamente, progredendo a una velocità di circa 1,8 mm (circa 0,07 pollici) all'anno.
Tuttavia, le cisti dermoidi hanno il potenziale per diventare grandi. Casi di studio hanno riportato che alcune cisti dermoidi possono crescere più rapidamente, tra 8 e 25 mm (da 0,3 a circa 1 pollice) all'anno.
In rari casi, sono state segnalate cisti dermoidi giganti di diametro superiore a 15 cm (circa 6 pollici).
Cistoadenomi
I cistoadenomi sono tumori benigni che si sviluppano sulla superficie delle ovaie. Possono essere riempiti con un liquido acquoso o simile al muco.
Quando viene visualizzato utilizzando gli ultrasuoni, un cistoadenoma spesso sembra una cisti funzionale. Tuttavia, mentre le cisti funzionali in genere scompaiono dopo diversi cicli mestruali, un cistoadenoma continuerà a ingrandirsi.
I cistoadenomi possono anche diventare piuttosto grandi. Mentre alcuni possono essere sul lato più piccolo, da circa 1 a 3 cm (da circa mezzo pollice a 1 pollice), alcuni possono crescere fino a 30 cm (quasi un piede)!
Endometriomi
Gli endometriomi si formano a causa dell'endometriosi. L'endometriosi è una condizione in cui le cellule del rivestimento uterino crescono al di fuori dell'utero. Questo tessuto può attaccarsi alla superficie dell'ovaio e formare una cisti.
Si stima che tra il 17 e il 44% delle donne con endometriosi avrà un endometrioma. Queste cisti sono talvolta chiamate cisti di cioccolato perché possono contenere sangue denso e scuro che conferisce loro un colore brunastro.
Gli endometriomi sono tipicamente piccoli, ma come altre cisti, possono avere una gamma di dimensioni.
Quali sono i sintomi di una cisti ovarica?
Molte volte, le cisti ovariche non hanno alcun sintomo. Quando i sintomi sono presenti, possono includere:
- dolore su un lato dell'addome inferiore, che può essere opaco o acuto
- una sensazione di pienezza o pressione nell'addome
- gonfiore o gonfiore addominale
Altri sintomi meno comuni possono includere:
- dolore durante il sesso
- periodi dolorosi
- periodi irregolari o sanguinamento tra i periodi
- sensazione di dover urinare frequentemente
- problemi con lo svuotamento della vescica o il movimento intestinale
- difficoltà a rimanere incinta (endometriomi)
Le complicanze delle cisti ovariche sono rare. A volte una cisti può rompersi (rottura), causando dolore o sanguinamento.
In altri casi, l'ovaia può attorcigliarsi attorno ai tessuti circostanti (torsione), interrompendo potenzialmente l'afflusso di sangue all'ovaio.
Assicurati di consultare immediatamente un medico se si verifica uno dei seguenti sintomi:
- forte dolore addominale che si manifesta all'improvviso
- dolore che si verifica insieme a febbre e vomito
- sensazione di svenimento o debolezza
- respirazione rapida e superficiale
Come vengono trattate le cisti ovariche?
Non tutte le cisti ovariche richiedono un trattamento e molte vanno via da sole. Per questo motivo, il medico può raccomandare un periodo di vigile attesa per monitorare la cisti per vedere se scompare dopo uno o due cicli mestruali.
Se avverti disagio a causa di una cisti ovarica, il medico può suggerirti farmaci antidolorifici da banco (OTC) per alleviare il dolore. Esempi inclusi:
- paracetamolo (Tylenol)
- ibuprofene (Motrin, Advil)
- naprossene (Aleve)
A volte, una cisti ovarica può richiedere la rimozione chirurgica. Questo può essere necessario quando una cisti:
- è grande o continua a crescere
- non scompare da solo dopo diversi cicli mestruali
- provoca dolore acuto
- appare anormale o maligno (canceroso) tramite ultrasuoni
La rimozione chirurgica delle cisti ovariche viene spesso eseguita utilizzando metodi minimamente invasivi come la laparoscopia. Tuttavia, può essere necessario un intervento chirurgico a cielo aperto più invasivo quando una cisti è molto grande o si sospetta un cancro.
Se si verificano spesso cisti funzionali, il medico può prescriverle un contraccettivo ormonale.Sebbene questo farmaco possa aiutare a prevenire la formazione di nuove cisti funzionali, non ridurrà una cisti esistente.
La linea di fondo
La maggior parte delle donne ha cisti ovariche ad un certo punto durante la loro vita. In effetti, le cisti ovariche funzionali sono una parte normale del tuo ciclo mestruale. Queste cisti in genere non hanno alcun sintomo e di solito scompaiono entro poche settimane.
Alcuni altri tipi di cisti, come le cisti dermoidi, i cistoadenomi e gli endometriomi, sono molto meno comuni. Queste cisti possono continuare a crescere e diventare di grandi dimensioni.
La maggior parte delle cisti non ha bisogno di essere rimossa chirurgicamente. Tuttavia, la chirurgia può essere raccomandata per le cisti che sono grandi, che non vanno via da sole o che appaiono anormali agli ultrasuoni.
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