Panoramica
Se una persona sta facendo sesso con un nuovo partner o più nuovi partner, è naturale avere domande sul rischio di contrarre o trasmettere l'HIV durante il sesso. Anche avere domande su altre infezioni a trasmissione sessuale (IST) è comune.
Le malattie sessualmente trasmissibili possono passare tra i partner durante qualsiasi tipo di attività sessuale. È possibile avere una STI, compreso l'HIV, e non avere sintomi.
Ecco perché essere testati per l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili è così importante. Anche se una STI non ha sintomi immediati, potrebbe portare a gravi problemi di salute se non trattata.
Ecco sette cose che tutti devono sapere su come l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse durante il sesso e quali tipi di attività possono influenzare il rischio.
Alcune attività sessuali hanno un rischio di trasmissione dell'HIV più elevato
Una persona può trasmettere l'HIV solo se ha già il virus e la sua carica virale non è soppressa dai farmaci.
Solo alcuni tipi di fluidi corporei possono trasmettere l'HIV. In particolare, questi fluidi corporei sono sangue, sperma, fluido vaginale, fluido anale e latte materno. L'HIV può potenzialmente essere trasmesso durante le attività sessuali che coinvolgono questi fluidi.
Tuttavia, alcuni tipi di sesso comportano un rischio maggiore di trasmissione dell'HIV.
È più probabile che l'HIV si trasmetta durante il sesso anale rispetto ad altri tipi di sesso perché il rivestimento dell'ano è soggetto a strappi e lacrime. Questo rende facile per l'HIV trovare un punto di ingresso nel corpo.
L'HIV può essere trasmesso anche durante il sesso vaginale. La vagina è meno soggetta a strappi e lacrime rispetto all'ano, ma l'HIV può comunque essere trasmesso in questo modo.
Il sesso orale è generalmente considerato un'attività a rischio molto basso per la trasmissione dell'HIV. È ancora possibile che l'HIV venga trasmesso in questo modo, in particolare se una persona ha ferite aperte o tagli sulla bocca o sui genitali.
Per tutti i tipi di sesso, l'uso del preservativo o, ove applicabile, delle dighe dentali riduce drasticamente il rischio di trasmissione dell'HIV.
Alcuni farmaci possono prevenire la trasmissione dell'HIV
Può verificarsi un'esposizione accidentale all'HIV durante il sesso. In tal caso, è importante contattare un operatore sanitario il prima possibile.
Entro 72 ore dalla potenziale esposizione all'HIV, un operatore sanitario può prescrivere un tipo di farmaco chiamato profilassi post-esposizione (PEP). La PEP è un trattamento antiretrovirale che può aiutare a ridurre il rischio di contrarre l'HIV dopo un'esposizione. La PEP di solito consiste in 3 diversi farmaci attivi contro l'HIV combinati in 2 pillole e di solito viene presa per 4 settimane.
Per chiunque sia a maggior rischio di HIV, la profilassi pre-esposizione (PrEP) può essere un'opzione. La PrEP è un farmaco quotidiano che riduce notevolmente il rischio di contrarre l'HIV.
Ad esempio, le linee guida federali degli Stati Uniti stabiliscono che la PrEP dovrebbe essere presa in considerazione per chiunque sia negativo all'HIV e che abbia una relazione sessuale continua con un partner sieropositivo. La PrEP può anche essere presa in considerazione per alcune persone che non sono in una relazione mutuamente monogama con un partner che recentemente è risultato negativo per l'HIV.
Un operatore sanitario può discutere di come funziona la PrEP e chi può trarne beneficio.
C'è un "periodo finestra" per il test HIV
Il "periodo finestra" per il test HIV si riferisce al tempo che intercorre tra l'esposizione di una persona al virus e il momento in cui un test HIV rileverà il virus. Questo periodo di finestra è diverso a seconda del corpo di una persona e del tipo di test utilizzato.
In generale, il periodo di finestra è tipicamente da 10 giorni a 3 mesi. Tuttavia, anche se una persona risulta negativa per l'HIV a 1 mese, il suo medico probabilmente consiglierà un altro test a 3 mesi se quella persona ha avuto un'esposizione recente o rimane a maggior rischio di HIV.
Con più partner, il rischio di HIV o altre malattie sessualmente trasmissibili può aumentare
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, il rischio di contrarre l'HIV può aumentare con il numero di partner sessuali che una persona ha. Questo perché più partner sessuali ha una persona nella vita, più è probabile che abbia un partner sieropositivo e la cui carica virale non è soppressa.
Allo stesso modo, può aumentare anche il rischio di contrarre altre malattie sessualmente trasmissibili, come herpes, sifilide, gonorrea e clamidia.
I test regolari dell'HIV e delle IST possono aiutare a ridurre al minimo questo rischio. Fai il test prima e dopo ogni nuovo partner sessuale. Chiedi a qualsiasi nuovo partner sessuale di fare lo stesso.
Alcune malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse dal contatto pelle a pelle
L'uso di preservativi o dighe dentali durante il sesso riduce il rischio di trasmissione dell'HIV e di altre malattie sessualmente trasmissibili. Questo perché queste barriere aiutano a prevenire lo scambio di fluidi corporei che potrebbero trasportare l'HIV, altri virus e batteri.
L'HIV non può essere trasmesso tramite il contatto pelle a pelle. Tuttavia, altri tipi di malattie sessualmente trasmissibili possono diffondersi in questo modo.
Le uniche malattie sessualmente trasmissibili che possono essere trasmesse attraverso il contatto pelle a pelle sono:
- herpes
- virus del papilloma umano (HPV)
- sifilide
I preservativi e le dighe dentali aiutano ancora a ridurre il rischio di trasmissione di queste malattie sessualmente trasmissibili. Ciò è in parte dovuto al fatto che le barriere aiutano a ridurre al minimo il contatto con la pelle. Ma i preservativi e le dighe dentali non possono eliminare completamente il rischio di queste malattie sessualmente trasmissibili.
Un operatore sanitario può discutere le opzioni per ridurre il rischio di contrarre queste malattie sessualmente trasmissibili e come programmare test regolari delle malattie sessualmente trasmissibili.
Alcune malattie sessualmente trasmissibili potrebbero non presentare sintomi
Alcune malattie sessualmente trasmissibili non hanno sintomi immediati o potrebbero non avere sintomi in alcune persone. Ad esempio, il virus del papilloma umano (HPV), la clamidia e la gonorrea spesso non hanno sintomi immediatamente. Ciò significa che possono non essere diagnosticati per molto tempo, il che può aumentare il rischio di complicazioni da queste condizioni.
Se non trattate, le malattie sessualmente trasmissibili possono portare a gravi problemi medici. In alcuni casi, le malattie sessualmente trasmissibili non trattate possono causare infertilità, danni a organi come cuore e reni, complicazioni della gravidanza e cancro, tra le altre condizioni.
Il test per quasi tutte le malattie sessualmente trasmissibili è disponibile con un viaggio da un operatore sanitario o una visita a una clinica di salute sessuale.
Le misure preventive riducono il rischio di trasmissione dell'HIV e delle IST
L'adozione di misure preventive può ridurre il rischio di trasmissione dell'HIV e di altre malattie sessualmente trasmissibili. È importante:
- Sottoponiti regolarmente a test per l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili Tutti dovrebbero essere testati almeno una volta nella vita e poi ogni anno o più spesso se sono a maggior rischio.
- Utilizzare preservativi o dighe dentali durante qualsiasi tipo di sesso in cui possono essere scambiati fluidi corporei specifici - sperma, fluido vaginale, fluido anale, latte materno o sangue. Ciò include il sesso anale, il sesso orale, il sesso vaginale e potenzialmente altre attività sessuali.
- Usa lubrificanti a base di acqua o silicone in modo che sia meno probabile che un preservativo si rompa. Non utilizzare lubrificanti che contengono olio per bambini, lozioni o vaselina, poiché possono danneggiare i preservativi.
- Impara a usare i preservativi e le dighe dentali. Puoi chiedere a un operatore sanitario o seguire questa utile guida al preservativo.
- Se un preservativo o un altro metodo di barriera si rompe o scivola durante il sesso, consultare un operatore sanitario. Se c'è la possibilità di un'esposizione accidentale all'HIV, vai entro 72 ore e chiedi se la PEP è un'opzione.
- Sii aperto con gli operatori sanitari sulla storia sessuale e sulle pratiche sessuali. Possono discutere modi realistici per ridurre il rischio di malattie sessualmente trasmissibili, comprese opzioni come la PrEP, il vaccino HPV e i vaccini contro l'epatite A e B.
Molte persone si chiedono quanto spesso devono essere testati per l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili. Dipende da molti fattori, comprese le pratiche sessuali individuali. È importante che tutti trovino un operatore sanitario che li aiuti a sentirsi a proprio agio nel parlare di salute sessuale.
Ad esempio, a volte le persone non usano il preservativo o altre barriere durante il sesso con nuovi partner che non sono stati testati di recente. In questi casi, un operatore sanitario può suggerire test più frequenti per l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili.
Per alcune persone, fare il test ogni 3 mesi può essere l'approccio migliore. Per altri possono essere sufficienti test annuali o meno frequenti.
Il cibo da asporto
È possibile adottare misure che aiutano a prevenire la trasmissione dell'HIV e di altre malattie sessualmente trasmissibili. L'uso costante di preservativi e dighe dentali può ridurre il rischio di trasmissione.
È anche importante fare il test per l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili. Un operatore sanitario può fornire consigli personalizzati sulla frequenza con cui ha senso sottoporsi al test. È meglio fare il test prima e dopo ogni nuovo partner sessuale.
