Sebbene la colonscopia sia una di quelle procedure che tutti temono, è il modo più efficace per prevenire il cancro al colon. Un giorno o due di disagio potrebbero - letteralmente - salvarti la vita.
Se sei preoccupato che la procedura stessa sia dolorosa, puoi trarre un po 'di conforto dal sapere che, per la maggior parte delle persone, la colonscopia non fa affatto male.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) classificano i tumori del colon-retto come la terza causa di morte correlata al cancro negli Stati Uniti.Uno degli strumenti più efficaci per rilevare il cancro del colon-retto è la colonscopia.
Cosa succede durante una colonscopia?
Le colonscopie sono tipicamente eseguite da gastroenterologi, specializzati in condizioni e problemi legati al tratto digestivo.
Prima che la procedura inizi, ti sdraierai su un fianco su un tavolo, in una stanza privata di un centro medico ambulatoriale o presso l'ufficio del gastroenterologo. Il tuo medico o un infermiere ti somministreranno quindi i farmaci, di solito attraverso una linea endovenosa, per farti venire sonno.
Una volta sedato, il medico inserirà un tubo sottile e flessibile nel tuo retto. Il tubo è dotato di una piccola luce e di una telecamera che consente al medico di vedere eventuali anomalie, come polipi o ulcere, in tutto il colon (intestino crasso).
Se sono presenti uno o più polipi, il medico li rimuove solitamente con un filo ad anello che scivola all'interno del tubo.
Trovare e rimuovere eventuali polipi discutibili può ridurre il rischio di cancro al colon fino al 40%, secondo la Mayo Clinic.
Riesci a sentire il tubo dentro di te?
La buona notizia è che nella maggior parte dei casi sarai completamente sedato per l'intera procedura. Quando ti svegli, la procedura sarà finita. Molte persone dicono che non riescono nemmeno a ricordare di aver fatto una colonscopia.
Nei paesi al di fuori degli Stati Uniti, la sedazione è spesso facoltativa, quindi se vuoi essere sicuro di dormire durante la procedura, parla in anticipo con il tuo medico delle opzioni di sedazione a tua disposizione.
Quali farmaci sedativi utilizzerà il medico?
Una gamma di sedativi è disponibile per una colonscopia, dalla lieve sedazione all'anestesia. Molti medici somministrano uno dei seguenti sedativi prima della procedura:
- midazolam
- propofol
- diazepam
- difenidramina
- prometazina
- meperidina
- fentanil
La ricerca ha dimostrato che i medici possono utilizzare dosi e farmaci diversi in base all'età, al sesso, alla razza e alla storia dell'uso di droghe.
Se hai domande o dubbi sui sedativi che verranno utilizzati durante la colonscopia, assicurati di chiedere al tuo medico ulteriori informazioni.
I sedativi provocano effetti collaterali?
Ogni farmaco ha potenziali effetti collaterali. Se vuoi saperne di più sui rischi e sugli effetti collaterali dei farmaci che ti verranno somministrati, parla con il tuo medico quando pianifichi la procedura.
Alcune persone possono avere mal di testa o sentirsi nauseate dopo essere state sedate.
In generale, le persone di solito si sentono molto assonnate dopo una colonscopia. Qualcuno dovrà accompagnarti a casa dopo la procedura perché sarai troppo assonnato per guidare.
I medici raccomandano di evitare di guidare o di usare macchinari per almeno 24 ore dopo una colonscopia.
E dopo il dolore?
Una piccola percentuale di persone può manifestare lievi crampi addominali, simili a dolori gassosi, dopo una colonscopia. Questo può durare per circa un giorno dopo la procedura.
Il motivo è che il medico potrebbe aver utilizzato una piccola quantità di aria per aprire il colon e ottenere una visione migliore durante la procedura. Mentre quest'aria si muove attraverso il colon, potresti sentire una sensazione di gonfiore o gas.
Se il tuo medico ha scoperto un'area di tessuto che doveva essere testata, potrebbe aver eseguito una biopsia. Se hai avuto una biopsia durante la colonscopia, potresti notare un lieve disagio o una piccola quantità di sanguinamento in seguito.
Secondo i medici della Cleveland Clinic, il rischio di sanguinamento è molto basso, meno dell'1%. Se il dolore peggiora o se noti molto sanguinamento o se l'addome è duro e pieno, parla subito con il medico.
È anche importante parlare con il medico se non puoi andare in bagno o emettere gas dopo una colonscopia.
Opzioni di prevenzione del dolore diverse dai sedativi
Alcune persone potrebbero preferire non ricevere sedativi o farmaci oppioidi, soprattutto se si stanno riprendendo dalla dipendenza da droghe o alcol.Se hai programmato una colonscopia e non desideri farmaci antidolorifici, ecco alcune opzioni:
- Fai inserire una flebo prima dell'inizio della procedura, in modo che il personale medico possa iniziare rapidamente i farmaci antidolorifici non narcotici se ne hai bisogno.
- Richiedi un metodo di screening non invasivo, come Cologuard.
- Verificare con il proprio assicuratore per vedere se è possibile utilizzare una scansione TC di screening per rilevare eventuali anomalie.
- Parla con il tuo medico di altre opzioni per lo screening e il rilevamento dei tumori del colon-retto.
La linea di fondo
Le colonscopie di solito non sono dolorose perché la maggior parte dei pazienti riceve un sedativo prima dell'inizio della procedura. Il sedativo ti rende così assonnato che di solito non senti o non ricordi nulla della procedura.
In luoghi diversi dagli Stati Uniti, la sedazione non è sempre offerta per una colonscopia, quindi potresti parlare con il tuo medico in anticipo per essere sicuro di aver compreso le tue opzioni di gestione del dolore.
Se il tuo medico ha introdotto aria nell'intestino durante la procedura, c'è una piccola possibilità che tu possa sentire dei crampi simili a gas dopo la colonscopia.
Se il tuo medico ha eseguito una biopsia, potresti avere un lieve disagio il giorno successivo. Se in seguito avverti dolore, parla con il tuo medico.
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