Cos'è la colite ulcerosa?
La colite ulcerosa è una condizione permanente che devi gestire, piuttosto che una malattia pericolosa per la vita. Tuttavia, è una malattia grave che può causare alcune complicazioni pericolose, soprattutto se non si riceve il trattamento giusto.
La colite ulcerosa è una forma di malattia infiammatoria intestinale (IBD). La malattia di Crohn è l'altro tipo di IBD. La colite ulcerosa provoca infiammazione nel rivestimento interno del retto e dell'intestino crasso, noto anche come colon.
Succede quando il tuo sistema immunitario attacca erroneamente il tuo intestino. L'attacco del sistema immunitario provoca infiammazione e piaghe o ulcere nell'intestino.
La colite ulcerosa è curabile. La maggior parte delle persone con questa condizione può avere un'aspettativa di vita completa. Tuttavia, secondo uno studio danese del 2003, le complicazioni possono aumentare il rischio di morte prematura.
La colite ulcerosa molto grave potrebbe influire sulla tua aspettativa di vita, specialmente entro i primi due anni dalla diagnosi.
Complicazioni della colite ulcerosa
Mentre la colite ulcerosa di per sé di solito non è fatale, alcune delle sue complicazioni possono esserlo.
Le possibili complicanze della colite ulcerosa includono:
- coaguli di sangue
- cancro del colon-retto
- perforazione gastrointestinale o un buco nel colon
- colangite sclerosante primaria
- grave sanguinamento
- megacolon tossico
- assottigliamento delle ossa, noto anche come osteoporosi, dal medicinale steroideo che potresti assumere per trattare la colite ulcerosa
Megacolon tossico
La complicanza più grave è il megacolon tossico. Questo è il gonfiore del colon che può causarne la rottura. Colpisce fino al 10% delle persone con colite ulcerosa.
I tassi di mortalità da megacolon tossico variano dal 19% al 45%. Il rischio di morte è maggiore se l'intestino si rompe e non viene trattato immediatamente.
Perforazione dell'intestino
Anche un buco nell'intestino è pericoloso. I batteri dell'intestino possono entrare nell'addome e causare un'infezione pericolosa per la vita chiamata peritonite.
Colangite sclerosante primitiva
La colangite sclerosante primitiva è un'altra complicanza rara ma grave. Provoca gonfiore e danni ai dotti biliari. Questi condotti trasportano il fluido digestivo dal fegato all'intestino.
Le cicatrici si formano e restringono i dotti biliari, che alla fine possono causare gravi danni al fegato. Col tempo, puoi sviluppare gravi infezioni e insufficienza epatica. Questi problemi possono essere pericolosi per la vita.
Cancro colorettale
Anche il cancro del colon-retto è una grave complicanza. Tra il 5 e l'8% delle persone con colite ulcerosa sviluppa il cancro del colon-retto entro 20 anni dalla diagnosi di colite ulcerosa.
Questo è leggermente superiore al rischio di cancro del colon-retto tra le persone senza colite ulcerosa, che è compreso tra il 3 e il 6 percento. Il cancro del colon-retto può essere fatale se si diffonde ad altre parti del corpo.
La colite ulcerosa è curabile?
La colite ulcerosa può variare da persona a persona, ma di solito è una condizione permanente. I sintomi vanno e vengono nel tempo.
Avrai riacutizzazioni dei sintomi, seguite da periodi senza sintomi chiamati remissioni. Alcune persone passano anni senza alcun sintomo. Altri sperimentano riacutizzazioni più spesso.
Nel complesso, circa la metà delle persone con colite ulcerosa avrà ricadute, anche se viene curata.
Avrai le migliori prospettive se l'infiammazione è solo in una piccola area del colon. La colite ulcerosa che si diffonde può essere più grave e più difficile da trattare.
L'unico modo per curare la colite ulcerosa è con un intervento chirurgico per rimuovere il colon e il retto. Questo si chiama proctocolectomia. Una volta rimossi il colon e il retto, sarai anche a minor rischio di complicazioni come il cancro al colon.
Puoi migliorare la tua prospettiva prendendoti cura della tua colite ulcerosa e sottoponendoti a controlli regolari per cercare complicazioni. Una volta che hai avuto la colite ulcerosa per circa otto anni, dovrai anche iniziare a fare regolari colonscopie per la sorveglianza del cancro al colon.
Può essere utile parlare con altre persone che capiscono cosa stai passando. IBD Healthline è un'app gratuita che ti mette in contatto con altre persone che convivono con la colite ulcerosa attraverso messaggi individuali e chat di gruppo dal vivo, fornendo anche l'accesso a informazioni approvate da esperti sulla gestione della condizione. Scarica l'app per iPhone o Android.
Suggerimenti
- Prendi i medicinali che il medico ti ha prescritto per gestire la tua condizione.
- Sottoponiti a un intervento chirurgico se ne hai bisogno.
- Chiedi al tuo medico quali test di screening dovresti ottenere.
