Ad un certo punto negli ultimi anni, probabilmente hai visto la frase "avviso di attivazione" o l'abbreviazione "TW" online, o hai sentito qualcuno dire di essere stato "innescato" da qualcosa.
I trigger sono qualsiasi cosa che possa indurre una persona a ricordare un'esperienza traumatica che ha avuto. Ad esempio, immagini grafiche di violenza potrebbero essere un fattore scatenante per alcune persone.
Anche cose meno ovvie, comprese canzoni, odori o persino colori, possono essere fattori scatenanti, a seconda dell'esperienza di qualcuno.
Un avviso di attivazione è semplicemente un modo per far sapere alle persone che il contenuto che stanno per consumare potrebbe contenere attivatori. Ciò offre alle persone la possibilità di evitare quel contenuto, se lo desiderano.
I trigger non sono niente di nuovo, ma il loro concetto ha iniziato a comparire sempre di più nelle conversazioni casuali e nei media tradizionali, portando a confusione e dibattito sull'argomento.
È un'esperienza molto reale
In termini di salute mentale, un trigger si riferisce a qualcosa che influisce sul tuo stato emotivo, spesso in modo significativo, causando estrema sopraffazione o angoscia.
Un trigger influisce sulla tua capacità di rimanere presente nel momento. Può far emergere schemi di pensiero specifici o influenzare il tuo comportamento.
I trigger variano ampiamente e potrebbero essere interni o esterni. Frasi, odori o suoni specifici possono essere fattori scatenanti per le persone che hanno vissuto eventi traumatici, come:
- stupro
- conflitto militare
- Assalto fisico
- abuso emotivo
- perdita di una persona cara
Leggere o guardare qualcosa su un evento traumatico simile può anche innescare ricordi angoscianti o flashback per le persone che vivono con disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
I disturbi da uso di sostanze spesso comportano anche fattori scatenanti. Molte persone trovano utile apprendere i loro fattori scatenanti in modo che possano riconoscerli e scegliere di evitarli o escogitare un piano per affrontarli.
Parte del trattamento di condizioni come il disturbo da stress post-traumatico e i disturbi da uso di sostanze spesso implica lavorare su modi per affrontare i trigger in modi utili e produttivi.
Non ha nulla a che fare con l'essere "troppo sensibili"
Negli ultimi anni, le persone hanno iniziato a includere avvisi di attivazione per i contenuti che trattano una vasta gamma di argomenti, tra cui:
- omofobia o transfobia
- stupro e altre forme di violenza sessuale
- abusi sui minori
- violenza
- incesto
- maltrattamento o morte di animali
- razzismo
- autolesionismo
- suicidio
- problemi legati alla gravidanza
- problemi alimentari
- sizeism o fat shaming
Questo non è un elenco esaustivo, ma le descrizioni di quanto sopra potrebbero contribuire a sconvolgere ricordi o flashback se hai avuto un'esperienza traumatica correlata a una di queste cose.
Potresti anche aver visualizzato un avviso di attivazione prima del contenuto che fa riferimento o mostra:
- punti di vista politici
- insetti
- rifiuti corporei, come vomito, feci o urina
- nudità
- problemi medici
- sangue
- argomenti religiosi
Disagio vs. trauma
Non c'è dubbio che questi argomenti possano essere spiacevoli, offensivi o di cattivo gusto. Ma è importante capire la distinzione tra disagio e trauma.
Per molte persone, questi argomenti non causeranno flashback, dissociazione o altre esperienze emotive angoscianti.
L'uso più casuale degli avvisi di attivazione di solito deriva da una buona posizione, ma a volte può avere un impatto negativo involontario per le persone che affrontano un trauma.
Ad esempio, ha portato alcune persone a credere che le persone che necessitano di avvisi di attivazione siano eccessivamente sensibili, fragili o incapaci di far fronte all'angoscia. Le persone possono anche dire di essere state innescate senza una vera comprensione di ciò che comporta l'essere innescate.
Le persone possono avere una serie di fattori scatenanti
Alcuni trigger sono comuni. Ad esempio, leggere descrizioni di stupro potrebbe innescare flashback o angoscia per molte sopravvissute allo stupro. Ma i trigger variano anche da persona a persona.
Ecco uno sguardo a come i trigger potrebbero influenzare persone diverse.
Perdita di una persona cara
Alla festa del decimo compleanno di qualcuno, subito dopo aver spento una candela di compleanno e tagliato una torta al cioccolato a tre strati, hanno sentito lo stridio dei freni della macchina, un tonfo e poi, dopo una breve pausa, un urlo. Avevano la forchetta a metà in bocca, così potevano annusare e assaporare la dolcezza della torta.
Successivamente, i loro genitori corrono fuori per vedere cosa è successo. Quando non rientrano immediatamente, la persona esce e sente la madre urlare. Poi vedono la bici sgualcita del fratello sul prato. In risposta allo shock, vomitano la torta che hanno appena mangiato.
Avanti veloce a 10 anni dopo. Questa persona potrebbe scoprire che le feste di compleanno, specialmente con i bambini, causano loro angoscia. Quando annusano o assaggiano la torta al cioccolato, possono sentire lo stridio delle gomme o essere riportati a vomitare sul prato davanti.
Combattimento militare
Un soldato era di stanza all'estero e aspettava in una strada tranquilla fuori da una casa che pensavano fosse vuota. Un camion della spazzatura passò sferragliando, abbastanza vicino da far loro sentire l'odore del cibo in decomposizione e dei rifiuti.
Il rumore del camion svanì, ma poi si udirono diversi rimbombi assordanti. Prima ancora che potessero ottenere la loro arma, persero l'intera unità nel corso di due esplosioni consecutive.
Ora, ogni volta che sentono o annusano un camion della spazzatura (o qualsiasi cosa che suoni come tale), si innervosiscono e prendono una pistola che non c'è.
Abuso di sostanze
Qualcuno nascondeva l'alcol in una vecchia scatola di legno. Ogni volta che aprivano la scatola, usciva l'odore del cedro. Avrebbero messo su un album preferito e si sarebbero seduti a letto, bevendo.
Sanno a che punto dell'album inizieranno a sentire gli effetti dell'alcol. Alla fine, sviluppano una tolleranza all'alcol e ascoltano l'intero album senza sentire nessuno degli effetti. Questo li fa sentire senza speranza.
Anni dopo, ogni volta che vedono una vecchia scatola di legno o odorano di cedro, bramano un drink e sentono il bruciore dell'alcol in fondo alla gola. E l'album fa loro ricordare come si sentivano a quel punto.
Quando sentono una canzone dall'album in pubblico, devono prendersi un minuto per ricordare a se stessi che non sono più in quel posto.
Possono essere difficili da comunicare agli altri
Se hai subito un trauma e hai dei trigger, il dibattito sui trigger e l'uso degli avvisi sui trigger può essere scomodo.
Forse hai subito un respingimento quando hai provato a dire a qualcuno che ti senti innescato. O forse sei consapevole di parlare a qualcuno dei tuoi fattori scatenanti, perché tendono ad avere una reazione istintiva a qualsiasi menzione dell'argomento.
Se qualcuno ti solleva spesso argomenti scatenanti, questi suggerimenti possono aiutarti ad affrontare l'argomento in modo produttivo:
- Esprimi i tuoi sentimenti nel modo più specifico possibile. "Quando hai detto X, mi ha fatto sentire ansioso e spaventato a causa della mia storia."
- Stabilisci un confine. "È difficile per me parlare di X. Se viene fuori durante una conversazione, dovrò lasciare la stanza."
- Chiedi un avvertimento. "So che è difficile evitare l'argomento di X. Potresti farmi sapere in anticipo se verrà fuori?"
Mentre esplori queste conversazioni, ricorda che il trauma è un'esperienza complessa ma molto reale che colpisce le persone in vari modi.
Il trauma non si traduce sempre in fattori scatenanti
Non tutti coloro che sperimentano qualcosa di potenzialmente traumatico sviluppano traumi residui o fattori scatenanti. Questo fatto porta alcune persone a mettere in dubbio la legittimità dei trigger in generale.
Le esperienze traumatiche possono influenzare le persone in vari modi. Due persone possono avere esperienze traumatiche simili ma rispondono in modi molto diversi a causa di una serie di fattori, come:
- età durante l'evento traumatico
- condizioni di salute mentale sottostanti
- storia famigliare
- accesso a una rete di supporto
- credenze culturali o religiose
E infine, c'è l'intero dibattito sull'avvertimento del grilletto
In generale, vengono forniti avvisi di attivazione per aiutare a impedire alle persone che hanno subito un trauma di subire nuovamente il trauma e di manifestare sintomi di salute mentale di conseguenza.
Il concetto di avere un tale avvertimento deriva dalla ricerca sul PTSD. Ma non tutti sono d'accordo con questo approccio.
Impatto su persone senza esperienze traumatiche
Mentre molti esperti ritengono che gli avvisi di attivazione consentano alle persone che hanno subito un trauma di decidere se sono pronti a vedere o leggere qualcosa, altri pensano che siano potenzialmente dannosi per le persone che non hanno subito un trauma.
Uno studio del 2018 su 270 persone senza storia di trauma suggerisce che gli avvisi di attivazione hanno fatto sentire i partecipanti più vulnerabili. Molti hanno riferito di sentirsi più ansiosi quando hanno ricevuto un avvertimento su contenuti potenzialmente angoscianti prima di leggere il materiale.
Impatto in classe
Alcuni professori universitari hanno notato che includere avvisi di attivazione può aiutare a preparare gli studenti che vivono con PTSD e consentire loro di andarsene se non si sentono pronti ad affrontare un potenziale fattore scatenante in classe.
Imparare a gestire i trigger fa parte del trattamento del disturbo da stress post-traumatico. Ma un'aula potrebbe non sembrare sempre uno spazio sicuro per farlo.
Altri educatori hanno espresso la preoccupazione che questi avvisi di attivazione incoraggino gli studenti a evitare argomenti o punti di vista scomodi che sono importanti da considerare. Alcuni hanno anche suggerito di limitare la capacità di uno studente di considerare apertamente concetti difficili.
Chi ha ragione?
Il dibattito sui trigger e sugli avvisi di trigger è complesso. Non esiste una risposta giusta o sbagliata su come dovrebbero essere discussi e utilizzati. Sia gli esperti che la popolazione in generale continueranno probabilmente a discutere la questione negli anni a venire.
La linea di fondo
"Triggered" ha assunto diversi nuovi significati negli ultimi anni, portando a molta confusione su cosa significhi effettivamente. Per le persone che hanno subito un trauma, essere innescati è un fenomeno molto reale e preoccupante. E anche se potrebbe non essere l'intenzione di qualcuno, usare il termine per riferirsi a qualcuno che credono sia molto emotivo o sensibile non fa che aumentare lo stigma che circonda la salute mentale.